La bataille de Tinian est une bataille de la Guerre du Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale qui a eu lieu sur l'île de Tinian du au .

Au cours de cette bataille, qui s'inscrit dans le cadre de l'opération Forager, les 2 et Divisions de Marines commandées par le général Harry Schmidt défirent le Régiment d'Infanterie de l'Armée impériale japonaise commandé par le colonel .

La conquête de Tinian et des îles Mariannes permit l'établissement de bases-clés pour la poursuite de l'offensive dans le Pacifique et mettait le Japon à portée de l'aviation américaine. Contexte La victoire américaine, le , lors de la bataille de Saipan faisait de Tinian, située à 6 km au sud, l'étape suivante dans la conquête des îles Mariannes.

Dans les jours qui précédèrent l'invasion de l'île, des tirs de barrage de canons de 155 mm basés à Saipan ( obus tirés) et des raids et bombardements aériens préparèrent l'attaque. Du napalm fut utilisé pour la première fois dans le cadre d'opérations militaires lors du lancement de bombes incendiaires par des P-47 Thunderbolt. À partir du , les croiseurs , et bombardèrent l'île tous les jours jusqu'à l'invasion, particulièrement Tinian Town.

Une grande partie des forces aériennes basées à Tinian avait déjà été détruite pendant la bataille de la mer des Philippines et les destructions continuèrent pendant les raids aériens précédant l'invasion. Au moment de l'invasion, les forces aériennes de l'île étaient virtuellement annihilées.

La bataille thumb|left|Carte des opérations sur Tinian durant le mois de juillet et août 1944 La et la Division de Marines, transportées par amphibies, attaquèrent en débarquant au nord de l'île. Une attaque de diversion près de Tinian Town, au sud de l'île, eut pour conséquence de séparer les défenseurs japonais en deux groupes dans les premières heures de l'attaque.

Les Japonais adoptèrent un style de défense similaire à ce que les Américains avaient rencontré à Saipan, faisant retraite le jour, se cachant dans des cavernes, et attaquant la nuit.

Cependant, la configuration de l'île, constituée de plaines, permettait aux Américains un usage plus efficace des tanks et de l'artillerie, et l'île fut prise en seulement neuf jours de combats. Le , les défenseurs restants tentèrent une charge suicide qui ne put percer les lignes américaines malgré trois tentatives. L'île fut déclarée sécurisée le .

À partir du , japonais furent internés par les Américains dans un camp de détention sur l'île.

Comme dans d'autres batailles du Pacifique, il restait après la bataille quelques défenseurs japonais qui maintenaient l'illusion d'une résistance à l'ennemi et restèrent actifs sur l'île jusqu'à la fin de la guerre. La plupart se rendirent le , après la capitulation du Japon. Sur Tinian, toutefois, le dernier défenseur ne fut capturé qu'en 1953.

Établissement d'une base militaire alliée sur l'île vignette|gauche|Une colonne américaine traverse une ville détruite à Tinian Tinian abritait, au moment de sa conquête, trois aérodromes et un quatrième en construction. Avant même que la conquête de l'île ne soit complète, les Seabees (de CBs, les Construction Battalions de l'United States Navy) commençaient à adapter l'île aux B-29.

Mi-, Tinian enfin entièrement conquise, les Seabees commencèrent à transformer une piste au nord de l'île en un aérodrome gigantesque. Moins d'un an plus tard, North Field était le plus grand aérodrome du monde, avec quatre pistes de . En tout, les aérodromes de Tinian comptaient six pistes de . sur le Japon partirent de ces aérodromes.

Dès , des centaines de B-29 commencèrent à arriver à Tinian, prêts à exécuter les opérations de bombardements stratégiques sur les îles japonaises. Un aérodrome était déjà prêt pour les premières opérations en novembre, et la première opération eut lieu le .

Tinian devint une base gigantesque. Pour transporter les quantités énormes de bombes et de matériel du port situé à San Jose, deux routes principales furent construites en même temps qu'un réseau de routes dont la configuration rappelait celle de l'île de Manhattan. Les soldats appelèrent les routes Broadway, Avenue En , Tinian était la plus grande base aérienne du monde capable d'abriter et un millier de B-29.

Le , le croiseur livra à Tinian les éléments des deux bombes atomiques qui furent lâchées sur Hiroshima et Nagasaki les 6 et .

Galerie

Notes et références

Voir aussi Bibliographie

Articles connexes Bombardements atomiques d'Hiroshima et de Nagasaki

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