La Phantom IV est le modèle le plus exclusif de Rolls-Royce jamais construit. Seulement 18 exemplaires ont été réalisés entre 1950 et 1956, exclusivement pour des membres de la famille royale britannique et des chefs d'État. Seize des dix-huit exemplaires existent toujours.
Caractéristiques
En créant la Phantom IV, Rolls-Royce reprend la série des Phantoms. Le châssis a été développé à partir de celui de la Silver Wraith, renforcé et considérablement allongé, respectivement de 145 cm pour l'empattement et de 229 cm pour la longueur.
C'est la seule Rolls Royce munie d'un moteur à 8 cylindres en ligne, ce qui lui permet de rouler sur de longues distances à une vitesse très faible, une caractéristique importante pour les voitures de cérémonie. Tous les exemplaires de ce modèle unique ont été carrossés par des carrossiers indépendants.
Historique
En 1949, Rolls-Royce reçoit une commande du prince Philip, duc d'Édimbourg pour une limousine. Le constructeur accepte, conscient que Daimler dispose d'un mandat royal depuis 1900. Les administrateurs de la marque avaient déjà envisagé de remplacer la Phantom III, mais ils se méfiaient du fait qu'une telle voiture, grande et coûteuse, pourrait ne pas bénéficier d'un marché suffisant, vu la faiblesse de l'économie d'après-guerre.
Lorsque la voiture est achevée en , elle est présentée en indiquant que la Phantom IV a été « conçue à la commande spéciale de Leurs Altesses Royales, la princesse Élisabeth et le duc d’Édimbourg » . Comme la voiture est à l'origine un bien privé et non une voiture officielle de l'État, elle est peinte en vert Valentine. La limousine devient une voiture officielle de l'État à la suite de l'accession de la princesse Élisabeth au trône britannique en 1952 : en tant que telle, elle est repeinte en bordeaux et noir. La voiture a été utilisée au mariage de Catherine Middleton et du prince William, duc de Cambridge, pour mener le prince Charles et Camilla, duchesse de Cornouailles, de Clarence House à l'abbaye de Westminster.
Cette première Phantom IV fut le premier de deux modèles que la princesse Élisabeth a possédé : en 1954, un modèle similaire est entré dans la flotte royale. Ces deux Rolls-Royce sont restées les véhicules officiels de la famille royale britannique jusqu'à la livraison de deux Bentley personnalisées offertes par cette entreprise en 2002. Cependant, la Phantom IV est parfois utilisée pour des occasions spéciales.
Liste des 18 unités
Parmi les propriétaires on peut citer la sœur de la reine Élisabeth, la princesse Margaret, comtesse de Snowdon, et un chef d'État espagnol, le général Francisco Franco, qui a commandé trois Phantom IV (deux limousines et un cabriolet) qui sont encore en service et désormais propriété du roi Felipe VI d'Espagne.
Châssis Propriétaire Carrossier Type de carrosserieCouleur Date Divers 4AF2 Princesse Élisabeth, duchesse d'Édimbourg H. J. Mulliner Limousine 7-places D'abord verte avec un filet rouge ; repeinte en noir en 1952 Encore utilisée 4AF4 Rolls-Royce Park Ward Pick-up ~ Utilisée par l'usine ; détruite en 1963 4AF6 Mohammad Reza Pahlavi, Chah d'Iran H. J. Mulliner Cabriolet Bleu argent 4AF8 Abdullah III du Koweït H. J. Mulliner Limousine Beige et bleu nuit royal 4AF10 Prince Henry, duc de Gloucester Hooper Limousine Noire 4AF12 Ernest Hives, président de Rolls-Royce Limited, puis Marina, duchesse de Kent Hooper Limousine 7-places Bleue, repeinte en noir 4AF14 Général Francisco Franco H. J. Mulliner Limousine 5 places Noire 4AF16 Général Francisco Franco H.J. Mulliner Limousine 7 places Noire 4AF18 Général Francisco Franco H. J. Mulliner Cabriolet Noire Encore utilisée par Felipe VI d'Espagne 4AF20 Aga Khan III Hooper Limousine de ville Vert foncé ; repeinte en rouge 4AF22 Talal ben Abdelaziz Al Saoud Franay Cabriolet Verte ; repeinte en noir 4BP1 Fayçal II d'Irak Hooper Limousine Noire 4BP3 Abd al-Ilah, prince-régent d'Irak Hooper Touring limousine 7 places Noire 4BP5 Élisabeth II Hooper Landaulet Noire Encore utilisée 4BP7 Princesse Margaret, comtesse de Snowdon H. J. Mulliner Limousine 7 places Noire 4CS2 Abdullah III du Koweït H. J. Mulliner Limousine 6 places Verte 4CS4 Abdullah III du Koweït H. J. Mulliner Limousine Argent 4CS6 Mohammad Reza Pahlavi, Chah d'Iran Hooper Limousine Noire puis repeinte en bordeaux
Phantom IV Catégorie:Automobile des années 1950 Catégorie:Automobile de chef d'État