Le Concours Eurovision de la chanson est un évènement annuel organisé par l’UER, l’Union européenne de radio-télévision. Il réunit les membres de l’Union dans le cadre d’une compétition musicale, diffusée en direct et en simultané par tous les pays participants. Depuis 1956, le concours (appelé plus communément Eurovision) s’est tenu chaque année, sans aucune interruption..
Le règlement actuel du concours impose trois séquences successives : la présentation des chansons en compétition, le vote et la proclamation des vainqueurs (qui, lors de la finale, se conclut par la reprise de la chanson gagnante)Règles du Concours Eurovision de la chanson 2013, p.1, par l'Union européenne de radio-télévision, publié sur le site officiel du concours (www.eurovision.tv/page/baku-2012/about), consulté le mai 2013.. Le déroulement des soirées suit donc une trame relativement fixe, pérénisée au fur et à mesure des éditions. Une quatrième séquence s'est progressivement imposée : l'entracte, qui, placé entre la présentation des chansons et le vote, permet le décompte des points attribués.
Historique 1956-1959 Dès la première édition du concours, en 1956, il fut décidé qu'un entracte prendrait place après la présentation des chansons. Il permit au jury, présent en coulisse, de délibérer sur le nom du vainqueur. Ce premier entracte de l'histoire du concours fut fourni par deux groupes : les Trois Ménestrels et les Joyeux Rossignols. Ces derniers sifflèrent plusieurs compositions instrumentales. À la suite d'un retard dans la procédure de vote, l'entracte dut être prolongé.
En 1957, il n'y eut aucun entracte, les jurys nationaux ayant attribué leurs votes durant la présentation des chansons. Ce fait ne se reproduisit qu'à deux autres reprises : en 1959 et 1960. À partir de 1961, toutes les éditions du concours comportèrent un entracte.
En 1958, ce fut la seule et unique fois qu'il y eut deux entractes : le premier, entre la cinquième et la sixième chanson, et le second, avant le vote. Tous deux consistèrent en un programme musical interprété par le Metropole Orkest, sous la direction de Dolf van der Linden. Fut notamment joué Cielito Lindo.
1960-1969 En 1961, pour la toute première fois, l'entracte consista en un ballet. Il s'agit d'un ballet classique intitulé « Rencontre à Cannes », interprété par Tessa Beaumont et Max Bozzoni, danseurs étoiles de l'Opéra de Parishttp://www.eurovision.tv/page/history/by-year/contest?event=278#About the show.
En 1962, l'entracte fut un numéro du clown Achille Zavatta.. Celui-ci fit une entrée impromptue, en trébuchant et s'étalant de tout son long sur la scène. Il se présenta ensuite comme le dix-septième candidat, représentant le Zavattaland. Son numéro de pantomime se déroula avec l'aide de l'orchestre et la complicité de la présentatrice, Mireille Delannoy. Après avoir joué de plusieurs instruments, Zavatta finit par se coincer les doigts dans une trompette. Deux faux agents de la sécurité surgirent alors des coulisses et l'emportèrent de force, sous les applaudissements du public.
En 1963, l'entracte fut un numéro d'acrobaties interprété par le couple suédois Ola et Barbro.. Barbro effectua quelques figures d'équilibrisme, sur le guidon d'un vélo conduit par Ola. Ce dernier accomplit ensuite d'autres acrobaties, seul, sur le même vélo. Tous deux conclurent par des figures en duo.
En 1964, l'entracte fut un ballet classique, intitulé Harlequinade.. Il mettait en scène les amours d'Arlequin et Colombine. La chorégraphie avait été créée par Niels Bjørn Larsen, alors directeur du Ballet royal danois. Les rôles titres furent interprétés par les danseurs étoiles danois Solveig Oestergaard et Niels Kehlet. Ils furent accompagnés sur scène par les danseurs du Ballet royal.
En 1965, l'entracte consista en deux chansons napolitaines traditionnelles, interprétées par Mario del Monacohttp://www.eurovision.tv/page/history/by-year/contest?event=282#About the show : O'Paese d'o sole et 'O sole mio.
En 1966, l'entracte fut fourni par le groupe Les Haricots rougeshttp://www.eurovision.tv/page/history/by-year/contest?event=283#About the show. Ils interprétèrent deux morceaux de jazz Nouvelle-Orléans.
En 1967, l'entracte fut fourni par les Petits Chanteurs de Viennehttp://www.eurovision.tv/page/history/by-year/contest?event=284#About the show, la chorale des jeunes garçons de Vienne. Ils chantèrent deux morceaux classiques : Le Beau Danube bleu et le Land der Berge, Land am Strome, l'hymne national autrichien.
En 1968, pour la toute première fois, l'entracte fut une vidéo touristique. Intitulée Impressions from Londonhttp://www.eurovision.tv/page/history/by-year/contest?event=285#About the show, elle consistait en plusieurs prises de vues de la capitale britannique, de jour puis de nuit. Apparurent ainsi à l'écran le palais de Westminster, Big Ben, Tower Bridge, la tour de Londres, le palais de Buckingham, Hyde Park, la cathédrale Saint-Paul, l'abbaye de Westminster, Trafalgar Square et Piccadilly Circus. L'accompagnement musical fut joué en direct par l'orchestre.
En 1969, l'entracte fut à nouveau une vidéo touristique. Intitulée « La España diferente », elle avait été réalisée par Salvador Dalí, directeur artistique de cette éditionhttp://www.eurovision.tv/page/history/by-year/contest?event=286#About the show. Elle était inspirée par le surréalisme et explorait les thèmes des quatre éléments, au travers de vues touristiques de paysages et de monuments espagnols. Apparurent notamment à l'écran l'Alhambra de Grenade et la Sagrada Família. L'accompagnement musical avait été composé par Luis de Pablo.
1970-1979 En 1970, pour la toute première fois, l'entracte fut un ballet contemporain. Il fut interprété par les Don Lurio Dancers d’Amsterdamhttp://www.eurovision.tv/page/history/by-year/contest?event=223#About the show. Il consista en un numéro de danse moderne rythmique, exécuté sur la musique du morceau Rich Man's Frug, tiré de la comédie musicale Sweet Charity.
En 1971, l'entracte fut une vidéo touristique, présentant les Shannon Castle Entertainers.. Il s'agit d'un spectacle de danses et de chants irlandais traditionnels, interprété par les groupes folkloriques du Shannon Castle, un parc touristique et un musée vivant fort populaire en Irlande.. Furent montrés à l'écran la reconstitution d'un banquet médiéval, un numéro de claquettes et une chasse à courre.
En 1972, l'entracte fut une vidéo intitulée Tatto at Edinburgh Castle.. Il s'agissait d'une parade militaire, au son de la cornemuse, effectuée par huit régiments écossais, qui eut lieu sur l'esplanade à l'entrée du château d'Édimbourg. L'événement ne fut pas enregistré spécialement pour le concours : les producteurs réemployèrent simplement une archive vidéo datant de 1968..
En 1973, l'entracte fut fourni par le clown Charlie Rivel.. Il fut annoncé par la présentatrice, Helga Guitton, comme « la grande diva Carlotta Rivelo. » Déguisé en cantatrice, vêtu d'une robe rouge à paillettes et d'un gigantesque chapeau coordonné, Charlie Rivel parodia un récital de diva capricieuse. Son pianiste commença par offrir à la diva une rose dont elle ne parvint pas à sentir le parfum. Elle reçut ensuite le couvercle du piano sur la main droite et se mit à pleurer. S'ensuivit une dispute avec le pianiste et un concert de klaxon, émis par l'opulente poitrine de la diva. Il apparut ensuite que celle-ci, n'ayant pas mis de lunettes, ne parvenait pas à déchiffrer sa partition. Le récital débuta enfin, brièvement interrompu par une chute du pianiste, effrayé par un cri de la diva, puis par la perte de la partition, jetée à terre dans un moment d'émotion et lue ensuite à l'envers. La diva finit par se perdre dans ses notes et un de ses seins, par éclater, concluant l'entracte.
En 1974, pour la toute première fois, l'entracte consista en un clip vidéo. Celui-ci mit en scène les Wombles, personnages d’une émission de télévision pour enfants de la BBC ayant l'apparence de souris anthropomorphes.. Les Wombles interprétèrent leur chanson, Remember You’re A Womble, tout en déambulant dans Brighton, à la rencontre des enfants de la ville. Une séquence les montra parcourant la rade de la ville en hors-bord. À la fin de la vidéo, un Womble monta sur scène, brandissant une pancarte « Vote for the Wombles ». Il offrit une rose à la présentatrice, Katie Boyle, qui s’exclama : « Well, of course, I’ll never forget I’m a Womble now ! »
En 1975, l'entracte fut une vidéo, intitulée « The World of John Bauer ». Il s'agit d'une succession d'images, parcourant différents tableaux du peintre suédois John Bauer, tous exposés au musée de Jönköping, ville natale de l'artiste. L'accompagnement musical fut interprété en direct par l'orchestre.
En 1976, l'entracte fut fourni par le Dutch Swing College Band, un groupe de jazz néerlandais.. Ils interprétèrent plusieurs morceaux instrumentaux, tandis que derrière eux, le décor s'animait. Pour la première fois dans l'histoire du concours, les artistes furent interviewés dans les coulisses, durant l'entracte. Le présentateur Hans von Willigenburg leur posa deux questions, souhaitant savoir s'ils étaient satisfaits de leur prestation et quelle chanson ils préféraient. Tous les artistes se déclarèrent heureux de leur prestation. Catherine Ferry accorda sa faveur au Royaume-Uni. Ruthie Holzman et Braulio avaient trouvé toutes les chansons très belles et ne purent se décider. Waterloo & Robinson penchaient en faveur de la Yougoslavie. Enfin, Pierre Rapsat hésitait entre Monaco, la France, le Portugal et la Grèce.
En 1977, l'entracte fut une vidéo, tournée le jeudi précédant la finale. La BBC avait organisé une sortie pour tous les artistes participants, au restaurant The Cockney, à Londres. Le repas servi fut un fish and chips. La soirée fut animée par Acker Bilk et ses Paramount Jazz Men., qui jouèrent plusieurs morceaux de jazz instrumental. Apparurent à l'écran les Swarbriggs, Ilanit, Anita Skorgan et le groupe Dream Express.
En 1978, l'entracte fut une vidéo rendant hommage au violoniste Stéphane Grappelli à l’occasion de ses soixante ans.. Dans la première partie, Grappelli interpréta au violon, un morceau de jazz instrumental intitulé My Heart Stood Still. Il fut accompagné au piano par Oscar Peterson, à la batterie par Kenny Clarke et à la basse par Niels-Henning Ørsted Pedersen. Dans la seconde partie, il interpréta toujours au violon, un morceau classique intitulé Pick Yourself Up. Il fut accompagné au violon par Yehudi Menuhin.
En 1979, pour la toute première fois, l'entracte fut un ballet folklorique. Il fut interprété en direct par le groupe Shalom 79., sur un medley de chansons israéliennes traditionnelles. Il compta cinq tableaux différents, le dernier dansé sur Hevenou Shalom Alekhem. À la fin du spectacle, tous les artistes participants montèrent sur scène, bientôt rejoints par les présentateurs, une première depuis 1961.
1980-1989 En 1980, l'entracte fut fourni par le Dutch Rhythm Steel and Show Band., un groupe dont les membres étaient originaires du Suriname et des Antilles néerlandaises. Ils interprétèrent leur titre San Fernando, accompagnés par les Lee Jackson Dancers, tandis que derrière eux, les mobiles du décor demeuraient en mouvement. Comme en 1976, le présentateur Hans van Willigenburg interviewa simultanément les artistes en coulisse. Il parla à Katja Ebstein, Sophie & Magaly, au groupe Prima Donna, à Johnny Logan, Sverre Kjelsberg et Maggie MacNeal. Il leur demanda à tous s’ils devinaient déjà le nom du vainqueur de la soirée. Tous répondirent qu’ils n’en savaient rien.