Les élections générales sud-africaines du ont été marquées par la quatrième victoire consécutive du parti national, cette fois dirigée par le Premier ministre Hendrik Verwoerd. Il s'agit alors de la première élection organisée après la proclamation, le 31 mai précédent, de la république d'Afrique du Sud.

La chambre de l'assemblée du parlement comprend élus par les blancs d'Afrique du Sud auxquels s'ajoutent quatre députés élus par les populations coloureds de la province du Cap. Pour la première fois, il n'y a plus aucun député ou sénateur pour représenter les populations noires au parlement.

Mode de scrutin En application du South Africa Act modifié et de la nouvelle loi constitutionnelle de 1961, seuls les blancs d'Afrique du Sud émargent sur les listes électorales. Ce sont les premières élections parlementaires auxquelles participent les jeunes blancs âgés de depuis l'abaissement de la majorité électorale. Les trois sièges de députés et les quatre sièges de sénateurs représentant les populations noires ont été abolis en 1960 à la suite de l'entrée en vigueur de la loi d'autonomie des bantoustans.

Le mode de scrutin appliqué depuis la formation de l'Union de l'Afrique du Sud en 1910 reste celui du scrutin uninominal majoritaire à un tour par circonscriptions.

La , commencée en 1958, devait se terminait en 1963. Mais à la suite du changement de régime constitutionnel, le gouvernement a décidé de procéder à des élections anticipées pour le .

La chambre de l'assemblée du parlement comprend 156 élus auxquels s'ajoutent les 4 représentants des circonscriptions coloureds. + Répartition des sièges par province Provinces Province du Cap Natal Etat libre d'Orange Transvaal Sud-Ouest africain Total Nombre de sièges 52 16 14 68 6 156

Forces politiques en présence à la veille de la Le Parti national est au pouvoir depuis les élections de 1948. L'ancien Premier ministre JG Strijdom est mort quelques mois après avoir remporté les élections parlementaires de 1958. Il a été remplacé par Hendrik Verwoerd, son ministre des affaires indigènes, notoirement considéré comme le grand architecte de l'apartheid. Verwoerd a conduit quelques mois plus tôt l'Afrique du Sud vers la République et la rupture des liens avec la Grande-Bretagne. Il a provoqué ces élections anticipées notamment sous prétexte de La victoire du parti nationaliste consolide la position des ultras de l'apartheid, Le Monde, 21 octobre 1961. Il s'agit de ses premières élections en tant que chef de file du parti national et pour lui un moyen de mesurer l'appui de la population blanche à sa politique. Il profite aussi de ces élections pour présenter des candidats ultras et fidèles à la place de sortants modérés de son parti.

Son opposition parlementaire est scindée en deux groupes avec d'un côté le parti uni (UP) dirigé par De Villiers Graaff qui soutient une forme moins radicale de ségrégation et de l'autre côté le parti progressiste, qui prône un suffrage multiracial restreint aux classes instruites et possédantes, dirigé par Jan Steytler. Ce nouveau venu sur la scène parlementaire est issu d'une dissidence réformiste du parti uni.

Allié au parti uni, le parti de l'union nationale, dirigé par Japie Basson et Henry Fagan, aspire à attirer vers lui les nationalistes modérés, mécontents de la politique menée par Verwoerd et hostile à la voie dans laquelle il entraine le pays.

+ Répartition des sièges par partis politiques et par province à la fin de la Province Parti national Parti uni Progressistes Union nationale Indépendants Total Province du Cap 33 14 5 - - 52 Province du Cap (Circonscription coloured) - - - - 4 4 Natal 2 11 3 - - 16 État libre d'Orange 14 - - - - 14 Sud-Ouest africain 5 - - 1 - 6 Transvaal 48 17 3 - - 68 Total 102 42 11 1 4 160

Contexte électoral thumb|Le caucus parlementaire du parti progressiste en 1960. Au premier rang : Walter Stanford, Harry Gordon Lawrence, Boris Wilson, Jan Steytler, Helen Suzman, Colin Eglin, Owen Williams. Au second rang : Ray Swart, Clive van Ryneveld, John Cope, Zach de Beer, Ronald Butcher. En 1961, l'Afrique du Sud est à l'apogée de l'Apartheid et du nationalisme afrikaner. Le pays a rompu ses liens avec le Commonwealth tandis que Verwoerd a réalisé les vieilles aspirations républicaines des Boers. Le pays commence cependant à connaitre de fortes contestations sur la scène internationale à la suite du massacre de Sharpeville et à la progression de la décolonisation des pays africains et asiatiques. Néanmoins, si l'opposition extra-parlementaire telle que le congrès national africain est réduite à la clandestinité, l'opposition parlementaire, divisée entre conservateurs et réformistes, est affaiblie.

Résultats L'élection pour les quatre représentants des populations coloureds de la province du Cap se déroule séparément le . Sur fond de participation électorale en chute libre, les quatre sièges sont remportés par des candidats indépendants soutenus par le parti uni.

Sur les réservés au vote des blancs le , le Parti National obtient contre au Parti Uni, un siège à l'Union nationale, celui de Japie Basson à Bezuidenhout, et un siège au parti progressiste, celui d'Helen Suzman, élue dans la circonscription de Houghton à Johannesbourg. Elle est la seule rescapée des 10 parlementaires progressistes entrés en dissidence du parti uni.

Si le parti de l'union nationale n'obtient que 5,8 % des voix au niveau national et un seul élu, il obtient, dans les circonscriptions où ses candidats sont présents, de bons résultatsDu fait de leur alliance, il n'y a pas dans ces circonscriptions de candidats du parti uni : Boksburg (43,8 %), George (14,4 %), Newcastle (37,8 %), Port Elizabeth Nord 37 %, Pretoria-Sunnyside (39,9 %), Stellenbosch (23,7 %), False Bay (35,8 %), Vereeniging (42,1 %) et Vryheid (33,1 %).

En chute libre par rapport aux élections précédentes, notamment du fait que de nombreux candidats sont automatiquement élus faute d'opposants dans leurs circonscriptions, le taux de participation n'est que de 44,5 %, le plus faible enregistré depuis les élections de 1933.

+ Nouvelle répartition des sièges par partis politiques et par province () Province parti national parti uni parti progressiste Union nationale Indépendants Total Province du Cap 34 18 - - - 52 Natal 2 14 - - - 16 État libre d'Orange 14 - - - - 14 Sud-Ouest africain 6 - - - - 6 Transvaal 49 17 1 1 - 68 Total (électorat blanc) 105 49 1 1 - 156 Province du Cap (Circonscription coloured) - - - - 4 4 Total 105 49 1 1 4 160

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie . Helen Suzman, In No Uncertain Terms, Mandarin Paperback, 1994 Keesing's Contemporary Archives

Articles connexes Élections en Afrique du Sud (1910-1994) Apartheid

Liens externes The South African general elections: 1961, SAHO From Union to South African Republic 1900-1976 sur SAHO Elections in South Africa, African elections Database

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