() est un péplum américain coproduit et réalisé par Brett Ratner et sorti en 2014. Le film est librement adapté du roman graphique Hercule : Les Guerres thraces de Steve Moore et Admira Wijaya, qui lui-même se déroule dans un univers librement inspiré par la mythologie grecque et par la Grèce antique et met en scène le héros grec Héraclès (communément appelé de son nom latin Hercule).
Le film, sorti quelques mois après le projet concurrent La Légende d'Hercule de Renny Harlin, reçoit des critiques plutôt mitigées mais réalise de bonnes performances au box-office.
Synopsis Iolaos, neveu d'Hercule, est retenu prisonnier par une bande de brigands thraces. Pour les impressionner, il leur rappelle les exploits mythiques d'Hercule, son compagnon d'armes, au cours de ses douze travaux : l'hydre de Lerne, le sanglier d'Érymanthe, le lion de Némée, etc. Mais il se heurte à l'incrédulité des bandits. Heureusement, Hercule arrive à temps pour le sauver, accompagné de plusieurs compagnons d'armes, et ils tuent ou mettent en fuite les bandits pourtant largement plus nombreux. Il s'avère qu'Hercule et ses compagnons sont des mercenaires qui ont été payés pour débarrasser la région des bandits qui l'infestent. Tandis qu'ils comptent leurs primes dans une auberge, Hercule et ses compagnons reçoivent la visite d'Ergenia, la fille de Cotys, roi d'un des royaumes de Thrace. Ergenia les engage pour le compte de son père, qui a besoin de repousser le roi Rhésos, un roi-sorcier sanguinaire réputé capable d'invoquer des centaures sur le champ de bataille. Hercule recevra son poids en or pour prix de cette mission.
Hercule et sa bande se rendent jusqu'à la ville du roi Cotys, dominée par une énorme statue d'Héra. Ils y rencontrent rapidement Sitaclès, général de Cotys qui les accueille froidement, et Arios, le tout jeune fils d'Ergenia, qui admire Hercule. Hercule présente ses compagnons au roi Cotys : Autolycos, doué au lancer de lames ; Tydée, une brute assoiffée de sang ; Atalante, redoutable archère, présentée comme une Amazone ; Amphiaraos le devin, qui se bat à la lance et connaît à l'avance le moment de sa propre mort ; et Iolaos, son jeune neveu, meilleur orateur que combattant. Les cinq guerriers sont chargés par Cotys de former son armée, composée de paysans et de jeunes gens inexpérimentés : il faudra du temps pour en faire des soldats. Mais le temps manque, car un messager ensanglanté vient apprendre à Cotys que l'armée de Rhésos approche et menace la région où vit la tribu des Besses. Malgré les conseils d'Hercule, Cotys part en guerre très vite. Hercule et sa bande ont tout juste le temps d'apprendre à l'armée une formation défensive utilisant les boucliers. Parvenue en vue du village des Besses, l'armée tombe sur ce qu'elle prend pour un champ de bataille jonché de cadavres, mais il s'agit d'un piège : les Besses, qui ne sont pas morts, se jettent sur l'armée et la bataille s'engage. Après un combat difficile, l'armée menée par Hercule remporte la victoire au prix de lourdes pertes. Cotys pense que les Besses ont été manipulés par la magie de Rhésos. Le soir, au campement, Hercule est soigné par Ergenia. Il est tourmenté par des visions cauchemardesques, des souvenirs de sa femme Mégara et de ses enfants, tous morts, et des visions de Cerbère, le chien tricéphale des Enfers. Ergenia ne tarde pas à interroger les compagnons d'Hercule sur le passé du héros. Hercule a longtemps été au service de Eurysthée, roi de Thèbes. Pendant un séjour à Athènes, Hercule a été retrouvé inanimé près des cadavres massacrés de sa femme et de ses enfants. Certains pensent qu'il les a tués, d'autres qu'Héra l'a rendu fou, mais personne ne sait ce qui s'est réellement passé. De retour en ville, Hercule et ses hommes ont enfin le temps d'équiper et d'entraîner correctement l'armée de Cotys. Quelque temps après, l'armée de Cotys affronte l'armée de Rhésos sur un espace découvert. Rhésos ne possède aucun centaure mais simplement des cavaliers. La bataille, occasion de nouveaux exploits des héros, s'achève par une nouvelle victoire pour Cotys.
Rhésos est ramené au palais en prisonnier et humilié. Mais quelque chose ne va pas. Rhésos méprise Hercule pour s'être allié à Cotys, qu'il qualifie de tyran, tandis qu'Ergenia a visiblement pitié du vaincu. Interrogée, elle révèle que Cotys est bel et bien un tyran dont la guerre n'était pas défensive mais offensive. Ergenia n'a d'autre choix que de se plier aux agissements de son père afin de protéger la vie d'Arios, mais elle espère pouvoir placer son fils sur le trône à la mort du vieux roi. Pendant ce temps, Cotys se fait couronner roi de Thrace et ne cache pas son ambition de bâtir un empire dirigeant la Grèce entière. Le lendemain, Cotys propose à Hercule de prendre le commandement de son armée, mais le héros refuse. Hercule et ses compagnons reçoivent leur paiement et sont invités à quitter la Thrace. Mais Hercule décide de rester. Surpris, ses compagnons décident de rester à leur tour, cédant leur salaire à Autolycos qui, de son côté, préfère partir. Hercule et sa bande rentrent au palais mais sont aussitôt capturés et emprisonnés côte à côte avec Ergenia et Arios : la conversation entre Hercule et Ergenia a été surprise par Sitaclès qui les a dénoncés. Hercule a la désagréable surprise de découvrir Eurysthée, qui s'est allié avec Cotys et veut profiter de l'occasion pour se débarrasser de lui. Hercule comprend que le meurtrier de sa femme et de ses enfants n'est autre qu'Eurysthée, qui l'a drogué et a fait massacrer sa famille par trois loups qu'il a amenés pour le supplicier plus tard. Alors qu'Erginia est sur le point d'être décapitée, Hercule trouve la force surhumaine nécessaire pour briser ses chaînes et la sauve, puis il affronte et terrasse les trois loups d'Eurysthée et libère ses compagnons. La bataille s'engage dans le palais mais Cotys dispose de la vaste armée que les héros ont entraînée eux-mêmes. Cotys retient toujours Arios en otage et somme Hercule de se rendre. Autolycos, qui a changé d'avis, sauve la mise aux héros de justesse et ils peuvent libérer Arios. Pressés par l'armée de Cotys, ils se réfugient sur la citadelle, au pied de la statue d'Héra. Après avoir jeté à leurs assaillants les braises et l'huile enflammée de plusieurs braseros, ils sont sur le point d'être pris lorsque Hercule, en un dernier tour de force, fait basculer sur l'armée la statue d'Héra. Cotys meurt écrasé par la statue, et ceux de ses soldats qui sont encore vivants se rangent du côté d'Hercule après cet exploit extraordinaire.
Fiche technique
Titre original : Hercules Titre francophone : Hercule Réalisation : Brett Ratner Scénario : Ryan Condal et Evan Spiliotopoulos, d'après le roman graphique Hercule : Les Guerres thraces de Steve Moore et Admira Wijaya Musique : Fernando Velázquez Direction artistique : Jean-Vincent Puzos Décors : Jason Knox-Johnston Costumes : Jany Temime Photographie : Dante Spinotti Son : Tim Chau Montage : Mark Helfrich Production : Sarah Aubrey, Beau Flynn, Barry Levine et Brett Ratner Sociétés de production : Film 44, Metro-Goldwyn-Mayer, Paramount Pictures, Radical Pictures et Spyglass Entertainment Sociétés de distribution : Metro-Goldwyn-Mayer/Paramount Pictures Budget : Pays de production : Langue originale : anglais Format : couleur - 2,35:1 - son Dolby Digital Genre : péplum Durée : 98 minutes Dates de sortie : États-Unis : France :
Distribution Dwayne Johnson : Hercule Ian McShane : Amphiaraos d'Argos, compagnon d'armes d'Hercule, devin John Hurt : le roi Cotys, roi de Thrace, avide de pouvoir Rufus Sewell : Autolycos de Sparte, compagnon d'armes d'Hercule Aksel Hennie : Tydée de Thèbes, compagnon d'armes muet et sanguinaire d'Hercule Ingrid Bolsø Berdal : Atalante de Scythes , archère et compagnon d'armes d'Hercule Reece Ritchie : Iolaos d'Athènes, neveu et conteur d'Hercule Joseph Fiennes : le roi Eurysthée Tobias Santelmann : Rhésos, le roi de Thrace Peter Mullan : le général Sitaclès, commandant de l'Armée de Thrace Rebecca Ferguson : Ergénia, fille de Cotys, princesse de Thrace Isaac Andrews : Arius, fils d'Erguenia Joe Anderson : Phineus, conseiller de Cotys Christopher Fairbank : Gryza, chef des pirates Macédoniens Irina Shayk : Mégara , la femme d'Hercule Robert Maillet : le bourreau (cagoulé) Steve Peacocke : Stephanos Barbara Palvin : « Fiche du doublage français du film » sur RS Doublage, consulté le 8 août 2014, m-à-j le 2 novembre 2014., AlloDoublage« Fiche du doublage français du film » sur AlloDoublage, consulté le 2 septembre 2014. et selon le carton du doublage français sur le DVD zone 2Carton du doublage français sur le DVD zone 2 situé après le générique de fin du film..
Production
Le film s'inspire librement du roman graphique Hercule : Les Guerres thraces () scénarisé par Steve Moore et dessiné par Admira Wijaya, publié aux États-Unis par Radical Studios à partir de 2008« », article de Pamela McClintock sur Hollywood Reporter le 16 janvier 2013. Page consultée le 26 avril 2014.. Le titre de travail du film est ; le titre anglais définitif est Page « » du film sur l'Internet Movie Database. Page consultée le 26 avril 2014..
Le budget de production du film s'élève à environ 100 millions de dollars américainsFiche du film sur le site Box Office Mojo. Page consultée le 31 août 2014..
Le tournage a lieu principalement en Hongrie dans les studios Origo Film avec quelques extérieurs tournés en Croatie.
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Aux États-Unis La critique anglo-américaine réserve un accueil assez favorable au film. Hercule reçoit une note moyenne de 57 % sur le site Rotten Tomatoes (sur la base de 117 critiques de presse) et est considéré comme un divertissement sans grande prétention mais d'une qualité parfois surprenante par rapport à ce que les critiques avaient pu craindreFiche du film sur le site Rotten Tomatoes. Page consultée le 6 mars 2020.. Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de pour 25 critiques.
En France En France, à la sortie du film le , l'accueil des critiques de presse est plus tiède. Le site Allociné donne au film une note de basée sur 19 critiques parues dans la presse ou sur des sites Internet spécialisésFiche des critiques de presse du film sur Allociné. Page consultée le 6 mars 2020..
Les critiques les plus favorables apprécient la combinaison entre un univers visuel réussi et un scénario sans prétention mais efficace. Dans Le Journal du dimancheNom de Zeus !, article de Stéphanie Belpêche sur Le Journal du dimanche le 24 août 2014. Page consultée le 31 août 2014., Stéphanie Belpêche voit dans le film qui remplit sa mission de divertissement grâce à son humour et . Dans Télérama, Frédéric Strauss regrette un peu la transformation du mythe d'Hercule en aventures de groupe de mercenaires qui rappelle plus un groupe de super-héros, mais juge que grâce à des décors rappelant les , à l'innocence du scénario où un Hercule au grand cœur se met sans méfiance au service d'un roi qu'il croit bon, et à la bonne performance de Dwayne Johnson dans le rôle principal ; l'ensemble lui paraît toutefois presque trop décontractéCritique du film par Frédéric Strauss sur Télérama le 27 août 2014. Page consultée le 31 août 2014..
Les critiques plus sceptiques, en revanche, regrettent un scénario décevant et ne sont pas convaincus des talents du réalisateur et de l'acteur principal. Dans La Voix du Nord, Philippe Lagouche juge Dwayne Johnson en Hercule et reproche au réalisateur Brett Ratner d'avoir cette adaptation du roman graphique de Steve Moore et dessiné par Admira Wijaya. Dans Le Monde, Mathieu Macheret reconnaît à Brett Ratner une dans les scènes de combat, mais voit dans le résultat .
Box-office