Christophe Lovis (prononcé ), né le à Bienne, est un astrophysicien suisse de l'Observatoire de Genève connu pour avoir participé à la découverte de plusieurs planètes extrasolaires, en particulier par la méthode des vitesses radiales, dont plusieurs d'importance historique.
Études et carrière scientifique Après une scolarité passée à Delémont dans le Canton du Jura, Christophe Lovis obtient une maturité littéraire au Lycée cantonal de Porrentruy en 1996. Il poursuit ensuite des études de physique à l'École polytechnique fédérale de Zurich où il décroche son diplôme en 2002Christophe Lovis sur Coursera.. Il effectue ensuite son doctorat à l'Observatoire de Genève sous la direction de Michel Mayor, doctorat qu'il obtient en 2007 avec sa thèse intitulée « Recherche de systèmes planétaires aux limites de la spectroscopie Doppler ». Il est actuellement professeur associé dans le groupe Exoplanètes de l'Observatoire de Genève. Il travaille sur la détection et la caractérisation de systèmes planétaires en utilisant notamment la spectroscopie à haute résolution (méthode des vitesses radiales ou spectroscopie Doppler) et en particulier le spectrographe HARPS. Au cours de sa carrière, il a notamment détecté plusieurs systèmes compacts d'exoplanètes de faible masse et découvert qu'une grande partie des étoiles sont entourées par des Neptune et des super-Terre ayant une courte période orbitale. Il travaille également sur la caractérisation des atmosphères des exoplanètes et l'étude de l'activité magnétique stellaire. Au sein de l'Union astronomique internationale, il est membre de la « Astronomie fondamentale », en particulier de sa « Vitesses radiales », ainsi que de la « Systèmes planétaires et bioastronomie », notamment sa « Planètes extrasolaires »* Christophe Lovis, sur le site de l'Union astronomique internationale..
Quelques exoplanètes découvertes système (2006) : 3 planètes (), premier système détecté autour d'une étoile semblable au Soleil qui contient plusieurs planètes qui sont toutes de masse nettement inférieure à celle de Jupiter, universcience.fr, 10 juillet 2006., C. Lovis et al., Nature 441, 305-309 (18 mai 2006). doi:10.1038/nature04828, système (2009) : 4 planètes dont 2 dans la zone habitable de l'étoile, système (2010) : 7 planètes, système alors le plus peuplé en dehors du Système solaire, dont 5 confirmées, communiqué de presse de l'ESO, .Lovis, C., et al. (), , Astronomy & Astrophysics, 528. arXiv:1011.4994. Bibcode:2011A&A...528A.112L. doi:10.1051/0004-6361/201015577., Alpha Centauri Bb (2012), exoplanète la plus proche connue et plus petite planète détectée à ce jour (janvier 2024) par vitesses radiales.
Distinctions et récompenses
L'astéroïde est nommé en son honneur.
En janvier 2018, il reçoit, avec Pierre Kervella et Frédéric Thévenin, le prix La Recherche 2017 en astrophysique pour leur mesure à grande précision de la trajectoire de Proxima Centauri et avoir ainsi montré que cette étoile fait bien partie du système Alpha Centauri, résolvant un problème centenaire..
Dans la culture populaire Christophe Lovis prête ses traits au personnage du professeur Bernet dans la série de BD "Salomé", projet pédagogique de l’association l’Agora d’Hypatie, en partenariat avec l’Université de Genève, destiné à faire découvrir les sciences aux écoliers.
Notes et références
Liens externes Christophe Lovis, sur le site de l'Union astronomique internationale.
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