Le vol Air India 101 est un vol de passagers reliant Bombay à Londres qui s'est écrasé dans le massif du Mont-Blanc en France, le ..
Appareil thumb|left|Le Boeing 707 d'Air India impliqué (VT-DMN), photographié six mois avant l'accident. Le Boeing 707-437 impliqué, immatriculé VT-DMN, avait effectué son premier vol le et a été livré neuf à Air India le . Il avait volé un total de .
Passagers Parmi les figuraient le président de la Commission indienne de l'énergie atomique Homi Jehangir Bhabha et Amrit Prasad Pradhan, fondateur du au Népal. Il n'y avait qu'une Française à bord, l'hôtesse de l'air Josette Bonnargent. Le rapport final sur l'accident contient la liste complète des passagers du vol. Plusieurs effets personnels appartenant aux victimes ont été découverts en 2023.
Un mémorial pour les victimes des deux crash d'Air India, situé au refuge du Nid-d'Aigle, à d’altitude, lieu de départ pour l’ascension du Mont-Blanc, a été dévoilé le . On compte également un carré indien dans le cimetière du Fayet, à Saint-Gervais-les-Bains.
Accident Le vol 101 d'Air India était un vol régulier reliant Bombay à Londres, réalisé le jour de l'accident par un immatriculé VT-DMN et nommé Kangchenjunga. Après avoir quitté Bombay, il avait fait deux arrêts prévus à Delhi et Beyrouth et était en route pour un autre arrêt à Genève.
Au niveau de vol 190, l'équipage a été autorisé à descendre vers l'aéroport international de Genève après avoir passé le mont Blanc. Le pilote, estimant qu'il avait dépassé le mont Blanc, a commencé à descendre et s'est écrasé dans le massif du Mont-Blanc en France près du rocher de la Tournette, à une altitude de (). Les et d'équipage ont tous été tués.
Une autre hypothèse est formulée pour expliquer l'accident : celle d'une collision en vol avec un chasseur F 104-G de l'Armée de l'Air italienne, utilisé dans le cadre de manœuvres de l'OTAN. Cette hypothèse se fonde sur des témoignages anciens, une opération médiatique organisée par le journaliste de radio Philippe Réal. et le guide de haute montagne René Desmaison, et la découverte, plus récente, de pièces mécaniques portant l'inscription « USAF ». Néanmoins, si ces pièces prouvent le crash d'un appareil militaire, rien ne permet de l'associer formellement à l'accident du vol 101..
Plusieurs débris d'un hélicoptère Agusta Bell 206 ont été retrouvés en 2023 sur le glacier des Bossons, mêlés aux débris du Boeing 707. Des vestiges d'autres accidents avaient déjà été retrouvés, notamment ceux d'un hélicoptère Sikorsky S-58 ou ceux d'un Pilatus PC-6 Porter. Ces restes pourraient expliquer la présence de différents matériaux sur le glacier.
En 1950, un autre vol d'Air India, le , opéré par un Lockeed L-749A Constellation baptisé Malabar Princess, s'était déjà écrasé au même endroit, causant la mort de ses et membres d'équipage..
Débris thumb|left|Monument au Malabar Princess et au Kanchenjunga du refuge du Nid-d'Aigle. vignette|Journal retrouvé le 4 juin 2020 sur le glacier des Bossons. Il était dans une valise diplomatique avec d'autres journaux et courriers officiels.
Régulièrement, des fragments humains et autres débris sont retrouvés dans la zone du crash ou rendus par le glacier des Bossons. Néanmoins, la vitesse de progression du glacier (environ par jour) ne favorise pas une bonne conservation des débris. Une partie des débris sont retrouvés par Daniel Roche, un amateur qui s'est spécialisé dans la traque du Kangchenjunga et du Malabar Princess.
En , deux alpinistes découvrent une valise diplomatique comprenant des courriers et des journaux, remise officiellement aux autorités indiennes..
En , un alpiniste savoyard découvre une boîte contenant des bijoux et des pierres précieuses, principalement des émeraudes et des saphirs, provenant selon toute vraisemblance d'un de ces deux crashs... Le , ce trésor évalué à est partagé entre son découvreur et la ville de Chamonix.
En , de nouvelles pièces, notamment de l'argenterie et les fragments d'un gilet de sauvetage, sont découvertes par Daniel Roche sur le plateau des Pyramides.. Un fragment d'un dispositif de prise de vue militaire est aussi retrouvé sans fournir d'information. Selon Allan Tramontana, un autre chercheur de restes du crash, il s'agirait d'une pellicule de film issus du programme de surveillance des satellites artificiels du Smithsonian Astrophysical Observatory (SAO), qui était à bord du vol 101 (celui-ci en a découvert 4 autres sur le glacier des Bossons).
En , un réacteur censé provenir de l'appareil est retrouvé., ainsi qu'un bras et une jambe appartenant vraisemblablement à une femme..
En , les restes d'une valise diplomatique en toile de jute, comprenant des journaux ainsi que des courriers officiels à destination de l'ambassade de l'Inde à Washington D.C, sont retrouvés sur le glacier. D'autres journaux, probablement issus de cette même valise, sont retrouvés début et sont conservés dans la cabane du Cerro, située au pied du glacier des Bossons à Chamonix..
Une revue classée "secret", provenant du gouvernement indien, a été découverte en 2021 et plusieurs instruments de vol de l'avion ont été retrouvés en 2023.
Une vitrine d'objets provenant de cet avion, dont quelques pièces, est consacrée à ce crash au Musée de l'Aviation de Warluis, près de Beauvais dans l'Oise.
Voir aussi Bibliographie
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Chamonix Mont-Blanc. Crash à 4 807 mètres, bande dessinée d'Élisa Giacomotti et Geoffrey Gillespie, publiée en 2013 à l'Atelier Esope (republiée en 2019), traite des deux crash au Mont Blanc, des expéditions et enquêtes interdites, et du physicien Indien Bhabha, et du secourisme en montagne Allan Tramontana, Les mystères du glacier des Bossons : crashs d'avion, guerre froide et archéologie glaciaire, Independently published, 2024, 216p.
Émission radio
Articles connexes Vol 245 Air India : autre vol d'Air India qui s'est écrasé quasiment au même endroit en 1950, causant la mort de ses et membres d'équipage. Opération Chabert
Notes et références
Catégorie:Accident ou incident aérien d'Air India Air India 101 Air India 101 Air India 101 Catégorie:Histoire de Chamonix-Mont-Blanc Catégorie:1966 en France Catégorie:Janvier 1966 Catégorie:Massif du Mont-Blanc Air India 101