Gertrude Caroline Ederle, née le à New York et morte le à Wyckoff, est une nageuse de compétition américaine. Triple médaillée aux Jeux olympiques d'été de 1924, elle est la première femme à traverser la Manche à la nage, le , en l'espace de , et bat le record détenu par . Elle accède alors à une notoriété internationale. Sa traversée au crawl marque aussi un tournant pour cette nage, jusqu'alors privilégiée pour les distances courtes. Biographie Enfance Gertrude Ederle est née le à Manhattan (New York). Elle est la seconde des six enfants d'un couple d'immigrants allemands, Gertrude Anna Haberstroh et Henry Ederle, ce dernier étant propriétaire d'une boucherie qui fait également de la vente à emporter (delicatessen) dans le quartier de l'Upper West Side, à Manhattan.... Elle commence la natation à l'instigation de sa sœur Margaret ( - ), nageuse entraînée qui joue un rôle déterminant tout au long de sa carrière. Avant ses , âge auquel elle gagne sa première course de natation, elle apprend à nager en imitant les mouvements des garçons qu’elle observe, sur une plage du New Jersey où sa famille passe les étés. Elle est l’une des premières femmes à assimiler le crawl à huit temps. Elle acquiert le surnom de Trudy.. Carrière sportive Débuts À l'âge de , elle intègre la prestigieuse association américaine de natation féminine.. Elle poursuit la natation malgré des tympans abîmés par une rubéole contractée à cinq ans, alors que la natation est susceptible d'aggraver son déficit d'audition. Entre ses 16 et 20 ans, elle gagne plusieurs championnats américains, et décroche 29 records du monde dans la catégorie amateur... En 1923, elle bat 7 records mondiaux en un après-midi à Long Beach. Jeux olympiques de 1924 Aux Jeux olympiques d'été de 1924, Gertrude Ederle gagne une médaille d'or en tant que membre de l'équipe américaine pour le relais nage libre et des médailles de bronze pour être arrivée troisième aux épreuves de nage libre. Elle repart déçue de ne pas avoir pu décrocher l'or en individuel comme elle l'espérait.. La traversée de la Manche Alors qu'elle s'est affirmée sur des courtes distances, Libération indique que . Quelques semaines avant les JO de 1924, elle nage () en parcourant la baie de New York, depuis Battery Park sur la pointe sud de Manhattan jusqu'à Sandy Hook dans le New Jersey, en , et : elle bat ainsi le record masculin et le conservera pendant . En 1925, elle effectue sa première tentative de la traversée de la Manche, avec le soutien financier de l’association américaine de natation féminine ; elle renonce après de nage face à une mer agitée. Elle se sépare ensuite de son entraîneur, Jabez Wolffe, qu'elle accuse de l'avoir , et de l'avoir . vignette|droite|Gertrude Ederle traverse la Manche (août 1926). L’association américaine de natation féminine n'ayant pas renouvelé son soutien financier, elle devient professionnelle pour trouver d'autres partenaires commerciaux, ce qui l'empêchera de participer de nouveau aux Jeux olympiques. Le Chicago Tribune et le New York Daily News financent son entraînement et le voyage en Europe en échange d’un accès exclusif à sa préparation. Son entraîneur est alors Bill Burgess, deuxième homme à avoir réussi la traversée de la Manche en 1911, après 18 tentatives infructueuses. Elle est également assistée de Joe Costa, qualifié par la presse de magnat de la nage, qui a organisé matériellement les traversées de Wolf en 1912 et celle réussie de Toth en 1923. Les paris la donnent perdante à 6 contre 1. Elle commence sa célèbre traversée de la Manche à la nage à le matin du en partant du cap Gris-Nez en France., alors que la mer est tellement agitée que les voyages en ferry sont annulés. Fait complètement inhabituel, elle porte un maillot deux-pièces, en soie bleue qu'a confectionné sa sœur, alors que les femmes nagent normalement en maillot une pièce et que la tradition de la traversée de la Manche pour les hommes est d’évoluer nu (ce qui permet d'éviter les frottements) ; elle porte également des lunettes de bain de motard, spécialement créées pour l’occasion, un bonnet de bain rouge, et se voit couverte d'huile et de graisse (vaseline et lanoline). Elle est accompagnée de trois bateaux dont le remorqueur L'Alsace sur lequel ont embarqué des journalistes, photographes, radioreporters qui permettent aux Américains de suivre la performance en quasi direct.. Elle est l’une des premières sportives à bénéficier d’une telle présence à ses côtés. La société Gaumont a par ailleurs affrété un navire pour filmer la course. Elle nage sous la pluie après des conditions clémentes au départ, suivie par ses proches qui l'exhortent à abandonner. et plus tard, elle arrive à Kingsdown en Angleterre. Les courants l’ont forcée à nager en tout, six de plus que les prévus. Outre le fait de devenir la première femme à traverser la Manche, elle bat de près d'une heure le record masculin de la traversée, détenu par l'Italien , et de deux heures celui de la distance. Via Cairn.info.. Dès le mois d’, des journaux anglais puis français mettent en cause la validité du record ; les bateaux d’escorte sont suspectés de lui avoir apporté assistance. La capacité de résistance d’une femme est tout particulièrement mise en cause ; sa nationalité et son origine allemande suscitent également l'hostilité en France. Dans la polémique, elle reçoit le soutien de concurrents, en particulier de Lilian Cannon et Jeanne Sion, qui ont échoué plusieurs fois et convoitaient le titre de première femme à traverser la Manche. Dès le , la traversée de Mille Carde Corson, en et environ, amoindrit les soupçons pesant sur Gertrude Ederle. vignette|redresse|gauche|Parade en l'honneur de Gertrude Ederle, à New York, en 1926. Dès le , l’Allemand bat le record de Gertrude Ederle en et ; le Français Georges Michel lui succède le , cette fois en et , record qui tient jusqu’en 1950. Tous deux évoluent dans des conditions idéales. Gertrude Ederle conserve son record chez les femmes pendant , jusqu'à ce que Florence Chadwick traverse la Manche en 1950 en et . Avec la traversée de la Manche de Gertrude Ederle, le crawl, considéré jusqu'alors comme une nage sportive uniquement pour les compétitions en bassin et sur des distances courtes, s’impose comme une nage de fond, étant la plus économique du point de vue physique tout en étant la plus rapide. Les traversées suivantes d'Ernst Vierkötter et Georges Michel se font grâce à d’autres nages sportives, dans selon Claude Fouret. Après le record thumb|Gertrude Ederle dans une publicité pour Fox News dans Film Daily en 1925. Le retentissement de l'exploit est au moins aussi important que celui de Matthew Webb, premier homme à traverser la Manche en 1875. À son retour aux États-Unis, Gertrude Ederle est accueillie avec une Ticker-tape parade, à New York. Son exploit est célébré par deux millions de personnes et entraîne une envolée des inscriptions féminines pour passer des brevets de natation. Le président Calvin Coolidge la présente comme . Elle devient la première femme à entrer dans l'International Swimming Hall of Fame. Elle joue en 1927 dans un film, L'École des sirènes, et participe à des exhibitions aquatiques, y compris après sa blessure à la colonne vertébrale en 1933. La même année, alors que des nageuses demandent le droit de nager nues comme les hommes, elle se prononce contre la nudité et pour le port du maillot. Alors que son nom tombe dans l’oubli, elle donne des cours de natation, notamment à de jeunes sourds (elle-même perd complètement l’ouïe à ). Elle décède le dans une maison de retraite médicalisée à Wyckoff, dans le New Jersey, à l'âge de . Gertrude Ederle est inhumée au cimetière de Woodlawn de New York.. Prix et distinctions 1965 : cérémonie d'admission à l'International Swimming Hall of Fame 2003 : cérémonie d'admission au National Women's Hall of Fame.. Dans la fiction Elle est incarnée par Daisy Ridley dans le film Face à la mer : l'histoire de Trudy Ederle sorti en 2024. Articles connexes Traversée de la Manche à la nage Notes et références
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