Jermaine Jackson, né le à Gary (Indiana, États-Unis), est un chanteur de rhythm and blues américain, pop, funk, également bassiste, producteur, auteur-compositeur. Il est notamment le frère de Michael Jackson et est le quatrième enfant de la famille Jackson. Il est cochanteur et bassiste à partir de 1964 dans les Jackson Five jusqu'au départ de ses frères du label Motown en 1976. Il réintègre le groupe (devenu les Jacksons) dans les années 1980.
Il entame une carrière de chanteur soliste dès 1972 avec ses premiers succès et pour la maison de disque Motown, sa célébrité s'établissant au début des années 1980 avec . Ses chansons connaissent un succès mondial jusqu'en 1989 en obtenant son dernier numéro un au classement R&B avec . L'un de ses plus grands succès est interprété au côté de Pia Zadora, qui devient un hit durant l'hiver 1984-1985.
Conséquemment au départ de ses frères vers une maison concurrente en 1976, il devient un chanteur soliste à part entière chez Motown Records jusqu'en 1983, puis pour Arista Records jusqu'en 1992 enchaînant une douzaine d'albums solo dont le dernier s'appelle qui est sorti durant l'automne 2012 pour World Productions Group. Il devient producteur de musique et directeur artistique de ses propres disques depuis en 1977 et prend en charge d'autres artistes comme , DeBarge, Syreeta Wright ou Whitney Houston pour laquelle, avec le soutien du président d'Arista Records, Clive Davis, il contribue à ses débuts artistiques dès leur arrivée commune en 1983 dans cette même maison de disque.
Durant plus de trente ans, dans le monde entier, il participe à de nombreux duos dans divers styles musicaux allant de la pop à la soul ou la country en passant par la house ou du pop rock. Il réalise de nombreuses collaborations artistiques ou des duos avec Whitney Houston, Stevie Wonder, Herbie Hancock, Barry White jusqu'à Jocelyn Brown ou Shy'm, en passant par Edgar Winter ou Rita Coolidge sur les cinq continents.
Le décès de Michael Jackson en 2009 l'amène à entreprendre plusieurs projets à la mémoire de son frère, comme des disques et un livreYou are not alone : le vrai Michael dans les yeux de son frère, 2012., tout en poursuivant sa carrière. À partir de , il entame avec ses frères une série de concerts nommés puis continue de se produire avec ces derniers.
Habitué des plateaux de télévision depuis 1969, seul ou avec ses frères, il participe à des émissions de variétés du monde entier ainsi qu'aux émissions de télé-réalité musicales telles que , qui lui permet d'explorer de nouveau la musique country, ou l'émission française À la recherche du nouveau Michael Jackson en 2010Il ne sera présent que pour la finale..
En , sort sa première biographie. Éditée en anglais chez Publishroom, elle fait connaître l'ensemble de la carrière de l'artiste à travers les interviews d'une trentaine de ses collaborateurs. En sus de sa discographie, le livre dévoile l'intégralité de ses tournées solos, live et promotionnelles.
Biographie Les Jackson Five (1963-1976)
Jermaine La Jaune Jackson naît aux États-Unis à Gary dans l'Indiana. Il est le quatrième enfant de Joseph et de Katherine Jackson, venant après sa sœur Rebbie et ses frères Jackie et Tito. Installée dans la ville industrielle de Gary depuis la fin des années 1940, la famille Jackson vit dans une petite maison composée de deux pièces à l'adresse du .
La musique est constamment présente dans l'univers familial, durant les années 1940 et 1950 Joseph le père est le chanteur guitariste d'un groupe amateur appelé les . Un jour, par surprise il remarque le talent de Tito, 8 ans, à la guitare et remarque aussi d'une prédisposition musicale précoce pour Jermaine et les autres frères. La famille et les enfants Jackson ont un goût immodéré pour les chansons de la Motown et de ses tubes devenus très vite des classiques de la musique noire, ceux-ci par l'écoute des stations de radio de la ville de Chicago et de ses environs. De plus, les chansons country que chantent leur mère Katherine ont une influence parmi les enfants, avec des séances de chants dans la salle à manger. Un impact notamment pour Jermaine qui s'en souviendra plus tard en chantant à quelques occasions de la country en 1972 avec la chanson ou en 2008 dans l'émission .
thumb|left|alt=Maison de la famille Jackson|Maison de la famille Jackson au à Gary dans l'Indiana, États-Unis.
En 1963-1964, Jermaine devient le chanteur principal du groupe avec Tito à la guitare et Jackie au chant. À eux trois, ils apprennent des chansons écoutées à la radio dont notamment les grands standards du moment, formant un trio de chanteurs a cappella et en harmonie, puis un quintet avec leurs cousins Johnny Jackson et Ronnie Rancifer. Petit à petit Joseph forme un premier groupe prénommé The Brothers Jackson Five avec Tito à la guitare, Jermaine au chant et à la basse, puis Jackie toujours au chant accompagnant ses frères, Marlon et Michael remplacent les deux cousins.
L'origine du nom des The Jackson Five vient de Evelyn Leahy en 1965, la responsable d'un grand magasin de la banlieue de Chicago qui entendit parler des enfants de Joseph et de Katherine. Le souhait de cette responsable était d'avoir un petit spectacle venant de ce groupe pour les besoins de son magasin de vêtements ; au moment d'imprimer le nom du groupe sur des prospectus, Leahy suggèra :
C'est à partir de ce moment consensuel entre les deux jeunes femmes qu'est né officiellement le nom des Jackson Five, Leahy fait une demande aux garçons de préparer trois chansons de leur choix pour un défilé de mode pour enfants à Glen Park. Les débuts des cinq frères se déroulent modestement sur une petite scène d'un magasin de vêtements, Jermaine étant le chanteur principal, il interprète du groupe , et joue de la basse sur la guitare de son père, Tito joue de la guitare électrique, Jackie du tambourin, Michael tape sur des bongos et en dernier Marlon exécute des pas de danses devant un public debout.
En 1966, les garçons remportent un concours de talent amateur important localement, au lycée Roosevelt, avec une interprétation de des Temptations, ce gagné face à de futurs grands professionnels comme Deniece Williams, qui se fera connaître mondialement par le succès en 1984, ou les futurs membres de Earth, Wind and Fire. De plus les frères Jackson font aussi des sessions d’ avec James Brown, Jackie Wilson, Gladys Knight.
Le groupe entame une série de concours de chants et autres performances dans les salles de spectacle du Regal à Chicago et de l'Apollo de Harlem. Durant cette période Michael est intégré dans le groupe comme chanteur principal, Jermaine devient le cochanteur. Les cinq frères voyagent dans un bus Volkswagen à travers les différents états, de Gary jusqu'à Kansas City et à Saint-Louis dans le Missouri, pour se produire dans de nombreux petits clubs et boîtes de jazz ou de rhythm and blues. L'activité professionnelle devient avec le temps un moyen de subsistance qui améliore nettement les conditions de vie de l'ensemble de la famille Jackson.
En 1967, le groupe remporte un concours de talent amateur dans la légendaire salle de spectacle appelée l'Apollo de Harlem à New York. À la fin de l'année, les Jackson Five font leur premier enregistrement studio pour le label avec leur 45 tours qui ne reste qu'un modeste succès local. Frankie Crocker, une personnalité populaire des milieux de radio à New York (station WBLS-FM, à Manhattan), lors d'un passage des Jackson Five à l'Apollo Theater de Harlem, parle de Michael, de Jermaine et des frères en ces termes:
thumb|right|Les Jackson 5 : (de gauche à droite) Tito, Marlon, Michael, Jackie et Jermaine lors du show télévisé diffusé le sur CBS Television..
Bobby Taylor and the Vancouvers soutiennent les Jackson Five vis-à-vis de la Motown, la maison de disque n'étant pas encore convaincue du potentiel du groupe. La chance sourit au groupe lors de l'audition de Détroit pendant l'été 1968, une audition filmée en noir et blanc dans laquelle on voit en arrière fond Jermaine à la basse, Jackie, Tito et Marlon qui accompagnent musicalement Michael, chantant et dansant. L'audition est une réussite, Berry Gordy, fondateur et patron de la Tamla Motown, les signe pour un contrat d'exclusivité de huit ans dans sa maison de disque dont le slogan commercial est « Motown : Le son de la jeune Amérique ».
À Los Angeles, en 1968-1969, Diana Ross est intronisée comme la marraine des Jackson Five et Berry Gordy mobilise aussi toute sa production, les musiciens, les auteurs maisons pour parfaire le premier 45 tours et l'album qui va suivre, mettant en place une large campagne de publicité pour le groupe. Ravi, Jermaine rencontre ses idoles toutes issues de la Motown telles que Stevie Wonder et Marvin Gaye, ses premières influences.
Dans le contenu de ces albums, Michael est mis le plus souvent au devant que ce soit dans les 45 tours ou sur scène, Jermaine reste discrètement le coleader du groupe dans de nombreuses chansons, ainsi que le bassiste des Jackson Five. La voix de Jermaine est particulièrement notable sur les hits (1969), et (1970), (1972) et (1973), .
De manière plus équilibrée dans des chansons ressemblant à des duos avec (1973), la face B du 45 tours (1973), la reprise des (1969), (1969) ou de l'inédit .
Cependant, il lui arrive de chanter régulièrement des titres en entier dans chaque album dont, entre autres, en 1969 une reprise des Temptations, et Have Yourself a Merry Little Christmas les deux en 1970, ou dans et en 1971, puis dans la première partie de en 1974, la chanson sentimentale composée par Stevie Wonder en 1969 ou la totalité de la chanson lors du dernier album officiel des Jackson Five : en 1975.
Peu de temps avant la séparation des Jackson Five. de la maison de disque Motown. en 1976, Jermaine refuse les nouveaux contrats pour CBS négociés par son père-manager et reste à la Tamla Motown. Il dément d'avoir choisi Motown en raison de son statut d'époux d'Hazel Gordy (la fille du président de la Motown) :
Les Jackson Five changent de nom pour devenir The Jacksons, le premier nom étant la propriété de la Motown. Jermaine est remplacé par le cadet des fils Jackson, Randy, qui joue principalement de la percussion et des congas.
The Jacksons (1984-1990)
Jermaine lance sa carrière solo avec les albums (1976), (1977), (1978), (1980), ses succès artistiques lui permettant de normaliser les relations avec ses frères après la séparation des Jackson Five.
Trois ans plus tard, le , à l'occasion de l'émission de variétés ., il retrouve dans les coulisses et sur le même plateau télé ses frères, The Jacksons., pour la promotion des hits mondiaux et . Courtoisement, Michael et ses frères proposent à Jermaine de chanter avec eux la chanson , la chanson titre de leur album sortie en 1978.
Ces retrouvailles ont inspiré , en français « Je suis le gardien de mon frère », une chanson portée par une orchestration symphonique. Ce titre est la face B du 45 tours sortie début 1982. Il exprime son amour, sa reconnaissance envers ses frères, ainsi que sa souffrance d'être loin d'eux musicalement et de la nostalgie des instants passées au sein des Jackson 5.
C'est lors du vingt-cinquième anniversaire de la Motown que la plus importante entreprise culturelle noire des États-Unis organise le en 1983, un grand spectacle télévisé qui réunit le temps d'une soirée tous les chanteurs et les groupes prestigieux : Stevie Wonder, Marvin Gaye, The Temptations, Four Tops, Lionel Richie et les Jackson 5 reformés qu'il rejoint pour un soir le temps d'un medley.
À partir de cette soirée Jermaine rejoint The Jacksons sur CBS Records, future Sony Music Entertainment, pour enregistrer le duo Torture avec Michael, initialement destiné à Jackie et Michael. Ce titre est un tube à la fin de l'année 1984.