Le futsal, ou football en salle, est un sport collectif apparenté au football. Comme lui, il se joue principalement au pied avec un ballon sphérique. Il oppose deux équipes de cinq joueurs dans un gymnase, sur un terrain de handball. L'objectif de chaque équipe est de mettre le ballon dans le but adverse, sans utiliser les bras, et de le faire plus souvent que l'autre équipe.
Cette discipline est inventée par le professeur uruguayen Juan Carlos Ceriani Gravier, membre de la YMCA de Montevideo en Uruguay, à la suite de la Coupe du monde de football de 1930 dans ce même pays et au vu du manque de terrains pour permettre aux enfants de jouer. De 1930 à 1933, il crée les règles spécifiques de ce qui est alors appelé le « football de salon ». La dénomination de « futsal » apparait dans les années 1980. La FIFA souhaite récupérer le contrôle de ce qu'elle voit comme un dérivé de son football. Devant le refus de la FIFUSA, elle interdit l'utilisation du mot « football » d'où l'invention du diminutif « futsal ». Les deux fédérations internationales (l'AMF prenant la suite de la FIFUSA) s'opposent depuis pour la gouvernance de ce sport.
Histoire upright|vignette|droite|Juan Carlos Ceriani Gravier, inventeur du futsal.
Genèse et codification (années 1930) La genèse de cette discipline remonte à 1930 à Montevideo en Uruguay, après la première coupe du monde de football. La nécessité de créer une nouvelle discipline sportive de balle au pied sur des petites surfaces avec un nombre de joueurs limité est remarquée par l'Argentin Juan Carlos Ceriani Gravier. Comme il n'existe pas assez de terrain de football dans la ville, les jeunes essayent de jouer sur de petites surfaces de jeu, comme les terrains de basket-ball ou les salles de bal. Gravier, alors secrétaire général au sein de la Young Men's Christian Association (YMCA) de Montevideo, a l'idée de remplacer les règles du jeu du football par d'autres issues de différents sports de salle déjà codifiés. L'idée originelle n'est pas simplement de jouer au football sur un terrain de quartier, mais bel et bien de créer un nouveau sport avec ses propres règles plus strictes et moins violent, dans l'esprit d'éduquer les jeunes adultes, de les responsabiliser et de les rendre solidairesWojciech Liponski (s.d.), L'encyclopédie des sports, Poznań, Atena, 2003 (éd. fr., Paris, Grund et UNESCO, 2005), .R. Kievits-Boucher (Bel.), Le Futsal (Version originale du futebol de salão), éd. française éditée et publiée par l'UNCFs avec autorisation de la LFFS, 2006, ..
Juan-Carlos Ceriani Gravier rédige ses règles du jeu en 1933. Puis il les distribue à tous les représentants des YMCA sud-américaines, sous le nom dIndoor-Foot-Ball. Mais les jeunes étudiants préfèrent lui donner oralement le nom de foot-bola-sala (football-salle). L'expression bola pesada (balle lourde) est aussi couramment utilisée par les jeunes. La première version forme une synthèse équilibrée de quatre sports distincts dont les règles du jeu sont inspirées de trois sports de salle, le basket-ball, le handball, le water-polo tout en conservant la motivation du football : marquer des buts balle au pied.
Tandis que Ceriani met au point sa version, une variante similaire voit le jour dans les rues de São Paulo, au Brésil. Bientôt, ce nouveau jeu est connu dans toute l'Amérique du Sud comme le futbol sala (football en salle) ou futebol de salao au Brésil.
Revue des règles (années 1950) À partir de 1952, Habib Maphuz, de l’Associação Cristã de Moços (YMCA brésiliennes) de São Paulo, et Luiz Gonzaga de Oliveira Fernandes entreprennent d’harmoniser les différentes variantes de ce sport, pour permettre l'organisation de compétitions sportives au sein de Ligues, puis de Fédérations des États brésiliens. Le à Rio de Janeiro, ils fondent la première fédération connue au Brésil, la Fédération Métropolitaine de futebol de salão. La même année se crée la Fédération Mineira de futebol de salão, dans l’État brésilien de Minas Gerais. Une année plus tard, en 1955, se constitue la « Fédération Paulista de Futebol de Salão », de l’État de São Paulo.
C’est en 1956, que Messieurs Fernandes et Maphuz publient la seconde version des règles du jeu futebol de salão, sous la forme d’un livre portant le titre de « Règles brésiliennes du futebol de salão ». Outre ce travail d'unification, elles prennent en compte les évolutions techniques dans le domaine des sports et notamment la fabrication industrielle des ballons de futsal (normalisation de la taille, du poids et des hauteurs de rebond). Elles précisent de nouvelles dispositions, comme la limitation à cinq joueurs de champ, sans modifier toutefois les principes fondamentaux établis dans la première version écrite de Juan Carlos Ceriani Gravier de . À partir de 1956, ce sont les « Règles brésiliennes du futebol de salão », qui sont diffusées dans tous les États brésiliens et adoptées postérieurement par les autres pays sud-américains, puis par la FIFUSA en 1971.
Organisation mondiale (années 1960-1970) Le premier tournoi international est organisé en 1965. À la surprise générale, c'est le Paraguay qui remporte le premier titre continental. Le Brésil se rattrape en remportant consécutivement les six Championnats suivants, de 1965 à 1979..
Le , les représentants du Brésil, du Paraguay, de l'Uruguay et de l'Argentine se réunissent à Asuncion (Paraguay) pour fonder la « Confédération sud-américaine de football de salon » (CSFS), et y fixent son siège.
À São Paulo le , la CSFS et la Confédération brésilienne des sports constituent la . Son siège est fixé à Rio de Janeiro. Sept pays, dont six sud-américains, prennent part à sa fondation : l'Uruguay, le Brésil, l'Argentine, le Paraguay, la Bolivie et le Pérou avec un seul pays européen, le Portugal. Son premier président est João Havelange (1971-1973) jusqu'à son élection à la tête de la FIFA.
Premier mondial, conflit avec la FIFA et dénomination « futsal » (années 1980) upright|vignette|droite|Depuis les années 1980 et son président Havelange, ex-premier homme de la FIFUSA, la FIFA souhaite gérer le futsal mondial.
En , est élu un nouveau président pour la FIFUSA, en la personne du brésilien Januário d'Alesio Neto. Sous son influence, celle-ci organise son premier Championnat du monde en 1982 à São Paulo avec la participation de onze nationsParticipation du Brésil, de l'Argentine, du Costa Rica, de la Tchécoslovaquie, de l'Uruguay, de la Colombie, du Paraguay, de l'Italie, du Mexique, des Pays-Bas et du Japon.
Au début des années 1980, João Havelange, président de la FIFA depuis 1974 et ex-président de la FIFUSA (1971-1973), demande en assemblée générale de prendre le contrôle du futsal en Amérique latine, où il est le plus développé avec des millions de pratiquants. En 1983, la FIFA et son président menacent cette dernière d'une interdiction d'utiliser le terme « football » pour sa discipline. Les membres de la FIFUSA déposent et enregistrent (®) alors le nom « futsal » le à Madridacte notarié au greffe de Madrid. Ce terme est établi comme étant le nom universel désignant la modalité sportive. Le terme « futsal » est la contraction en mot-valise de l' et du , littéralement « football de salon ». Ces deux appellations traditionnelles, encore fréquemment utilisées aujourd'hui, marquent l'origine d'un sport issu du continent sud-américain, hispanophone et lusophone.
Les représentants des associations nationales membres de la FIFUSA décident d'inscrire le terme « futsal » dans les statuts de la Fédération au Congrès de Madrid en marge du second Championnat du monde. À deux semaines de l'organisation de ce deuxième Mondial de futsal, Madrid retire les subventions promises et met en danger l'existence même de la FIFUSA. Une entente à propos de l'attribution des JO 1992 entre Havelange et Juan Antonio Samaranch, président du CIO, expliquerait ce revirementLe président du Comité international olympique (CIO) aurait craint un revirement de ce membre éminent du CIO, qu'est alors Havelange, sur le soutien de la candidature de Barcelone dans la course aux JO de 1992..
Alors que la FIFUSA organise son deuxième Mondial, la FIFA ne parvient pas à internationaliser son jeu de football sur terrain réduit, qu'elle nomme alors « soccer five », « football à cinq » ou « football en salle ». Elle ordonne à ses associations nationales de placer sous leur tutelle toutes les organisations de futsalCirculaire FIFA du .
Entre 1988 et 1989, la FIFA tente de créer son propre « football en salle », qui ne prend pas autant que prévu. Une Commission chargée d'étudier le problème propose la dissolution de la FIFUSA et le transfert de la gouvernance du futsal sous l'autorité de la FIFA. Elle propose aux dirigeants et aux clubs de la Fédération de futsal de fusionner le « Football en salle » (de la FIFA) avec le futsal (de la FIFUSA). Le but est de créer un hybride, le « futsal FIFA », et d'intégrer une sous-commission dépendante et placée sous l'autorité du Comité exécutif de la FIFA. L'idée est rejetée fin 1989 par la FIFUSA lors d'un vote. Sous les recommandations de la FIFA, les fédérations de futsal du Brésil, des États-Unis et du Canada rejoignent la fédération de football. En cette même année 1989, la FIFA organise sa première Coupe du monde. Elle y invite la sélection brésilienne qui vient de perdre sa couronne face au Paraguay dans le troisième Mondial FIFUSA.
Deux sports semblables en parallèle (depuis 1990) À partir de 1990, il existe donc deux formes de futsal distinctes, avec des règles du jeu légèrement différentes et gouvernées par deux organisations internationales dont les objectifs et les modalités de fonctionnement sont différentes et éloignées. Cette même année, les membres sud-américains et nord américains de la FIFUSA fondent la Confédération panaméricaine de futsal (PANAFUTSAL).
En , les membres de la PANAFUTSAL (C.P.F.S.), qui constituent la totalité des dernières associations membres de la FIFUSA, décident de conserver l'indépendance et l'autonomie indispensable à la défense du modèle sportif original et l'identité culturelle et sociale du futsal, en créant l'Association Mondiale de Futsal (AMF). Par héritage des droits historiques acquis par la FIFUSA depuis 1971, l'AMF poursuit le palmarès sportif et le modèle traditionnel du futsal authentique.
Si les Espagnols contestent la domination mondiale brésilienne, ils ne sont pas les seuls en Europe à avoir adopté le futsal. En Russie, en Angleterre, en Italie et en Ukraine, le jeu connaît un franc succès. Avec l'apparition de championnats professionnels au Brésil, en Russie, au Portugal, en Espagne, en Iran et au Japon, l'idée selon laquelle le futsal ne serait qu'un bon exercice pour développer la créativité des jeunes joueurs a fait son temps. Le jeu à cinq connaît un succès de plus en plus important, partout dans le monde.
Deux fédérations internationales et plusieurs noms Conflit FIFUSA-AMF / FIFA La tentative de rapprochement entre la FIFA et la FIFUSA en 1989 échoue et chacun réclame la gestion mondiale du futsal. À partir de 1990, il existe donc deux formes de futsal distinctes, avec des règles du jeu légèrement différentes et gouvernées par deux organisations internationales dont les objectifs et les modalités de fonctionnement sont différentes et éloignées : Le terme « futsal » est utilisé pour désigner la version originelle gouvernée par la FIFUSA et aujourd'hui l'Association mondiale de futsal (AMF) par héritage des pays de la PANAFUTSAL (C.P.F.S.). Ses règles du jeu sont modernisées en 2003 par l'International Board AMF qui est la gardienne des règles du jeu futsal.