La seconde bataille de Guam est une bataille de la guerre du Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale qui a eu lieu sur l'île de Guam du au .
Au cours de cette bataille, qui faisait partie de l'opération Forager, la Division de Marines, la Division Provisoire de Marines et la Division d'Infanterie de l'Armée américaine commandées par le général Roy Geiger défirent diverses forces japonaises, dont le Régiment d'Infanterie et la Force Expéditionnaire de l'Armée impériale japonaise commandés par le général Takeshi Takashima (lui-même sous les ordres du général Hideyoshi Obata, chargé de toutes les Mariannes).
La conquête de Guam et des îles Mariannes permit l'établissement de bases clé pour la poursuite de l'offensive dans le Pacifique et mit le Japon à portée de l'aviation américaine.
L'île, territoire des États-Unis depuis 1898, avait été envahie et conquise par l'empire du Japon trois jours après l'attaque sur Pearl Harbor lors de la première bataille de Guam en . Sa reconquête fut à ce titre particulièrement suivie par le public américain.
Contexte La conquête de Guam a eu lieu dans le cadre de la conquête des îles Mariannes et a eu lieu après les batailles de Saipan et de Tinian.
Les et Divisions de Marines avaient beaucoup souffert lors de la prise de Saipan et de Tinian. Or, les renseignements collectés notamment lors de la prise de ces deux îles semblaient démontrer que Guam serait difficile à conquérir.
Anticipant une campagne encore plus difficile que la bataille de Saipan, l'amiral Spruance estima que des réserves lui étaient nécessaires, et l'amiral Nimitz assigna la Division d'Infanterie de l'armée (expédiée de Hawaii) et la Division de Marines (expédiée de San Diego) au général Holland Smith.
L'invasion de Saipan était prévue pour le et celle de Guam le . Ces estimations exagérément optimistes furent contrariées par la résistance acharnée sur Saipan et la bataille de la mer des Philippines.
Guam, entourée de falaises et de récifs, n'était pas un objectif facile pour une opération amphibie. L'île est constituée de deux parties réunies par une bande de terre centrale. Le nord est constitué d'un plateau corallien couvert d'une végétation tropicale dense, tandis que le sud est la partie cultivée de l'île, avec notamment des plaines et des vallées herbeuses. Dans l'ensemble, l'île a un relief plus doux que Saipan.
A Guam, contrairement à Saipan, le général Holland Smith ne serait pas chargé directement de l'invasion dont les opérations à terre seraient dirigées par le général Roy Geiger, dont le corps amphibie avait été désigné pour être la force de débarquement à Guam.
Les forces en présence Dispositif japonais DésignationCommandantEffectifsgénéral Hideyoshi Obata (chargé de toutes les Mariannes) et général Takeshi Takashima 29 Division d'InfanterieColonel Hiko-Shiro Ohashi11 000 hommes dont une compagnie de mortiers de campagne38 Régiment d'Infanterie Colonel Tsunetaro Suenaga2 894 hommes et 3 batteries d'artillerie48 Brigade Mixte Indépendante Général Kiyoshi Shigematsu2 800 hommes et 6 pièces d'artillerie10 Régiment Mixte IndépendantColonel Ichiro Kataoka1 900 hommes et 6 pièces d'artillerie2 compagnies du Régiment Blindé total: 18 500 hommes
Dispositif allié DésignationCommandantEffectifs Flotte du Pacifique amiral Chester Nimitz Flotteamiral Raymond Spruanceà bord du CA IndianapolisTask Force 51 ou TF 51 (Forces expéditionnaires Jointes)Task Force 58 ou TF 58 (Forces Aéronavales Rapides) TF 51vice-amiral Richmond Kelly TurnerTF 52 (Force d'Attaque du Nord chargée de Saipan et Tinian et TF 53 (la Force d'Attaque du Sud chargée de Guam) TF 53Contre amiral R.L. ConnolyForce d'Attaque du Sud chargée de Guam TF 56général Holland Smith Troupes expéditionnaires TF 56.2général Roy GeigerForce d'Invasion du sud Division des MarinesGénéral Allen H. Turnage20 328 hommes Général Lemuel C. Shepherd, Jr.9 886 hommes Division d'InfanterieGénéral Andrew D. Bruce17 958 hommes AmphibieGénéral Allen H. Turnage 6 719 hommes d'ArtillerieGénéral Pedro A. del Valle Total : 54 981 hommes
La bataille thumb|330px|left|Bombardement de l'aérodrome de la péninsule d'Orote 450px|right Le , après une préparation d'artillerie et des bombardements aériens opérés par la Task Force 58 (qui avait liquidé la Force Mobile depuis le lors de la bataille de la mer des Philippines), les Américains débarquèrent sur la côte sud-ouest de l'île, de part et d'autre de la ville d'Agat et de la péninsule d'Orote, le but premier étant de prendre le port d'Apra et l'aérodrome d'Orote.
vignette|gauche|Le en action lors de la bataille de Guam.
La Division de Marines et la Division d'Infanterie débarquèrent au nord d'Agana et de la péninsule, La Division provisoire de Marines au sud. L'artillerie japonaise réussit à couler 20 véhicules amphibies de débarquement, mais à 09h00, les chars américains, qui suivaient la première vague de débarquement, avaient pris pied sur les plages.
Au soir du , les Américains avaient établi des têtes de pont d'environ deux kilomètres de profondeur.
Au cours des premiers jours, l'approvisionnement des forces d'invasion était difficile: les navires ne pouvaient s'approcher à moins de plusieurs centaines de mètres de la plage du fait des récifs, et les véhicules amphibies étaient rares. Les japonais tentèrent diverses contre-attaques, la plupart du temps la nuit, usant de tactiques d'infiltration qui leur permirent plusieurs fois de pénétrer les lignes américaines, mais ces attaques furent repoussées avec de lourdes pertes. Le général Takeshi Takashima fut tué le et le général Hideyoshi Obata reprit le commandement des défenseurs.
Le également, les deux forces d'invasion firent leur jonction et l'aérodrome d'Orote fut capturé le .
Les contre-attaques avaient épuisé les défenseurs japonais. Début août, ils commençaient à manquer de nourriture et de munitions, et il ne leur restait qu’une poignée de chars. Dix Type 95 Ha-Go furent détruits par des tirs de bazooka et de chars M4 Sherman.
Obata opéra une retraite stratégique du sud de Guam vers la partie centrale plus montagneuse de l'île afin d'y construire une nouvelle ligne de défense. Sans renfort ni approvisionnement possible, il ne pouvait cependant espérer que retarder de quelques jours l'inévitable défaite.
Malgré la pluie et la difficulté de se déplacer et de se battre dans la jungle épaisse qui recouvrait les montagnes, les Américains brisèrent cette ligne de défense lors de la bataille du mont Barrigada du 2 au . Le reste de la bataille fut alors une poursuite vers le nord de l'île où la plupart des défenseurs, refusant de se rendre, furent tués.
Quelques soldats japonais se cachèrent dans les grottes. Le , trois Marines furent tués au cours d'une embuscade. Le sergent Shoichi Yokoi fut découvert en janvier 1972 par des chasseurs. Il avait vécu vingt-sept ans dans les grottes.
Suites de la bataille Comme Saipan et Tinian, Guam devint une base pour les opérations alliées. Cinq grands aérodromes furent construits d'où partirent notamment des raids de B-29 vers divers objectifs dans l'ouest du Pacifique et le Japon.
Articles connexes Invasion de Guam (1941) Bataille de la mer des Philippines Opération Forager
Références
Liens externes Mariana Islands Campaign and the Great Turkey Shoot
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