est un genre fossile de dinosaures théropodes abélisauridés, qui vivait en Europe au Crétacé supérieur T. Tortosa et al., A new abelisaurid dinosaur from the Late Cretaceous of southern France : Palaeobio-geographical implications, Annales de Paléontologie, 2013.

Une seule espèce de ce genre est actuellement connue et décrite par ses restes fossiles : . Le nom du genre fait référence à la rivière Arc, proche du lieu de découverte, et au qualificatif latin venator soit « chasseur », attesté par sa dentition de carnassier. Le nom spécifique escotae fait référence à la société d'autoroute qui a permis et partiellement financé les fouilles paléontologiquesArticle de presse "Quand l’« Arcovenator » régnait sur Aix" sur le site citylocalnews.com, consulté le 31 août 2014..

Description Comme tous les membres de la famille des Abelisauridae, Arcovenator était bipède, pourvu d'un gros crâne, haut et profond, apte à mordre et saisir avec ses dents courtes et acérées. Il mesurait de longueur ce qui fait de lui un grand carnivore, probablement un prédateur opportuniste étant charognard à l'occasion comme de nombreux carnivores actuels.

Découverte, controverse et classification Arcovenator a été découvert sur un chantier autoroutier en 2009, dans le Sud de la France par l'équipe du Muséum d'histoire naturelle d'Aix-en-Provence (où les ossements sont conservés), et étudié et publié par Thierry Tortosa . en 2013. L'holotype appartient à un même individu mais d'autres restes proviennent d'au moins deux autres individus. Ceci suggère que ce théropode était assez fréquent dans cette partie de la Provence durant les quelques centaines de milliers d'années qu'aurait pris la formation fluviatile dans laquelle furent découverts les restes. Ces derniers sont composés entre autres, d'une vertèbre caudale, d'un tibia et d'un péronéFiche n°10 de la série Le muséum en album (lire en ligne au format pdf) sur le site aixenprovence.fr, consulté le 11 octobre 2022.. Comme le crâne d'Arcovenator est très ornementé, il a été démontré qu'il appartenait aux abélisauridés, mettant fin à une importante controverse scientifique sur la présence ou non de ce groupe en Europe. Après une étude approfondie des fossiles, Thierry Tortosa a conclu qu'il était très proche du Majungasaurus malgache.

Arcovenator, Majungasaurus, Rahiolisaurus, Rajasaurus et Indosaurus sont des taxons valides qui appartiendraient, selon les analyses phylogénétiques, à la nouvelle sous-famille des majungasaurinés. Cette sous-famille aurait peuplé l'Europe, Madagascar et l'Inde contrairement aux brachyrostres (Abelisaurus, Aucasaurus, Carnotaurus, Ekrixinatosaurus, Ilokelesia, Pycnonemosaurus, Quilmesaurus, et Skorpiovenator) qui occupaient l'Amérique du Sud.

Paléo-écologie Prédation Pour Thierry Tortosa, Arcovenator avait un cou très puissant, indice qu'il chassait activement en mordant sa proie à de nombreuses reprises pour l'affaiblir. Vu sa taille, Arcovenator était un prédateur au sommet de la chaîne alimentaire. Compétition Arcovenator a sans doute côtoyé un autre carnivore : les droméosauridés Variraptor et/ou Pyroraptor . Ces derniers, deux fois plus petits, ne devaient pas constituer de menace pour lui et ne chassaient probablement pas les mêmes proiesStephen Giner, Le Var, terre de géants, Les Presses du Midi 2021, , préface d'Éric Buffetaut, p. 94-95..

Paléo-environnement vignette|gauche|Il y a 74 millions d'années, des Araucariacées proches du kaori constituaient une source de nourriture pour les grands dinosaures herbivores. vignette|droite|On trouve aussi des frondes fossiles de fougères arborescentes. Arcovenator vivait en France il y 74 millions d'années, à la fin du Crétacé. À cette époque, l'Europe était un archipel au climat tropical, et sa végétation comprenait surtout des gymnospermes comme le kaori, des fougères arborescentes et des ginkgoales. Sur ces îles, Arcovenator vivait aux côtés d'herbivores qui constituaient ses proies, tels que les titanosaures (Atsinganosaurus), le rhabdodontidé Rhabdodon ou le nodosauridé Struthiosaurus.

Voir aussi la liste des genres de dinosaures Liens externes

Notes et références Notes

Références taxonomiques

Références

Catégorie:Abelisauridae Catégorie:Genre monotypique de théropodes (nom scientifique) Catégorie:Dinosaure du Crétacé supérieur Catégorie:Dinosaure d'Europe Catégorie:Taxon fossile décrit en 2013 Catégorie:Paléontologie en Espagne Catégorie:Paléontologie en France