Constantin Phaulkon, né Κωσταντής Γεράκης - Costantin Gerachi en 1647 et mort le est un aventurier grec, qui devient le premier conseiller du roi Narai du Siam (Royaume d'Ayutthaya). Phaulkon est un personnage très controversé dans l’histoire de la Thaïlande.

Biographie

Origine grecque Phaulkon naît dans la forteresse d'Assos (région d'Érisos) en Céphalonie (Grèce) de parents grecs et de religion grecque orthodoxe. La famille Gerachi (Γεράκη) est originaire du village de Plagia (Πλαγιά) situé dans la même région, où elle était établie depuis le dernier quart du .

Au service de l'Angleterre Il s'engage dans la Compagnie britannique des Indes orientales. Lors d’un séjour à Londres, il change son nom de Gerachi (Γεράκης) en Phaulkon ; gerakis et falcon signifient tous deux « faucon », respectivement en grec et en anglais. Il apprend les langues étrangères au cours de ses voyages : en plus du grec, sa langue maternelle, l'anglais, le français, le portugais, le malais et le thaïAuparavant, il a travaillé sous les ordres de Burnaby, le responsable de la Compagnie des Indes orientales au Siam (cf ouvrage de l'historien Axel Aylwen, Le Faucon du Siam (Anne Carrière), un roman dont la trame reprend de ce Constantin Gerachi..

Carrière au Siam vignette|Palais des ambassadeurs, dit maison de Constantin Phaulkon, à Lopburi. Phaulkon arrive aux Indes avec deux Britanniques en 1670, il est envoyé au Siam (aujourd’hui Thaïlande) huit ans plus tard pour s'occuper du comptoir anglais. Il plait, comme interprète, au ministre siamois du Trésor, et est promu surintendant du commerce extérieur, ce qui lui confère un droit de regard sur la diplomatie. C'est là que, parmi les nombreux parrains qui se penchent sur le Siam, il choisit . Il passe donc du christianisme « orthodoxe » au catholicisme gallican et entre dans le jeu français, coupant court à toutes les autres influences extérieures, notamment (abbé de Choisy), puisque le chah de Perse s'était mis en tête, lui aussi, d'amener la famille royale siamoise à sa propre foi, l'islam chiite. vignette|Ambassade française à la cour du Roi de Siam, 1685 avec le roi Narai, l'ambassadeur français Alexandre de Chaumont debout à droite, et Constantin Phaulkon prosterné à gauche En 1684, reçoit deux ambassadeurs du Siam à Versailles. En 1685, après de longs mois d'une navigation périlleuse via le cap des Tempêtes (Bonne-Espérance), l'ambassade française, conduite par le chevalier de Chaumont (huguenot ramené dans l'obédience de Rome par les Jésuites), arrive au Siam. En 1686, les Hollandais quittent le Siam et l'an d'après arrivent de Brest, six navires fleurdelisés convoyant plus de six cents soldats français. Ils sont installés dans un repli fluvial du golfe de Siam, Banko, fondant alors le futur Bangkok.

Voici ce que dit de Constantin Phaulkon l'abbé de Choisy, membre de l'ambassade de à Ayutthaya et LopBuri, dans son Journal du voyage de Siam :

Sa position suscita beaucoup de jalousie de la part des Thaïs de la cour. Quand le roi Naraï tomba gravement malade en 1688, la rumeur courut que Phaulkon voulait utiliser l'héritier désigné, Phra Pui, pour devenir roi lui-même. Lors du coup d’État fomenté par le général Petracha, le beau-frère de Narai, Phaulkon, ses partisans et le dauphin furent arrêtés et exécutés le à Lopburi. À la mort du roi quelques jours plus tard, Petracha lui succéda sur le trône d'Ayuthayya et instaura un régime xénophobe. Les soldats français de Fort-Banko sont envoyés à Pondichéry.

Vie privée De son mariage avec Maria Guyomar de Pinha (1682), il a eu deux fils, João (mort le ) et Jorge, qui lui a survécu.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie George A. Sioris, Phaulkon - The Greek First Counsellor at the Court of Siam: An Appraisal, Bangkok 1988 P.D.Cangelaris, Histoire et Généalogie de la famille Cangelari de Céphalonie (-s), Corfou 2011 (en grec) Panayotis D. Cangelaris, Constantin Gerachi (Constance Phaulkon) - Une nouvelle approche généalogique, Athènes 2012 (en grec) Morgan Sportès, Pour la plus grande gloire de Dieu, Seuil, 1993 (sur les rapports entre la France et le Siam au ).

Liens externes

Bernard Suisse, Les relations franco-siamoise au , Phaulkon, site internet memoires-de-siam, mis à jour le

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