Voile vers Byzance est une anthologie de nouvelles de science-fiction de Robert Silverberg.
Ce recueil regroupe une sélection des trente meilleures nouvelles de l'auteur publiées entre 1981 et 1988. Il forme le troisième tome de la série Nouvelles au fil du temps.
Publications Publication aux États-Unis
Publications en France Le recueil a été publié en avril 2003 chez Flammarion dans la collection Imagine. Il a été réédité en décembre 2005 en « format poche » chez J'ai lu, collection Science-Fiction, sous le .
Liste des nouvelles Un millier de pas sur la via Dolorosa Titre original : A Thousand Paces Along the Via Dolorosa. Parutions : aux États-Unis : juillet 1981 dans Rod Serling's The Twilight Zone Magazine. en France : Inédit. Situation dans le recueil (éd. J'ai lu) : p. 14 à 45 Traduction : Pierre-Paul Durastanti Résumé : Liens externes :
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Comment on s'amuse à Pelpel Titre original : How They Pass the Time in Pelpel. Parutions : aux États-Unis : mai 1981 dans Rod Serling's The Twilight Zone Magazine en France : 1982 dans Les Chants de l'été Situation dans le recueil (éd. J'ai lu) : p. 46 à 66 Traduction : Jacques Chambon Résumé : Liens externes :
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Le Palais de minuit Titre original : . Publications : en anglais, première édition dans Omni, ; en français : dans l'anthologie Univers 1982 (1982) sous le titre L'Empereur de minuit ; dans l'anthologie Voile vers Byzance (2003, réédition en 2005) sous le titre Le Palais de minuit ; en allemand, sous le titre Der Palast um MitternachtSelon iSFdb (1983) ; en italien, sous le titre Il palazzo a mezzanotteSelon iSFdb (1988). Distinction : classé au prix Locus de la meilleure nouvelle courte 1982. Situation dans (éd. J'ai lu) : p. 67 à 87. Traduction : Michel Deutsch, revue par Pierre-Paul Durastanti pour la présente édition. Résumé : Dans une Amérique déliquescente en proie au chaos politique, divisée en plusieurs centaines d'États, de républiques, de royaumes et de principautés, Tom Christensen, ministre des Affaires étrangères de l'Empire de San Francisco, doit recevoir la visite d'Elaine Sawyer, ambassadrice de la république de Monterey. Celle-ci vient apprendre à Christensen, sous le sceau du secret, que les soldats de l'État libre de Mendocino (allié au royaume des Wicca) s'apprêtent à attaquer San Francisco. Mme Sawyer propose l'aide de Monterey, en échange de quoi San Franciso épaulerait Monterey dans son conflit territorial l'opposant à San José au sujet de Santa Cruz. Après cette réunion fructueuse, Mme Sawyer révèle à Christensen qu'elle souhaiterait rencontrer au moins une fois l'empereur Norton VII. Christensen étant pour le moins hésitant, elle insiste. Finalement, Christensen lui dit que cela est possible : l'empereur pourrait la recevoir vers minuit (d'où le titre de la nouvelle). À minuit donc, Mme Sawyer rencontre l’empereur : « (…) C'était une créature souffreteuse, au teint terreux et à la démarche flageolante, que soutenaient le grand chambellan et le commandant de la garde impériale (...). Le vieux faisait vraiment peine à voir. Le ministre de l'avait pas vu depuis plusieurs semaines, mais avec sa mâchoire pendante, ses lèvres écumantes et son œil hagard, le monarque avait l’air d'un déterré. (…) ». De retour à la résidence de Christensen, Elaine Sawyer lui confie qu'elle ne révèlera pas à ses concitoyens l’état de santé de l'empereur Norton VII : à Monterey, on a trop envie de croire en la puissance et en la protection de cet empire et de son empereur. Liens externes : Notice sur Noosfère Notice sur iSFdb
L'Homme qui flottait dans le temps Titre original : The Man who floated in Time. Situation dans le recueil (éd. J'ai lu) : p. 88 à 102 Traduction : Iawa Tate, nouvelle traduction de Jacques Chambon pour la présente édition.
Gianni Titre original : Gianni. Parutions : aux États-Unis : février 1982 dans Playboy en France : 1989 dans Compagnons secrets Situation dans le recueil (éd. J'ai lu) : p. 103 à 131 Traduction : Résumé : Liens externes :
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Le Pape des chimpanzés Titre original : The Pope of the Chimps. Situation dans le recueil (éd. J'ai lu) : p. 132 à 156. Traduction : Iawa Tate pour Univers 1983 ; traduction revue par Pierre-Paul Durastanti pour la présente édition.
Le Cocktail congloméroïde Titre original : At the Conglomeroid Cocktail Party. Parutions : aux États-Unis : août 1982 dans Playboy en France : 1986 dans l'anthologie ADN Société Anonyme Situation dans le recueil (éd. J'ai lu) : p. 157 à 170 Traduction : Jacques Chambon Résumé : La nouvelle débute par ces mots : « Je suis tout ce qu'il y a de contemporain. Je suis congloméroïde. Je suis post-causal, anti-linéaire, pepto-moderne. » Dans cette société future, les membres de l'hyper-élite modifient leur corps à volonté grâce à la génétique, en mixant leur ADN avec celui d'animaux ou de plantes. Ces corps peuvent donc prendre diverses « Configurations » au fil des années. Bien évidemment, la configuration humaine de l'espèce, appelée Configuration standard, est laissée à la plèbe et aux classes sociales inférieures. Le narrateur s'appelle Sandalphon, il a 93 ans, et comme ses amis, il a trituré son corps à maintes reprises. Il est invité en Australie pour une « fœtus party » où il y aura « de nouvelles têtes ». Là, il rencontre Domitilla, jeune femme de 19 ans, qui en est à sa cinquième Configuration. Sandalphon gagne le premier prix de la soirée, qui est la possibilité de passer un mois en compagnie de Domitilla. Au cours de cette période, il vit donc avec la jeune fille, et finit par en tomber amoureux. À la fin de la période, Domitilla décide de changer de corps. Elle ose alors changer son corps en… configuration standard, ce qui est inimaginable pour Sandalphon, qui analyse ce geste comme une rébellion sociale et une quasi-folie. Ils se séparent en mauvais termes. Un an plus tard, il la revoit : elle a de nouveau changé de configuration. La nouvelle se termine ainsi : « (…) ailes de coléoptère noir et jaune, taches phosphorescentes sur les cuisses et les avant-bras, moustaches de chat, crocs pointus comme des aiguilles. Elle a regardé dans ma direction, nos yeux se sont rencontrés et l'échange qui s'est ensuivi m'a brûlé jusqu'à l'os. Elle a éclaté d'un rire qui m’a donné envie de rentrer sous terre, tant il était chargé de moquerie post-causale et de mépris anti-linéaire. Elle m'anéantissait devant tout le monde. J'ai fui. Je fuis encore. Peut-être suis-je condamné à la fuir à tout jamais. » Liens externes :
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Le Problème de Sempoanga Titre original : The Trouble with Sempoanga. Parutions : aux États-Unis : 1982 dans le magazine Beyond en France : Inédit Situation dans le recueil (éd. J'ai lu) : p. 171 à 184 Traduction : Pierre-Paul Durastanti Dans sa préface à la nouvelle, Robert Silverberg explique que « de nos jours, on pourrait y voir une métaphore du SIDA, mais en 1981, le SIDA n'avait pas encore fait son apparition comme problème majeur ; si je me suis inspiré du monde réel, c'est en songeant à l'épidémie d'herpès génital qui alimentait nombre de conversations aux États-Unis à ce moment-là. » Résumé : Citoyen de la planète Waldemar, Helmut Schweid est venu passer des vacances sur la planète Sempoanga. Il a été averti de la maladie sexuellement transmissible locale, le « zanjak », qui entraîne pour la personne infectée l'obligation de vivre le reste de sa vie sur cette planète. En effet, l'humanité ne peut pas permettre la diffusion de cette maladie hors de la planète Sempoanga, faute de quoi la totalité de l’espèce humaine risquerait d'être infectée. Le lendemain soir de son arrivée, Helmut Schweid se fait courtiser par une femme, mais au moment d'aller ensemble dans sa chambre, elle lui révèle qu'elle est atteinte de la maladie. Il la quitte alors précipitamment. Le lendemain soir, il rencontre Marbella, dont il tombe très vite amoureux. Ils ont des relations sexuelles ensemble. Puis il apprend que Marbella était infectée. Il lui fait le reproche de ne pas l'avoir averti ; elle répond qu'elle pensait qu'ayant couché avec la femme du premier soir, il était lui aussi infecté, si bien qu'elle ne pensait pas, elle, lui transmettre la maladie. Furieux, désarçonné, il consulte le médecin de l'hôtel, qui lui explique les démarches à suivre : protocole médical, transfert en hôpital spécialisé, quarantaine, etc. La vie d'Helmut Schweid change alors radicalement, puisqu'il doit rester jusqu'à sa mort sur Sempoanga. Plusieurs années après, il a refait sa vie avec Marbella, qui est devenue sa compagne, et il considère désormais son ancienne vie sur Waldemar comme une période de sa vie totalement révolue et quasiment oubliée. Liens externes :
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L'Amant de Jennifer Titre original : Jennifer's Lover. Parutions : aux États-Unis : mai 1982 dans Penthouse. en France : 1989 dans le recueil Compagnons secrets (éditions Denoël) Situation dans le recueil (éd. J'ai lu) : p. 185 à 209 Traduction : Jacques Chambon Résumé : Finch et Jennifer se sont mariés vers l'âge de 23 ans. Ils ont eu deux enfants, Samantha et Jason. Finch est commercial et, dans le cadre de tournées, vend du matériel informatique. Un jour, il découvre que Jason joue avec un jouet étrange, d'apparence futuriste. Jason lui annonce que c'est « Nort » qui le lui a donné. Par la suite, plusieurs indices laissent à penser à Finch que Jennifer pourrait avoir une liaison avec un homme. Un soir, rentrant plus tôt que prévu de son travail, il trouve Jennifer au lit avec un homme, plus jeune qu'elle. Jennifer lui annonce qu'il s'agit de Nort, un arrière-arrière-petit-neveu, un lointain descendant de sa sœur, venant par voyage temporel depuis l'an 2215. Une discussion houleuse s'ensuit, et Nort, au moment où il va utiliser sa machine temporelle pour rejoindre son époque, est rejoint par Samantha : tous deux disparaissent. Par la suite, Finch « colmate » sa vie comme il peut. Aidé de ses parents, il pourvoit à l'entretien et à l'éducation de ses deux jeunes enfants, les élève, divorce de Jennifer pour cause de rupture de la vie commune, rencontre une femme divorcée, se marie avec elle. Vingt-trois ans après, Jennifer est oubliée. Un en soirée, Jennifer apparaît soudainement dans le salon de la maison. Seuls Finch et Samantha ont compris « qui » venait d'apparaître. En fait, Jennifer s'est trompée dans le mécanisme de la machine à remonter dans le temps : pensant arriver au Noël de l'année qu'elle avait quittée, elle apparaît au moment où ses enfants sont grands et où son ex-mari a refait sa vie. Sa fille Samantha lui lance : « Tu n'as plus ta place ici, tu sais. Nous sommes en train de vivre un moment heureux et nous n'avons pas besoin de toi, nous ne voulons pas de toi. Veux-tu t'en aller, je te prie ? » Terrifiée par les paroles de sa fille, Jennifer repart au , et personne ne la revit jamais. Liens externes :
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Pas notre frère Titre original : Not Our Brother. Parutions : aux États-Unis : juillet 1982 dans Rod Serling's The Twilight Zone Magazine en France : 1989 dans Pavane au fil du temps Situation dans le recueil (éd. J'ai lu) : p. 210 à 237 Traduction : Pierre K. Rey, revue par Pierre-Paul Durastanti pour la présente édition Résumé : Liens externes :
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Une aiguille dans une meule de temps Titre original : Needle in a Timestack. Parutions : aux États-Unis : en France : Situation dans le recueil (éd. J'ai lu) : p. 238 à 261 Traduction : Pierre K. Rey, revue par Pierre-Paul Durastanti pour la présente édition Résumé : Liens externes :