L'Unterseeboot 123 ou U-123 (autre nom : Blaison (Q165)) est un sous-marin allemand de type IX.B utilisé par la Kriegsmarine pendant la Seconde Guerre mondiale.
Ce sous-marin a obtenu le palmarès de tous les U-Boote avec un total de tonneaux de navires coulés (44 navires). Il fait l'objet d'un film de propagande nazie.
Historique Il quitte Kiel en Allemagne pour sa première patrouille sous les ordres du Kapitänleutnant Karl-Heinz Moehle le . À la demande de la Luftwaffe, il part vers la zone de Rockall effectuer des relevés météo. Après et six navires coulés pour un total de , il rejoint la base sous-marine de Lorient le . Au cours de cette mission, Karl-Heinz Moehle reçoit sa Croix de fer classe le .
thumb|left|250px|Membres d'équipage de l'U-123 en exercice en janvier/février 1942
Sa deuxième patrouille se déroule du au , soit 15 jours. Il navigue au nord-ouest de l'Irlande et coule 5 navires pour un total de tonneaux. Lors de sa dernière attaque, le , en faisant surface, l'U-123 entre en collision avec un objet non identifié endommageant sérieusement le kiosque et les périscopes, l'obligeant à retourner précipitamment à Lorient. Les réparations durent cinquante jours, ce qui permet à l'équipage de partir en permission en Allemagne.
En dans la nuit du 9 au il est endommagé par des bombardements britanniques.
Il quitte Lorient le pour sa troisième patrouille au nord-ouest de l'Irlande dans la zone de Rockall. Il coule quatre navires pour un total de . Après en mer, il rejoint son port d'attache de Lorient qu'il atteint le . Au cours de cette mission, le Karl-Heinz Moehle reçoit la Croix de chevalier de la Croix de fer.
Sa quatrième patrouille se déroule du au , soit en mer. Il ne coule qu'un seul navire de dans l'Atlantique Nord.
Le , le Kapitänleutnant Karl-Heinz Moehle quitte le commandement de l'U-123 et est remplacé par le Kapitänleutnant Reinhard Hardegen. Karl-Heinz Moehle est affecté à l'état-major de la 5. Unterseebootsflottille (flottille d'entraînement) à Kiel.
Partant pour sa cinquième patrouille le , son périscope d'attaque tombe en panne et l'oblige à retourner à Lorient le , soit cinq jours en mer.
Il reprend la mer pour sa cinquième patrouille, du au , soit en mer, l'amenant jusqu'au large de la Guinée.
Le , après avoir torpillé deux navires du convoi SL-78, l'U-123 est pris à partie par l'escorte du convoi pendant ; il s'échappe en plongeant profondément - jusqu'à (), au-dessous de la portée des grenades sous-marines britanniques.
Le , l'U-Boot est attaqué par des escortes de convoi à l'ouest du Portugal. Il est obligé de plonger et subit des dégâts modérés malgré les sous-marines lancées contre lui, y compris 30 à proximité comme le rapportent plus tard les sous-mariniers allemands.
L'Unterseeboot 123 rentre en France, en augmentant ses résultats de cinq navires coulés pour un total de . Le jour de son retour de patrouille, le Kapitänleutnant Reinhard Hardegen reçoit la Croix de fer classe.
En octobre il part pour l'ouest de l'Irlande et l'Atlantique Nord. Sa sixième patrouille, du au , soit en mer, lui permet d'attaquer et d'endommager un navire de guerre anglais de . Il navigue au large du Groenland et de Terre-Neuve.
Le , après avoir endommagé le navire marchand armé britannique HMS Aurania, l'U-123 récupère un marin de ce navire à bord en tant que prisonnier. Dans la soirée, l'U-Boot subit de légers dommages à cause de deux bombes larguées par un hydravion Short S.25 Sunderland britannique.
Sa septième patrouille, du au , soit en mer, augmente ses résultats de huit navires coulés pour un total de et un endommagé de en naviguant le long des côtes américaines faisant partie du dispositif initial de l'Opération Paukenschlag, aussi appelé Second Happy Time ou Opération Drumbeat en .
En 1941, cet U-Boot est l'objet d'un film de propagande nazie : Sous-marin, en avant ! () réalisé par Günther Rittau.
Le , à , l'U-Boot est surpris et attaqué par un avion au large de New York. Quatre bombes sont larguées, qui le manquent et l'U-123 s'échappe indemne.
Le , le navire Kosmos II tente d'éperonner l'U-123 en surface au large de l'. Le sous-marin est en eaux peu profondes, sans torpille du côté gauche et avec l'un des moteurs Diesel hors d'usage. L'équipage allemand démarre le moteur au moment où le navire ennemi se trouve à seulement de lui. Il réussit à pleine vitesse à se mettre hors de portée du navire.
Au cours de cette mission, le Kapitänleutnant Reinhard Hardegen reçoit le la Croix de chevalier de la Croix de fer.
En il revient des côtes américaines, il sera le premier U-Boot à en revenir.
Sa huitième patrouille, du au , soit en mer, augmente encore ses résultats de trois navires coulés pour un total de , le plus fort tonnage coulé pendant une patrouille de l'U-123.
Le , après avoir été torpillé par l'U-123 au large de la côte-Est américaine, le Q-ship américain USS Atik (AK 101) prend les Allemands par surprise par une contre-attaque. Un membre d'équipage de l'U-123 est mortellement blessé mais le Q-ship est coulé avec tout son équipage.
Le , lors de l'attaque sur le navire Liebre, l'U-123 est contraint de plonger par un navire de patrouille et est attaqué avec une grenade sous-marine dans des eaux peu profondes. L'U-123 s'échappe en bon état, car aucune autre attaque n'intervient.
Le , après avoir coulé le navire Gulfamerica, l'U-123 se trouve dans des eaux peu profondes quand un avion le détecte et fait se diriger un destroyer sur sa position. À , six grenades sous-marines sont larguées sur l'U-123 qui se déplace sur le fond à une profondeur de et est endommagé. L'U-123 fait silence, et malgré les bulles d'air s'échappant des soupapes endommagées, plus aucune grenade sous-marine n'est lancée par le destroyer qui quitte la zone après une heure. La plupart des dégâts ont pu être réparés par l'équipage et l'U-123 continue sa patrouille.
Au cours de cette mission, le Kapitänleutnant Reinhard Hardegen reçoit le les feuilles de chêne de sa Croix de chevalier. Le , il est décoré de l'Insigne de combat des U-Boote avec diamants.
Grâce à ses succès, l'U-Boot U-123 quitte Lorient le pour rejoindre Bergen qu'il atteint le pour une série de visites de propagande. Le lendemain, il part pour Kristiansand, puis deux jours plus tard, le , pour Aarhus au Danemark. Le , il part pour Kiel qu'il atteint le lendemain. Le , il quitte Kiel pour rejoindre Stettin deux jours plus tard.
Le , le Kapitänleutnant Reinhard Hardegen cède le commandement de l'U-123 au Oberleutnant zur See Horst von Schroeter.
Pour sa neuvième patrouille, il quitte Kiel le pour rejointe son port d'attache de Lorient qu'il atteint le , après en mer et un résultat d'un navire endommagé de .
La dixième patrouille, du au , soit en mer, le fait naviguer le long des côtes africaines jusqu'en Côte d'Ivoire et au Canarie, Il coule quatre navires pour un total de .
Le , l'U-123 fait une sortie en mer pour cinq jours.
Sa onzième patrouille, du au , soit en mer, lui fait rejoindre les côtes guyanaises et brésiliennes sans succès.
Aux alentours du , des grenades sous-marines lui sont lancées par des navires d'escorte au large du cap Finisterre, sans dommages. Le en revenant d'une mission en Guyane à , dans le Golfe de Gascogne, proche de son port d'attache, l'U-123 subit la première attaque enregistrée par un "tsé-tsé", un avion de Havilland DH.98 Mosquito de la Royal Air Force du équipé d'un canon de qui touche au but sur la tourelle et laisse l'U-Boot avec un mort et deux blessés, incapable de plonger en raison d'un trou mesurant .
Le , l'Oberleutnant zur See Horst von Schroeter est décoré de la Croix allemande en Or.
Il repart le pour deux jours en mer.
Sa douzième et dernière patrouille, du au , soit en mer, est la plus longue de sa carrière, mais ne lui apporte aucun succès.
Il est mis hors service à Lorient le , puis sabordé le . À la reddition de l'Allemagne nazie, il est capturé en par les forces américaines dans l'un des alvéoles de Keroman I de la base de Lorient. Il devient prise de guerre pour la Marine française et prend le nom de Blaison (Q165) le , en hommage à Georges Louis Nicolas Blaison, devenant ainsi sous-marin français.
Le , quand le Général De Gaulle visite la base de Lorient, le U-123 est sorti sur les rail de transports à l'emplacement actuel du Flore un sous marin visitable de la marine française.
Il est désarmé le .
Affectations 2. Unterseebootsflottille du au à Wilhelmshaven pendant sa période de formation 2. Unterseebootsflottille du au à la base sous-marine de Lorient en tant qu'unité combattante 2. Unterseebootsflottille du au à la base sous-marine de Lorient en tant qu'unité de formation et d'entrainement
Commandement Kapitänleutnant Karl-Heinz Moehle du au Kapitänleutnant Reinhard Hardegen du au Oberleutnant zur See Horst von Schroeter du au
Patrouilles Commandant Départ Arrivée Jours Succès 1 Kptlt. Karl-Heinz Moehle Kiel Lorient 33 jours 2 Kptlt. Karl-Heinz Moehle Lorient Lorient 15 jours 3 Kptlt. Karl-Heinz Moehle Lorient Lorient 46 jours 4 Kptlt. Karl-Heinz Moehle Lorient Lorient 32 jours Kptlt. Reinhard Hardegen Lorient Lorient 5 jours 5 Kptlt. Reinhard Hardegen Lorient Lorient 70 jours 6 Kptlt. Reinhard Hardegen Lorient Lorient 40 jours 7 Kptlt. Reinhard Hardegen Lorient Lorient 49 jours 8 Kptlt. Reinhard Hardegen Lorient Lorient 62 jours Kptlt. Reinhard Hardegen Lorient Bergen 9 jours Kptlt. Reinhard Hardegen Bergen Kristiansand 2 jours Kptlt. Reinhard Hardegen Kristiansand Aarhus 2 jours Kptlt. Reinhard Hardegen Aarhus Kiel 2 jours Kptlt. Reinhard Hardegen Kiel Stettin 3 jours 9 Oblt. Horst von Schroeter Kiel Lorient 64 jours 10 Oblt. Horst von Schroeter Lorient Lorient 88 jours Oblt. Horst von Schroeter Lorient Lorient 5 jours 11 Oblt. Horst von Schroeter Lorient Lorient 84 jours Oblt. Horst von Schroeter Lorient Lorient 2 jours 12 Kptlt. Oblt. Horst von Schroeter Lorient Lorient 107 jours Total 690 jours
Note : Oblt. = Oberleutnant zur See - Kptlt. = Kapitänleutnant
Opérations Wolfpack L'U-123 a opéré avec les Wolfpacks (meutes de loup) durant sa carrière opérationnelle: Schlagetot ( - ) Raubritter ( - ) Störtebecker ( - ) Spitz ( - ) Jaguar ( - ) Seeräuber ( - )
Navires coulés L'Unterseeboot 123 a coulé marchands pour un total de , un navire de guerre auxiliaire de , un navire de guerre de et endommagé cinq autres navires marchands pour un total de tonneaux, ainsi qu'un navire de guerre auxiliaire de tonneaux au cours des 12 patrouilles qu'il effectua.