La Ligue des Gentlemen Extraordinaires (The League of Extraordinary Gentlemen parfois surnommé « LXG ») est un film américano-britanno-germano-tchèque de Stephen Norrington, sorti en 2003.

Il s'agit d'une libre adaptation de la bande dessinée éponyme d'Alan Moore et Kevin O'Neill parue à partir de 1999. Le film est un succès commercial malgré de très mauvaises critiques. Il s'agit du dernier film dans lequel apparaît l'acteur Sean Connery avant qu'il ne prenne sa retraite.

L'intrigue prend place en 1899. À la tête d'un groupe de terroristes, un inconnu se faisant appeler Le Fantôme menace l'ordre international en dressant les nations européennes les unes contre les autres. Devant la menace imminente d'un conflit majeur (Première Guerre mondiale), l'Angleterre décide de former la Ligue des Gentlemen Extraordinaires. Cette ligue est composée de l'aventurier Allan Quatermain, de Tom Sawyer, membre des services secrets américains, de la chimiste Mina Harker, qui cache ses talents de vampire, de L'Homme invisible nommé Rodney Skinner, du dandy immortel Dorian Gray, du docteur Henry Jekyll ainsi que du capitaine Nemo. Ces sept personnages hors du commun embarqueront à bord du Nautilus à destination de Venise, où ils devront contrecarrer les sombres projets du Fantôme.

Synopsis

1899. Des soldats allemands disposant d'armes automatiques ainsi que d'un char d'assaut, commandés par un mystérieux homme masqué, attaquent la Banque de Londres. Un mois plus tard, des soldats britanniques menés par le même homme masqué assaillent une usine de zeppelins à Berlin et capturent des scientifiques, avant de détruire les lieux. À la suite de ces deux agressions, le Royaume-Uni et l'Allemagne rompent leurs relations diplomatiques et se préparent à une guerre. Étant donné qu'il s'agit des deux plus grandes puissances de leur temps, le conflit risque de s'étendre au continent, voire au monde.

Pour faire face à cette menace, le gouvernement de sa Gracieuse Majesté envoie au Kenya un émissaire, Sanderson Reed, pour quérir l'aide de l'aventurier Allan Quatermain. Ce dernier commence par refuser, du fait qu'il a perdu son fils lors d'une mission pour l'Empire britannique. La situation se renverse lorsque des hommes, équipés de pistolets mitrailleurs et d'armures pare-balles, font irruption dans son club et tentent de l'assassiner. Allan les élimine un à un mais les bandits ont fait exploser le club. Réalisant que la guerre pourrait bien arriver jusqu'en Afrique, il accepte de venir à Londres pour la mission qu'on lui a demandé d'accomplir.

À Londres, Allan rencontre le chef des services secrets se présentant à lui sous le nom de « M ». Il lui révèle qu'un homme d'affaires, se faisant appeler le Fantôme, est responsable des attaques de Londres et de Berlin, son but étant de provoquer une guerre en Europe afin de pouvoir vendre des armes aux nations belligérante. L'homme a manifestement le projet de détruire Venise qui doit abriter un sommet de chefs d'État. Pour empêcher cela, « M » a décidé de reformer la Ligue des Gentlemen Extraordinaires, une équipe composée d'individus spéciaux qui ont déjà sauvé le monde de graves périls, et dont les membres ont varié au cours des siècles. Dans sa nouvelle version, cette Ligue est composée du Capitaine Nemo, le pirate indien, d'un homme invisible nommé Rodney Skinner, et de la chimiste Mina Harker.

La Ligue se rend peu après chez l'immortel Dorian Gray (un ancien amant de Mina) afin de lui demander son concours. Mais une fois chez lui, ils sont attaqués par le Fantôme et ses hommes. Après un long combat (au cours duquel Mina se révèle être une vampire), ils se débarrassent du Fantôme grâce à Dorian et à l'agent des services secrets américains Tom Sawyer. Ce dernier a été envoyé par son gouvernement pour enquêter sur les risques d'un conflit européen, une guerre en Europe pouvant facilement traverser l'Atlantique. Tom est alors intégré à l"équipe, ainsi que Dorian Gray, et tous embarquent dans le Nautilus en direction de Paris afin de trouver le dernier membre de leur groupe : Mr Hyde. En échange de l'amnistie pour ses crimes, celui-ci, sous les traits du docteur Jekyll, rejoint la Ligue qui part alors pour Venise.

Pendant le trajet, le docteur Jekyll se fait voler l'une des fioles de potions lui permettant de devenir Mister Hyde. Le capitaine Nemo retrouve de la poudre d'appareil photographique dans la salle de commande du Nautilus, et l'équipe soupçonne l'homme invisible d'être un traître. Or, celui-ci est introuvable.

À peine arrivés dans Venise, les héros sont confrontés à l'effondrement de la ville. Pour arrêter l'effet domino provoqué par la chute des édifices, Nemo décide d'envoyer un missile pour détruire un bâtiment plus en avant. Comme il n'en connaît pas l'emplacement exact, Tom, Allan, Dorian et Mina partent dans la voiture de Nemo pour devancer l'effet domino et guider le missile sur le bâtiment à pulvériser. L'engin est alors lancé et atteint sa cible, ce qui sauve Venise.

Allan Quatermain découvre alors que le Fantôme n'est autre que « M », l'homme qui les a recrutés au nom de l'Angleterre. Et, de retour sur le Nautilus, il s'avère que le traître n'est pas Skinner. C'est en fait Dorian Gray, lequel parvient à s'échapper dans une capsule de sauvetage après avoir abattu le second de Nemo, Ismael.

Alors qu'ils le poursuivent à bord du Nautilus, ils trouvent un message laissé par Dorian Gray dans lequel « M » leur explique comment il les a manœuvrés : qu'il n'y a jamais eu de Ligue ; qu'il l'a inventée de toutes pièces pour pouvoir s'approprier les secrets de certains de ses membres (un fragment de peau de l'homme invisible, les plans du Nautilus, du sang de la vampire Mina Harker, du sérum permettant au docteur Jekyll de se transformer en Mr Hyde). Et c'est Dorian Gray qui les a volés pour les lui fournir. Quant à Allan Quatermain, il a fait en sorte qu'il soit poussé à rejoindre la soi-disant ligue afin de l"amener à capturer Hyde. Grâce à tous ces atouts, « M » compte déclencher une guerre mondiale et vendre des armes basées sur leurs pouvoirs aux nations belligérantes. Pour conclure, il leur annonce le sabotage du Nautilus. Le sous-marin n'est sauvé que grâce à la force herculéenne de Mr Hyde.

Guidés par l'homme invisible qui a réussi à se cacher dans la capsule, ils parviennent en Mongolie où se trouve l'usine secrète de « M ». Skinner fait entre-temps son rapport à la ligue. La forteresse abrite les scientifiques capturés à Berlin. Ceux-ci sont forcés à travailler pour M qui détient leurs familles, et de futurs doubles des héros sont fabriqués. Pour attaquer, la Ligue décide que Nemo ira avec Hyde libérer les prisonniers, que Mina ira tuer Dorian Gray, que Skinner ira placer des explosifs tandis que Sawyer et Quatermain tenteront de capturer « M ».

Un combat titanesque s'ensuit. Hyde et Nemo libèrent les savants et leurs familles mais Hyde est confronté à Dante, un lieutenant de « M » qui boit une grande quantité de la potion du Dr Jekyll, ce qui le transforme en une énorme créature. Mina trouve et combat Dorian, vainement car tous deux sont immortels. Finalement, Mina tue le dandy en le plaçant face à son portrait. Allan et Tom combattent « M » qui se révèle être le professeur James Moriarty. Tom est attaqué par Sanderson Reed, l'émissaire du Kenya et homme de main de Moriarty, devenu invisible grâce à la potion faite à partir du fragment de peau de Rodney Skinner. Après qu'il soit mis difficilement en déroute, arrive un soldat en armure armé d'un lance-flammes. Sawyer est alors sauvé in extremis par Skinner, qui se fait grièvement brûler. Sanderson Reed en profite pour saisir Tom par surprise. C'est alors que les explosifs de Rodney Skinner éclatent, détruisant la forteresse et écrasant Dante qui allait tuer Jekyll et Nemo. Allan se retrouve face à « M » et voit se refléter sur son masque Reed malmenant dangereusement Sawyer. Il se retourne et abat Reed, mais « M » en profite pour le poignarder dans le dos puis quitter la forteresse. Alors qu'il s'enfuit en emportant les échantillons des pouvoirs de la Ligue, il est abattu par Sawyer et la boite contenant les échantillons coule alors dans l'eau glacée. Allan Quatterman meurt peu de temps après.

Les survivants se retrouvent en Afrique, à l'enterrement d'Allan. Après leur départ, un sorcier prononce des incantations sur sa tombe et le sol se met à trembler puis la terre à remuer, juste avant que le film s'achève.

Fiche technique

Titre original : Titre français et québécois : La Ligue des gentlemen extraordinaires Titre allemand : Titre tchèque : Réalisation : Stephen Norrington Scénario : James Robinson d'après la bande dessinée éponyme d'Alan Moore et Kevin O'Neill Musique : Trevor Jones Direction artistique : Marco Bittner Rosser, Elinor Rose Galbraith, Jindrich Kocí, James McAteer et James F. Truesdale Décors : Carol Spier Costumes : Jacqueline West Photographie : Dan Laustsen Son : Doug Hemphill, James Bolt, Michael Herbick, Jay Wilkinson et Tim McColm Montage : Paul Rubell Production : Don Murphy et Trevor Albert Production exécutive : Bruce Devan et Michael Nelson Production déléguée : Trevor Albert, Sean Connery et Mark Gordon Production associée : Rick Benattar Coproduction : Michael Nelson Sociétés de production . : États-Unis : Twentieth Century Fox, JD Productions et International Production Company Royaume-Uni : Angry Films Allemagne : en association avec Mediastream Dritte Film GmbH & Co. Beteiligungs KG Sociétés de distribution : 20th Century Fox (États-Unis / Royaume-Uni / Allemagne) ; Bontonfilm (République tchèque) ; UFD (France) ; Fox-Warner (Suisse romande) Budget : . Pays de production : , , , Langues originales : anglais, allemand, italien Format . : couleur / noir et blanc (DeLuxe) - 35 mm - 2,39:1 (Cinémascope) - son DTS | Dolby Digital | SDDS Genre : fantastique, action, aventures, historique Durée : Dates de sortie . : États-Unis, Québec : . Belgique : . République tchèque : France, Suisse romande : . Allemagne : Royaume-Uni : Classification . : États-Unis : accord parental recommandé, film déconseillé aux moins de ()Classification États-Unis : Royaume-Uni : les enfants de moins de doivent être accompagnés d'un adulte (). Allemagne : interdit aux moins de (FSK 12) République tchèque : Les parents ont la responsabilité de leurs enfants</small>. France : tous publics. Belgique : tous publics () Suisse romande : interdit aux moins de . Québec : tous publics - déconseillé aux jeunes enfants ()

Distribution Légende : VF = Version Française« Fiche du doublage français du film » sur RS Doublage, consulté le « Fiche du doublage français du film » et VQ = Version Québécoise« Fiche du doublage québécois du film » sur Doublage Québec, consulté le Sean Connery : Allan Quatermain, le chef de la Ligue Naseeruddin Shah : le capitaine Nemo Peta Wilson : Mina Harker Tony Curran : Rodney Skinner, l'homme invisible Stuart Townsend : Dorian Gray Shane West : Tom Sawyer Jason Flemyng : . Henry Jekyll / Mister Edward Hyde Richard Roxburgh : « M » / « Le Fantôme » / James Moriarty Max Ryan : Dante, homme de main de Moriarty, transformé en monstre Tom Goodman-Hill : Sanderson Reed, l'envoyé de Sa Majesté David Hemmings : Nigel, vieil ami de Quatermain qui se fait passer pour lui Terry O'Neill : Ishmael, le second du Nautilus Ewart James Walters : Toby

Production Genèse Le film est tiré de la bande dessinée éponyme d'Alan Moore et Kevin O'Neill. Relevant du genre steampunk, il réunit un certain nombre de personnages de la littérature populaire du : Allan Quatermain, créé par Henry Rider Haggard dans Les Mines du roi Salomon ; Mina Harker créée par Bram Stoker dans Dracula ; Le capitaine Nemo créé par Jules Verne dans Vingt mille lieues sous les mers ;