est un duo féminin d'idoles japonaises formé en 2007. Le groupe a maintenu la même formation avec Rena et Lisa après que Rika a quitté en ce groupe, pour poursuivre ses études.
Le groupe commence à enregistrer ses chansons sous le label FLOWER LABEL du label Tokuma Japan Communications jusqu'en , avant de signer ce mois-ci chez le nouveau label de Tower Records nommée T-Palette Records, label indépendant spécialisé dans les idoles.
Le groupe participe au Toulouse Game Show (à Toulouse, en France) le et (photo ci-contre) et au fan meeting à Paris le .
Le duo joue notamment dans le film sorti en aux côtés d’autres groupes d'idoles du même label (T-Palette Records) tels que Up Up Girls (Kakko Kari), LinQ, Caramel Ribbon et lyrical school...
Après quatre ans chez T-Palette Records, le groupe fait ses débuts en major en signant en un nouveau contrat chez le populaire label avex trax.
Le groupe se sépare officiellement en après onze ans d'activité.
Rena est une fan d'idoles japonaises. Elle anime l'émission diffusée sur le site internet de Kawaii Girl Japan. Elle réalise des interviews et des reportages sur d'autres groupes.
Concept et image du groupe Le concept du groupe s'avère être complexe : le groupe « vient d'Europe du Nord » et varie les styles musicaux comme le fait de s'inspirer de la musique pop suédoise ou danoise. Par ailleurs, les tenues colorées et souvent assorties que les membres arborent (fortement inspirées du style occidental des femmes dans les années 1960, dont les robes à la coupe iconique de l'époque) se révèlent être à l'image de leurs chansons : pures, rétro et très féminines, avec un air souvent acoustique et une dose de neo shibuya-kei.
Tout en gardant une identité secrète, les membres sont cependant assez reconnaissables grâce à leurs seuls noms de scène (Rena, Lisa) et le sont beaucoup grâce à leurs coiffures habituelles (Rena à la "coupe au bol" et Lisa, qui a repris la coupe de l'ex-membre Rika, aux mèches remontantes).
Historique 2007–2009 : Les débuts chez Flower Label
Géré par l'agence de talent LesPros Entertainment, le groupe se forme mi-2007 par Rena et Rika (plus tard membre du groupe Idoling!!!) sous le label indépendant Flower Label, un sous-label de Tokuma Japan Communications, et se décrit comme un « groupe d'idoles de prochaine génération ». Mais avant de sortir des disques, le groupe se rend le au Danemark en Europe à l'ambassade du Japon, pour se faire connaître et pour présenter son concept et ses projets artistiques aux Danois présents à cet événement ; le groupe leur fait en même temps une petite démonstration en chantant des chansons sélectionnées, les deux jeunes filles vêtues des costumes qu'elles utiliseront pour leur prochain et premier single qui sortira à la fin de l'année ; enfin l'événement se termine avec des séances photos que le groupe prend avec ses fans.
Le groupe sort son premier single intitulé U ♡ Me (se lit « You love me ») en deux éditions (limitée et régulière) le au Japon ; les premiers pas pour atteindre la tête des classements sont difficiles et le single n'atteint que la du classement hebdomadaires des ventes de l'Oricon et s'y maintient une semaine seulement. Il est désormais le seul disque sorti par la formation originale du groupe.
Revenu au Japon depuis, le , le groupe d'idoles ouvre son site officiel. Le même mois, Rika quitte ce groupe après le premier single, et peu après le groupe féminin Idoling!!!, pour se consacrer à ses études. Après une audition, une autre jeune fille, Lisa (ou Risa) rejoint le groupe en remplacement et ce dernier réalise son deuxième single nicola en une seule édition et sort le ; mais les ventes du single échouent également et celui-ci se classe à l'Oricon. À cette même période vers la fin du mois de mai, pour la promotion de leur single, Rena et Lisa empruntent un mini-bus coloré avec un style kawaii et entièrement vitré, dont l'objectif est de s'arrêter à un endroit donné, dans les différents quartiers de Tokyo, pendant plusieurs heures. Une fois le véhicule arrêté, les deux jeunes filles restent quasiment immobiles, telles des poupées, et ne bougent de temps en temps que pour saluer les nombreux passagers japonais qui, intrigués par ce bus, s'approchent pour voir ce qu'il s'y passe ; les filles sont vêtues de leurs costumes qu'elles portent sur la couverture du single.
Peu après, le groupe ne sort plus de disques jusqu'à la fin de l'année 2008 mais reste très présent sur Internet en publiant plusieurs singles sous format numérique.
Le groupe sort un troisième single Sakasaka Circus en une édition le mais ne figurera dans aucun classement. Le , le premier album studio éponyme, Vanilla Beans voit le jour, dans lequel figurent les premiers singles physiques et digitaux sous Flower Label mais ne sera non plus classé à l'Oricon. Après ces échecs commerciaux, le groupe commence à mieux marcher ; le quatrième simple LOVE & HATE, dont la musique est alors produite par un artiste étranger (européen), sort le en deux versions : "Love version" et "Hate version" ; il se classe à l'Oricon.
2010–2011 : Plus de disques et nouveau contrat avec T-Palette Records En 2010, Vanibe enregistre un mini-album Def & Def, qui sort en mai et se classe tout comme le quatrième single des ventes de l'Oricon ; il se vend à exemplaires durant la première semaine. Par ailleurs, la première chanson de cet EP, D&D, est utilisée dans un spot publicitaire pour la marque de déodorant du même nom D & D, avec les paroles de la chanson modifiées ; les membres du groupe apparaissent dans la vidéo publicitaire.
Pour la Coupe du monde de la FIFA 2010 tenue en Afrique du Sud entre juin et , le groupe, connu pour être passionné de l'équipe nationale de football danoise, revient au Danemark vers le mois de mai pour enregistrer la chanson danoise Re-Sepp-Ten (chanson de football de 1986 qui était un chant de guerre pour l'équipe nationale de football pour la Coupe du monde de la FIFA 1986 au Mexique) que le duo renomme Re-Sepp-Ten: Vi er røde, vi er hvide afin de soutenir l'équipe malgré le fait que le Danemark et le Japon devaient se rencontrer dans le dernier match de poule à la finale. Le duo interprète une version légèrement abrégée de la chanson en danois. Un clip vidéo est réalisé avec quelques participants japonais et Franz-Michael Skjold Mellbin, jouant le rôle du footballeur danois Preben Elkjær, et produit par Emil Langballe.
Le duo participe au Tokyo Idol Festival 2010 en août suivant, avec d'autres d'idoles tels que Morning Musume, Momoiro Clover Z, etc. Un DVD de cet événement est mis en vente peu après.
À la fin de l'année, est mise en vente une compilation intitulée VaniBest en , qui se classe à la des classements des ventes de l'Oricon et qui se vend à 887 copies durant la première semaine de vente. VaniBest est le dernier album du groupe enregistré sous Flower Label ; il marque ainsi la fin du contrat avec ce label avant que le groupe signe l'année suivante, en même temps que le groupe d'idoles Negicco, un nouveau contrat avec le label d'idoles nouvellement fondé T-Palette Records en juin, par Ikuo Minewaki (le Président de Tower Records au Japon), que d'autres groupes féminins tels que Shizukaze & Kizuna, lyrical school, Caramel Ribbon, Rhymeberry ou encore One Little Kiss rejoindront tous bien après. Rena commentera plus tard lors de la venue du groupe au Toulouse Game Show : . Peu après, Vanilla Beans impressionne ses fans avec un single, considéré comme non officiel, intitulé Tengoku e no Kaidan, qui sort le , étant une reprise de Stairway to Heaven du groupe britannique Led Zeppelin et marque d'ores et déjà les débuts du groupe sous le label T-Palette Records ; ce single est le tout premier disque à sortir sous cette étiquette et se classe à l'Oricon. La chanson est en même temps une promotion, le seul et unique single extrait du deuxième album du groupe Vanilla Beans II qui sort le mais qui ne réussit pas à atteindre les meilleures classements pendant la première semaine puisque le disque est classé des ventes de l'Oricon et reste classé pendant une semaine seulement. Il est respectivement le premier album publié par T-Palette Records même si les chansons du groupe ont été enregistrées avant que Vanibe ne soit officiellement déclaré comme artiste de la nouvelle maison de disques.
Vers la fin d'année 2011, le groupe participe à un titre, Memai, du deuxième album Limited Addiction du quintet féminin Tokyo Girls' Style, mis en vente l'année suivante.
2012–2013 : Concerts et venue en France Durant l'année 2012, Vanilla Beans donne une série de concerts dans tout le Japon et éventuellement à l'étranger, afin de fêter le du groupe. Mais d'un autre côté, le groupe s'améliore de mieux en mieux dans les enregistrements et monte de plus en plus les marches du Top 40 voire Top 30 des classements de l'Oricon. La preuve est qu'en , un cinquième single Toki no Kakera sort en deux versions, chacune notée "Rena ver." et "Risa ver.", et se classe à l'Oricon. Le groupe enchaîne avec un sixième single Choco Mint Flavor Time avec un bref succès qui sort le en deux éditions ; il se classe alors à l'Oricon et il se vend au total de exemplaires. Le , le septième single Non-Section sort en deux éditions et se classe des ventes. Pour couronner le tout, le groupe sort son troisième album studio Vanilla Beans III le , regroupant les trois singles sortis à la même année sous des versions différentes. Cet album est plutôt bien accueilli grâce au travail fourni par le duo en collaboration avec un groupe de musiciens afin de donner à cet opus une dimension plus acoustique que les disques précédents. L'album se classe à l'Oricon.
Vanilla Beans fait un tour en France et donne un concert au Toulouse Game Show le et (photo ci-dessus). Une séance de dédicaces et une rencontre avec le public pendant les deux jours de l'événement sont organisées mais le groupe passe d'abord plusieurs entretiens à l'occasion de sa venue à la convention toulousaine . Lisa dira lors d'un intretien que : . Rena ajoutera sur ce sujet que : . Peu après, Vanilla Beans organise une rencontre avec les fans à Paris. L’événement a lieu au magasin Cool Japan le . Un talk show et une séance de dédicaces sont organisés ; le nombre de participants est limité à 50 personnes . Les tickets devaient être retirés directement auprès du magasin.
L'année suivante, Rena fait des apparitions régulières dans l'émission MEZAMASHI TV. Elle co-anime entre autres avec la jeune actrice et mannequin Seika Furuhata une rubrique intitulée qui débute en et est diffusée du lundi au vendredi entre et du matin. Les deux jeunes filles présentent les dernières tendances en matière de nourriture et de mode.
Vanilla Beans revient le mois suivant avec un huitième single produit par l'artiste Hideki Kaji Muscats Slope Love qui sort le en plusieurs éditions : édition régulière (CD seulement) et deux éditions limitées (CD et DVD en supplément) notées A et B. Le DVD des éditions limitées contient un documentaire sur la venue du groupe en France en décembre dernier et inclut des images des performances du groupe en concert et divers événements. La chanson est particulièrement inspirée de la musique pop et néo-acoustique suédoise. Le single atteint la des classements hebdomadaires des ventes de l'Oricon.