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Gazon est un terme de géographie et de toponymie locale spécifique au massif des Vosges en Lorraine et en Alsace. Il désigne dans ce massif une pelouse ou un pré en altitude, le plus souvent sur les Hautes-Chaumes. Son équivalent alsacien, Wasen, est répandu dans tout le sud de l’Allemagne, particulièrement dans le massif jumeau des Vosges, à savoir la Forêt-Noire.

thumb|175 px|right|Le Gazon du Faing, 1248-1306m, Réserve Naturelle du Tanet-Gazon du Faing

Étymologie, forme patoise et sens régionaux Vieux français Le terme gazon au sens vosgien n’est pas attesté dans le dictionnaire du français médiéval de Godefroy. On note la présence de dérivés : gazonneur et gazonner « revêtir de gazon »Dictionnaire et Lexique d'ancien français de Godefroy, . En revanche, dans les compléments il s'y trouve avec la signification que l’on connaît d’aujourd’hui : Wason, gazon, wasson « herbe fine qui forme un tapis de verdure sur le sol ». Les sens du mot gazon en français médiéval sont « herbe, fourrage ; motte de terre revêtue d'herbe ; le monde, la vie terrestre ».

L’étymologie indiquée par le Centre national de ressources textuelles et lexicales fait provenir le mot gazon du vieux bas francique *wasoLa page cite ses sources pour différentes formes attestées : 1178 wason « motte de terre couverte d'herbe » (Renart, éd. M. Roques, 12977) ; 1213 gason « id. » (Faits des Romains, éd. L. F. Flutre et K. Sneyders de Vogel, , 17) ; 2. fin ; wason « herbe courte et fine » (J. Froissart, Chroniques, éd. S. Luce, t. 1, § 32, ) ; 3. a) . gazon « perruque » (Chanson des disgrâces de porter perruques ds DG), [hapax] ; b) 1842 (Reybaud, loc. cit.). De l'ancien bas francique *waso « motte de terre revêtue d'herbe », ancien haut allemand waso « id. » (Graff), moyen néerlandais wase « id. » (Verdam), allemand Rasen, Wasen « gazon ». : « Le mot a été introduit dans la Galloromania comme terme juridique de l'investiture. Les Francs avaient l'habitude d'offrir une paire de gants et un morceau de gazon découpé en symbole de la remise d'une terre ».

En revanche, cette racine germanique est absente de l'occitan provençal, languedocien, vivaro-alpin et gascon, peu marqués par l'influence germanique (notamment francique), tout comme le sont l'italien standard, l'espagnol castillan, le catalan et le portugais standard qui ne connaissent pas non plus ce mot.

Forme vosgienne et frontière linguistique En vosgien, on dit waso ou wason avec le maintien du [w] initial des mots d'origine germanique (parfois passé à [v] plus tardivement dans d'autres dialectes d'oïl) et qui est caractéristique de tous les dialectes d'oïl septentrionaux et orientauxJacques Allières, La formation de la langue française, Presses universitaires de France, , Paris, 1982, .. La mutation consonantique de la semi-voyelle francique [w] entre le bas-latin et le roman a d'abord conduit à un [gw] en français central, puis à [g]Jacques Allières, La formation de la langue française, Presses Universitaires de France, , Paris, 1982, ; cela explique le [g] initial de Gazon en français par rapport au [w] initial de Wasen en allemand (*waso en francique). En revanche, le vosgien qui partage des affinités phonétiques à la fois avec le bas lorrain et le bourguignon conserve le [w] initial du germanique, c'est pourquoi gazon se dit wason en vosgien, de même que Guillaume est Willaume, garder s'énonce wardè, etc.

Par contre, son emploi extensif dans la toponymie vosgienne est à mettre en rapport avec la frontière linguistique roman / germanique qui traverse la région. En effet, en observant les appellatifs bilingues du massif vosgien, il est assez aisé de savoir si l'on se trouve du côté lorrain ou du côté alsacien. C’est le cas pour la paire synonymique Gazon / Wasen, exactement comme pour les paires Rupt/ -Bach ou -Runz, Banbois / Bannwald ou Rain / Rain.

Forme patoise et signification en allemand Étant d’origine germanique, ce terme est aussi présent en néerlandais (wase) et en allemand standard (Rasen et Wasen). En vieux haut-allemand ()En vieux haut-allemand, waso, mot masculin, signifie « sol humide » ou « boue » , sur le plan sémantique, le mot désigne en général (dans la plupart des pays de langues germaniques) : une région humide, un pré humide ou un terrain tourbeux, ou encore la boue. Un pré humide se dit faing en patois vosgien, autre appellatif toponymique très répandu dans le massif. Il y a donc une nuance avec le gazon proprement dit. En allemand médiéval, aussi bien dans les glossaires que dans la littérature courtoiseL. Diefenbach, Glossarium latino-germanicum mediae et infimae aetatis. E codicibus manuscriptis et libris impressis concinnavit. Frankfurt, 1857 (Supplementum lexici mediae et infimae latinitatis) [Neudr. Darmstadt 1968], 116a, n. gl. 87bHeinrîch von dem Türlîn, Diu Crône. Éditions G.H.F.Scholl. Stuttgart 1852., il prend aussi les sens suivantsLes définitions en langue allemande sont : 1. 'Rasen, mit Gras bewachsener Erdboden, Wiese' ; 2. 'ausgestochenes Rasenstück' ; 3. 'ausgestochenes Torfstück'. : gazon, pelouse ; pré ; pièce de gazon découpée ; pièce de tourbe découpée.

Le terme Wasen et ses variantes dialectales sont attestés : en francique rhénan, mosellan et palatin pour la Lorraine, le Luxembourg et le Palatinat réseau des dictionnaires de dialectes de l’Université de Trèves : Wasen, Wàse, Wasem ; Wues, Wuos, Wois. en alsacien et souabe : Wàse(n) ; Waasem ; Woose. en bavarois : Wasen ; Wosn. thumb|right|un Wasen: sentier reliant pâturage et étable, Bettmeralp, Suisse Dans ces langues, « Wasen » a plusieurs sens communs : pré, pelouse ; pacage, pâturage maigre, vaine pâture ; sentier plus terreux qu’empruntent les vaches ou les moutons pour rejoindre l’étable, la fontaine ou le lieu de traite depuis le pâturage. En langue alémanique, « Wasen » connaît d’autre sens : propriété foncière, terrain que l’on possède ; grande quantité de quelque chose ; terrain qui n’est plus à construire, qu’on laisse se transformer en pré ou gazon ; fosse où l’on enterre les animaux morts.

On remarque sans grande difficulté que de nombreux sens conviennent au gazon vosgien, ce qui corrobore l'origine alsacienne du terme : le gazon est un lieu non bâti, destiné à la pâture d'estive, avec des vaches qui rejoignent le chalet par un sentier terreux, et il fut la propriété foncière d'abbayes puis de communautés villageoises amodiée aux pâtres alsaciens. De même, de nombreux toponymes des pays alpins germanophones s’intitulent Wasenegg, Wasenegge, Wasenecke, Weschnegg. Ils proviennent de l'allemand médiéval ecke, egge signifiant une crête ou une croupe de montagne d'une part, du terme Wàse désignant un pré ou terrain couvert de pelouse. Donc le toponyme Wasenegg correspond le mieux au gazon vosgien : une crête couverte de pelouse. Il est à noter que le terme Wasen des Vosges alsaciennes est très associé au mot « Ballon » ou Belchen, termes utilisés à ce jour pour désigner les sommets arrondis des Hautes Vosges. Le Petit Ballon (Kleiner Belchen en allemand) était appelé autrefois Kahler Wasen (mot à mot « gazon chauve », c'est-à-dire « gazon dénudé », donc « sans forêt »).

Descriptions des gazons au

right|thumb|À droite, en contrebas du sommet du Kastelberg, le Kastelbergwasen, à gauche l'alpage de Ferschmuss

Flore des gazons vosgiens

Un gazon est constitué de plusieurs parties ayant chacune une flore spécifiqueFrédéric Kirschleger, Flore d’Alsace et des contrées limitrophes, , 1858, Baillière Paris, , Texte intégral.. Partie tourbeuse du gazon Dans la partie tourbeuse, on trouve entre autres mais essentiellement la flore suivante, y compris dans les tourbières de moyenne altitude plus bas que les gazons sommitauxDarmois-Théobald Mireille, Denèfle Michelle, Menillet François, Tourbières de moyenne altitude de la forêt de Haute-Meurthe (Vosges, France). In: Bulletin de l'Association française pour l'étude du quaternaire , , ,1976. :

Cette configuration de la tourbière sommitale en milieu semi-continental avec la flore ci-dessus a une parenté Houzard Gérard, Diversité des formations végétales primitives et des bioclimats de l'Arc atlantique. In: Norois., 1993. Janvier-Mars 1993. - avec les tourbières de l'Arc atlantique où le profil floristique original fait apparaître les mêmes espèces que celles énumérées ici pour le gazon vosgien.

C'est en outre la linaigrette qui est à l'origine du nom allemand initial de La BresseÉditions du Comité des Travaux Historiques et Scientifiques - Collection de documents inédits sur l'Histoire de France, CTHS - Paris 2013, Consulter en ligne Dictionnaire topographique de la France, consulté le 11 janvier 2015 , WolleLa Brasse, 1402 (pouillés de Trèves, ) - Wolle, 1426 (archives de Meurthe-et-Moselle, B 739, 22) - Wall, 1486 (archives de Meurthe-et-Moselle, B 739, 41) - La Bresse en Vosges, 1593 (archives de Meurthe-et-Moselle, B 500, 34) - La Bresse ou Woll, (BNF. ms. Lorraine, 111, ). La linaigrette abondante des terrains tourbeux se caractérise par ses touffes blanches duveteuses ou laineuses comme l'indique le terme WolleCollectif Albert Ronsin, Bernard Houot, Georges Savouret, Alain Litaize, Pascal Joudrier, Jacques Estrade, Norbert Lefranc et Jean-Pierre Doyen, Vosges, , Christine Bonneton Editeur, Paris, 1987, , Ethnographie , , .

En bordure du gazon thumb|upright=0.4|scirpe cespiteux Sur les bords de la tourbière, le gazon est constitué presque exclusivement par le scirpe cespiteux :

Sur toute la surface du gazon

Sur l’ensemble du gazon, on peut observer pour l'essentiel :

Partie déclive du gazon

Dans la partie déclive des tourbières et gazons où les cours d’eau sont plus ou moins vifs, on observe la flore rivulaire typique des Vosges avec :

Notes

Références

Articles connexes sur la toponymie spécifique des Vosges Basse Goutte Rupt Chaume Rain Faing Banbois Meix Haut

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