Le mont Saint-Thomas (en tamoul : , plus communément , c'est-à-dire le « mont des Francs » ; en anglais : Mount) ou autrefois le Grand Mont (du portugais )Abbé Prévost, Histoire générale des voyages, tome XIV : Voyages dans la presqu'île en deçà du Gange, De Hondt, 1756, I (Suite du livre troisième), « Description de la Côte de Coromandel », p. 142, est une colline rocheuse de 91 mètres de haut se trouvant dans le taluk de Pallavaram situé dans la banlieue sud-ouest de la ville de Madras en Inde. Étant le lieu présumé du martyre et de la mort de l’apôtre saint Thomas elle est devenue un lieu de pèlerinage assidument fréquenté par les chrétiens de l’Inde. Une petite église construite au abrite une croix de Saint-Thomas, sculptée dans la pierre noire, qui date du .
Histoire et patrimoine thumb|left|L'église au sommet du mont Saint-Thomas.
Un sanctuaire dédié à Notre-Dame-d’Espérance fut construit au sommet de la colline en 1523. L’église est de style colonial portugais mais des pierres tombales aux inscriptions en caractères arméniens qui s’y trouvent suggèrent une présence chrétienne arménienne plus ancienne. La tradition veut que l’autel de cette église ait été érigé à l’endroit même où l’apôtre saint Thomas aurait subi le martyre vers l’an 72.
Au-dessus de l’autel se trouve la plus ancienne croix de Saint-Thomas que l’on connaisse. Sculptée dans la pierre noire et entourée d’une inscription en palhevi, elle date du .
Sur un côté de la colline une étroite route monte et se termine en cul-de-sac à proximité de l’esplanade supérieure et du sanctuaire. Sur le versant nord, un portail en arc romain, portant la date de 1547, donne accès à un chemin, montant en 160 gradins de la base de la colline jusqu'à son sommet, le long duquel a été aménagé pour les pèlerins un chemin de croix de quatorze stations.
Lors de sa visite pastorale à Madras, le , le pape est monté au sommet du mont Saint-Thomas et a prié dans son église.
Communications Le mont Saint Thomas se trouve près de l’aéroport international de Madras. Tout le quartier au pied de la colline (également dénommé Mount) est desservi par une gare de chemin de fer du même nom : Mount. Il est également à proximité des stations Alandur et Nanganallur Road du métro de Madras.
Notes et références
Saint-Thomas Saint-Thomas Catégorie:Lieu de pèlerinage catholique Catégorie:Géographie de Madras Catégorie:Thomas (apôtre)