Quarta Hostilia est la femme du consul Caius Calpurnius Piso. Elle a été accusée et condamnée pour avoir empoisonné son mari en -180 av. J.-C.
Origines du nom "Quarta Hostilia"
Quarta est un adjectif de : Quartus, Quarta. Cela signifie "quart, quatrième".
D'après le dictionnaire Gaffiot, Hostilia est un nom de la première déclinaison : Hostilia, Hostiliae, f et désigne un bourg près de la ville de Vérone.
La gens Hostilia est également une très ancienne famille originaire de Rome. Ses origines remontent au temps de Romulus et elle donna un roi, Tullus Hostilius, à Rome. Sous la République, la famille était plébéienneGérard Walter, in Historiens romains, vol II, César, Gallimard, La Pléiade, 1968, p. 776.
Le récit de Tite-Live
D'après l'historien latin, le consul Caius Calpurnius Piso est mort de l'épidémie qui sévissait à Rome et en Italie depuis trois années, mais il signale l'accusation dont a été victime son épouse, et les motifs qui ont animé ses accusateurs. Le fils de Quarta Hostilia, issu d'un premier lit semble-t-il, ayant échoué à être élu consul face à son mari, elle se serait débarrassée de ce dernier afin de libérer pour son fils la voie du consulat.
Contexte historique
L'accusation contre Quarta Hostilia est portée alors qu'au même moment et pour plusieurs années, les autorités romaines entreprennent une vaste enquête dans toute l'Italie sur le scandale des Bacchanales et sur les empoisonnements massifsTite-Live, Ab Urbe Condita, livre LX, 19,37 et 43.
Analyse de Florence Dupont
Pour Florence Dupont, les accusations d'empoisonnement récurrentes qui se succèdent dans l'histoire de Rome portées à l'encontre de matrones patriciennes ou plébéiennes, et qui concernent environ 190 épouses en -331Tite-Live, Histoire romaine, VIII, 18 et environ 2000 épouses en -180, sont révélatrices surtout de la volonté d'agir ou de prendre du pouvoir chez des femmes ou des affranchis qui n'étaient pas en "situation de pouvoir" dans cette société patriarcale. Les maris auraient donc surtout été victimes de surdosages ou d'effets indésirables d'une "cuisine féminine" assez répandue.
Références
Bibliographie .
Catégorie:Empoisonnement Catégorie:Personnalité féminine de la Rome antique Catégorie:Personnalité féminine du IIe siècle av. J.-C.