est une entreprise américaine d'édition et de développement de jeux vidéo fondée en 2006 et située à Los Angeles, en Californie. Elle organise aussi plusieurs tournois de sport électronique.
La société n'a eu qu’un seul jeu publié à son actif durant plus de dix ans, , sorti en 2009 et qui lui confère toute sa notoriété au vu de la popularité qu'il rencontre et maintient à travers le temps. En 2011, Riot games est racheté par le conglomérat chinois Tencent. Au cours de l'année 2020, l'entreprise publie Legends of Runeterra, Valorant et League of Legends: Wild Rift. Dans les années qui suivent, à travers son département Riot Forge, l'entreprise collabore avec d'autre studios pour proposer des jeux dérivés de sa licence phare League of legends et ce jusqu'à la fermeture du département en 2024. L'entreprise a travaillé avec Fortiche pour produire Arcane, une série télévisée basée sur League of legends.
Historique est fondé en 2006 par Brandon Beck (connu sous le pseudonyme de « Ryze ») et Marc Merrill (connu sous le pseudonyme « Tryndamere »). Ils sont devenus amis lorsqu'ils étaient colocataires à l'université de Californie du sud où tous deux étudiaient le commerce.
L'entreprise s'installe à Santa Monica, et les deux fondateurs commencent à démarcher les investisseurs. Ils obtiennent un million et demi de dollars comme capital d'amorçage ce qui leur permet de commencer à travailler sur League of Legends. Pour cela, la firme américaine vise haut et recrute d'anciens employés de Blizzard Entertainment, dont Tom Caldwell ayant travaillé sur l'équilibrage de Warcraft III et en tant que designer sur World of Warcraft. On trouve aussi parmi les employés notables des débuts de Riot Games, Steve Feak, dit "Guinsoo", un des créateurs de Defense of the Ancients. L'équipe est composée d'environ une quarantaine de personnes durant la phase de développement.
Entre 2007 et 2008, Riot se concentre sur l'élaboration de son jeu et communique peu. C'est durant cette période que des choix importants sont faits : le jeu sera basé sur le modèle du "freemium" : Un jeu-service, free to play, avec un contenu payant uniquement cosmétique. Inspiré de la carte de Warcraft III : DotA, League of Legends en reprend les mécaniques tout en adoptant un style plus rapide et plus axé sur les teamfights. Les sorts d'invocateur et les runes sont également une particularité propre à LoL. Ces idées originales permettent au jeu de s'écarter un peu de DotA et de son rival : Heroes of Newerth prévu pour 2010. Le , Riot Games reçoit un nouveau fonds de huit millions de dollars de Benchmark Capital, First Mark Capital et Tencent. En 2009, lance : Clash of fate.
Le , Riot Games annonce que le studio prend en charge la distribution et l’exploitation de son jeu en Europe. Pour cela, l’entreprise déplace son siège européen de Brighton vers de nouveaux bureaux à Dublin.
En , Tencent investit 400 millions de dollars pour acquérir 93 % des parts de Riot Games. Le , Tencent achète les 7 % restants, le prix de cette transaction n’étant pas révélé.
En 2012, pour répondre aux problèmes de toxicité et de harcèlement dans League of Legends, Riot Games met en place une « player behavior team» composée de psychologues. Leurs mesures, telles que la mise en place d’un chat optionnel entre joueurs adverses, l’explication des raisons des bannissements aux joueurs concernés et la création d’un tribunal de joueurs pour statuer sur les sanctions, entraînent une réduction de 30 % des comportements signalés comme toxiques. Cependant, l’efficacité de ces mesures a été remise en question par les joueurs et la presse spécialisée.
En 2013, League of Legends devient le jeu PC multijoueur le plus joué au monde, avec 32 millions de joueurs répartis dans 145 pays. En 2016, le jeu compte plus de 100 millions de joueurs actifs par mois.
En , Riot Games rachète le studio Radiant Entertainment ayant travaillé sur les jeux Rising Thunder et Stonehearth avec .
Le , BAMTech achète pour 300 millions de dollars les droits de retransmission jusqu'en 2023 des Championnats du monde de League of Legends à Riot Games. Riot précise que cet accord concerne la distribution et la monétisation d'émissions de compétitions professionnelles pour le jeu vidéo League of Legends jusqu'en 2023 en contre-partie de 50 millions de dollars par an et un pourcentage des revenus publicitaires.
Fin 2017, Beck et Merrill confient les activités quotidiennes et la gestion globale de l’équipe de League of Legends à trois employés de longue date : Dylan Jadeja, Scott Gelb et le français Nicolo Laurent deviennent respectivement chef de la technologie (CTO), chef de l’exploitation (COO) et directeur général (CEO). Plusieurs anciens employés de Blizzard entertainement rejoignent Riot Games, en particulier Greg Street, chargé de travailler sur l'élaboration d'un MMORPG dans l'univers Runeterra.
En , Riot Games employait 2 500 personnes dans 24 bureaux répartis à travers le monde.
Le , le contrat de 350 millions de dollars entre Riot Games et BAMTech annoncé en est annulé au profit d'un contrat de diffusion de la League of Legends sur ESPN+ à partir de .
En , Riot games investit dans Hypixel Studios pour le futur jeu Hytale. Ils sortent en Teamfight Tactics et en Legends of Runeterra. En 2020, Riot annonce ouvrir un bureau à Singapour. Celui-ci a pour mission de soutenir les titres existants de l’entreprise, tout en se concentrant sur le développement de nouveaux jeux.
Dès 2013, Riot Games collabore avec le studio d'animation français Fortiche pour le clip de Get Jinxed. Convaincus par les retours de la communauté et par la pugnacité de Christian Linke, le studio lance en 2018 la production d'une série animée, , basée sur l'univers de League of legends. Cette série, nommée « Arcane », est diffusée mondialement en sur Netflix, et en Chine par la maison mère Tencent. Elle reçoit un accueil critique très favorable, avec 100 % de critiques positives sur le site spécialisé Rotten Tomatoes. En 2024 la saison 2 de la série est diffusée. Elle devient la série animé la plus chère de l'histoire, ses coûts de production avoisinant les 250 millions de dollars selon Variety.
En , Riot Games annonce avoir investi dans Fortiche et détenir une partie du capital du studio. À la suite de cet investissement, Brian Wright, directeur du contenu chez Riot, et Brendan Mulligan, directeur du développement d’entreprise, rejoignent le conseil d’administration de Fortiche. Cette même année, Riot recrute des cadres de Netflix, Paramount et HBO Max pour superviser le développement de films, séries et projets musicaux basés sur ses licences.
En Riot Games est victime d’une cyberattaque au cours de laquelle le code source de League of Legends, Teamfight Tactics et d’une plateforme anti-triche est dérobé. Les hackers mettent ensuite ces données en vente sur le dark web pour 700 000 dollars.
Le , Nicolo Laurent annonce sur son compte X qu'il se retire de son poste de PDG de Riot Games, laissant sa place à Dylan Jadeja le .
En , Riot Games a annoncé le licenciement de 530 employés, soit environ 11 % de son effectif. L’entreprise met également fin à son initiative Riot Forge et annule son projet de concurrent à Twitch, Riot Esports Network (REN).
En , Riot Games est poursuivi en justice devant un tribunal fédéral californien en raison de son partenariat avec l’entreprise d'échange de cryptomonnaie en faillite FTX.
Esport vignette|La scène de la Wembley Arena pendant le match entre Flash Woves et Origen. Riot Games organise des ligues d'esports à l'échelle mondiale. Cela inclut la League of Legends Championship Series, qui comprend des ligues en Amérique du Nord et en Europe, la League of Legends Champions Korea pour la Corée et la League of Legends Pro League pour la Chine. Au total, il existe plus de 100 équipes réparties dans les 12 ligues régionales de Riot Games à travers le monde. De 2013 à 2024, les équipes s'affrontent tout au long d'une saison divisée en deux segments saisonniers. Elles accumulent des points de championnat pour se qualifier à deux grandes compétitions internationales : le Mid-Season Invitational et le Championnat du monde de League of Legends. Le Championnat du monde de Riot Games est le tournoi professionnel annuel qui marque la fin de chaque saison. Il est aussi l'évènement e-sportif le plus regardé au monde chaque année. Depuis 2025, la saison est divisée en trois segments saisonniers, avec trois championnats différents, le nouveau championnat ajouté étant le First Stand et se déroule en mode de jeu compétitif Fearless Draft.
Entre 2010 et 2011, l'équipe de Riot Games a développé de nouveaux contenus pour League of Legends. C'est à cette période que l'entreprise a réalisé que les gens apprécient également regarder d'autres joueurs jouer.En conséquence, Riot Games créé ses propres ligues d'esports pour League of Legends, organisant des retransmissions hebdomadaires et établissant un calendrier de matchs professionnels. Après son premier championnat du monde en 2011, un événement modeste lors d'une conférence en Suède, la société décide de transformer ses tournois en événements comparables à ceux des sports professionnels. Elle investi dans du matériel de diffusion, embauche des producteurs spécialisés dans les programmes sportifs et forme des joueurs professionnels pour qu'ils soient "prêts pour la télévision". En 2012, Riot Games organise son tournoi au Galen Center de l'Université de Californie du Sud, offrant une cagnotte de 1 million de dollars. Depuis, l'entreprise a tenu des tournois à Berlin, Paris, Séoul, Londres, Shanghai, au Madison Square Garden de New York et au Staples Center de Los Angeles entre autres.
La société génère des revenus grâce aux parrainages d'entreprises, à la vente de produits dérivés et aux droits de diffusion de sa ligue d'esports. En 2015, des investisseurs ont commencé à acheter des parts dans des équipes et à constituer leurs propres formations. Parmi les propriétaires d'équipes des ligues de Riot Games figurent les propriétaires de franchises sportives comme les Washington Wizards, Cleveland Cavaliers, Houston Rockets, Golden State Warriors, Philadelphia 76ers, Los Angeles Dodgers, le Paris Saint-Germain. En Corée, des entreprises comme Samsung, Kia, SK Telecom investissent dans des équipes et forment leurs propres écuries. Des influenceurs célèbrent comme Kameto en France ou Ibai Llanos en Espagne constituent aussi leurs propres équipes. Le magazine américain Inc. a cité la croissance des ligues et l'implication de figures influentes parmi les raisons ayant conduit à nommer Riot Games "Entreprise de l'année" en 2016. Malgré le dynamisme des ligues, les clubs majeurs sont souvent déficitaires, nécessitant sans cesse de nouvelles levées de fonds et interrogeant sur la viabilité économique du modèle. L'éditeur lui-même reconnais que, pour l'instant, sa branche Lol Esport ne génère pas suffisamment de revenus pour couvrir les frais de conception et de diffusion. En 2025, Riot met en place des réformes économiques, comme la création d'un « pot global de revenus » (GRP), pour tenter de remédier au problème.
En , Riot Games annonce a première édition du Valorant Champions Tour, un tournoi compétitif mondial pour son jeu Valorant.
Le Valorant Champions Tour (VCT) constitue l’écosystème compétitif mondial de Valorant. Au sommet se trouvent les Ligues Internationales (Tier 1), réparties en trois grandes régions : Americas (NA + LATAM + Brésil), EMEA (Europe, Turquie, Moyen-Orient, Afrique) et Pacific (Corée, Japon, SEA, Océanie). Chaque ligue regroupe des équipes partenaires choisies par Riot Games et fonctionne avec une saison régulière suivie de playoffs. Les meilleures équipes se qualifient ensuite pour les deux grands rendez-vous internationaux : les Masters, tournois réunissant les meilleurs représentants de chaque région, et surtout les Champions, qui font office de championnat du monde de Valorant.