Denise Albe-Fessard , née le dans le et morte le à La Verrière, est une neurophysiologiste française connue notamment pour ses travaux de recherche fondamentale sur les voies de la douleur dans le système nerveux central, ce qui lui permet d'établir une distinction dans le traitement de la douleur thalamique latérale et médiale.
Biographie Enfance et formation initiale Denise Gabrielle Henriette Marie Albe est la fille d'un ingénieur des chemins de fer de la Compagnie du Midi. Sa mère est issue d'un milieu modeste.
Après des études au lycée Victor-Duruy, elle intègre une école d'ingénieur, l'École de physique et chimie de Paris (ESPCI Paris) dont elle est diplômée en 1937 ( promotion). Elle intègre ensuite l'entreprise Rhône-Poulenc, mais le travail de chimiste ne lui convient pas et elle décide de changer d'orientation après seulement un mois.
Elle est engagée comme assistante technique dans un laboratoire de physiologie végétale du CNRS dirigé par Daniel Auger (1900-1940), où elle est chargée d'enregistrer la propagation des potentiels lents sur l'algue Nitella à l'aide de galvanomètres.
Carrière de chercheuse C'est après avoir assisté à une démonstration publique d'électroencéphalographie organisée par le neurophysiologiste Alfred Fessard au Palais de la découverte qu'elle décide de se consacrer à la recherche neuroscientifique.
En 1940, après l'armistice, Alfred Fessard, démobilisé, créée son propre laboratoire de recherche à l'institut Marey où Denise Albe obtient un poste d'assistante en même temps qu'elle poursuit ses études en physiologie.
Après la Seconde Guerre mondiale, elle mène des recherches sur l'activité électrique produite par certains poissons, à l'issue desquelles elle obtient un doctorat ès sciences de l'université de Paris en 1950.
Dans les années 1950, elle réalise les premiers enregistrements intracellulaires du cerveau d'un mammifère, utilisant des microélectrodes insérées dans le cortex cérébral chez le chat.
Elle préside par la suite sa propre équipe de recherche du CNRS à l'institut Marey, puis à Gif-sur-Yvette après le déménagement des équipes dans les années 1970.
Elle préside le comité scientifique du premier congrès international sur la douleur en 1975 à Florence. De 1978 à 1984, elle est membre de divers autres comités. Elle est notamment la première présidente de l'International Association for the Study of Pain (Association Internationale pour l'étude de la douleur), de 1975 à 1978.
Retraite Au début des années 1980, Denise Albe-Fessard prend sa retraite du CNRS et quitte son laboratoire en 1985, mais elle continue de participer activement à la recherche scientifique. Elle constitue d'abord une équipe à l'INRA, puis rejoint ensuite l'hôpital de Villejuif.
Dans un éditorial paru en 2003 dans la revue European Journal of Pain, Fernando Cervero la décrit comme ().
Vie personnelle Denise Albe et le neurophysiologiste Alfred Fessard (1900-1982) se marient en 1942 ; ils ont un fils, Jean, né en 1959.
Honneurs et distinctions
La grande salle de conférence de l'Institut des neurosciences de Paris-Saclay porte son nom. Son nom est proposé en 2026 pour apparaitre au fronton de la Tour Eiffel.
Bibliographie
Notes et références
Liens externes
Catégorie:Naissance en mai 1916 Catégorie:Naissance dans le 17e arrondissement de Paris Catégorie:Neurophysiologiste Catégorie:Neuroscientifique français Catégorie:Femme neuroscientifique Catégorie:Chevalier de la Légion d'honneur (date non précisée) Catégorie:Officier de l'ordre national du Mérite Catégorie:Élève de l'École supérieure de physique et de chimie industrielles de la ville de Paris Catégorie:Décès en mai 2003 Catégorie:Décès à La Verrière Catégorie:Décès à 86 ans