Yahoo! Prononciation en anglais américain retranscrite selon la norme API. est une société américaine de services web créée en 1994, appartenant, entre 2017 et 2021 à Verizon Media.. et, désormais, à Apollo Global Management.. Son siège social est situé à Sunnyvale en Californie.
À l'origine, Yahoo! était uniquement un annuaire Web, créé par David Filo et Jerry Yang à l'université Stanford en , puis l'entreprise a été fondée en . Selon Alexa Internet, Yahoo! était le site web le plus visité en 2004. Le réseau des sites Yahoo! a servi plus de trois milliards de pages par jour en . Yahoo! propose de nombreux autres services gratuits et payants, dont un moteur de recherche, des boîtes à courrier électronique, de la messagerie instantanée, de l'hébergement web et des portails (actualités, finances).
Alors qu'elle était autrefois l'une des sociétés web les plus prospères, Yahoo! a connu un lent déclin pendant les années 2010.. Elle est en partie rachetée par Verizon Communications en 2017 pour ., tandis qu'une autre partie, dont les actions du groupe Alibaba ainsi que Yahoo! Japan, sont devenus Altaba., un véhicule d'investissement.. En , Verizon conclut un accord de vente de Yahoo! avec Apollo Global Management, un fonds de capital-investissement américain, un véhicule d'investissement.. En , yahoo.com est le onzième site web le plus visité au monde (position équivalente à celle de sa propre filiale japonaise, Yahoo! Japan)...
Histoire
Création et popularisation
thumb|left|Jerry Yang (à gauche) et David Filo (à droite), fondateurs de Yahoo!
À l'origine, Yahoo! est un annuaire Web, le Jerry and David's Guide to the World Wide Web to Yahoo! (« Guide de David et de Jerry pour le World Wide Web ») créé en par Yang et Filo, deux étudiants en génie informatique à l'Université Stanford qui passent leur temps à surfer sur le Web naissant, possédant ainsi une collection de sites intéressants qu'ils ont de plus en plus de mal à répertorier. Dans le cadre de leurs études, ils décident alors d'utiliser les infrastructures de l'université pour répertorier et catégoriser les autres sites web à travers un annuaire organisé par thèmes dans une logique d'index comme dans les encyclopédies. Ils facilitent également la recherche des utilisateurs en créant un moteur de recherche qui permet de rechercher des sites par mots-clés. Le rétroacronyme « Yet Another Hierarchical Officious Oracle » créé en est souvent cité comme signification, mais ses créateurs Jerry Yang et David Filo, qui devaient choisir un nom de projet commençant par un « Y » pour s'inscrire dans la nomenclature des projets informatiques de l'université Stanford, affirment avoir choisi le nom à cause des « Yahoos », nom donné aux humains dans le dernier des Voyages de Gulliver de Jonathan Swift. En moins d'un an, le trafic sur Yahoo est tel qu'il sature le réseau de l'université et les autorités universitaires leur demandent de quitter le campus. Yang et Filo fondent alors leur propre entreprise le et acceptent la proposition de Marc Andreessen (cofondateur de Netscape Communications à Mountain View, en Californie) d'héberger leur site sur les serveurs de Netscape..
En 1995, Ziff Davis, depuis racheté par CNET, lance le magazine Yahoo! Internet Life, originellement sous le nom ZD Internet Life. Le magazine était destiné à accompagner et compléter le site web.
Yahoo! entre en bourse le ., vendant d'actions à l'unité. L'action a immédiatement grimpé jusqu'à 43 dollars avant de terminer à 33 dollars en fin de journée, un bond en avant de 154% .. La valorisation de la société atteint 848 millions de dollars alors qu'elle a perdu 600 000 dollars en 1995 pour un chiffre d'affaires de 1,36 million de dollars, celui attendu en 1996 étant au maximum de 7 millions de dollars et qu'elle a une pléthore de concurrents sérieux (Alta Vista, Magellan, Lycos, Excite)"Wall Street signe le succès de Yahoo!Après une année d'existence, cette société vaut plus de 4 milliards", par Patrick Sabatier, dans Libération du 15 avril 1996 .. L'action va faire ensuite plus que centupler et touchera près de 4 ans plus tard le pic de 118,75 dollars le , un record historique portant la valorisation de la société à environ cent milliards de dollars"Yahoo ! perd un cinquième de sa valeur", La Tribune du 20/10/2008 ..
Près de neuf ans plus tard, au début de , sa capitalisation sera de de dollars., après avoir atteint des niveaux plus élevés en 2000.
La filiale française Yahoo! France, dont Ziff Davis France est au départ actionnaire minoritaire, est lancée en et devient en moins d'un mois la première destination du Web hexagonal quant au trafic, dépassant son concurrent direct, l'annuaire francophone Nomade.
À la fin des années 1990, Yahoo fait partie, avec ses compatriotes Amazon, EBay et AOL, des sociétés devenues célèbres grâce à une bulle des capitalisations boursières des jeunes sociétés sans équivalent dans l'histoire, qui finit en krach, phénomène touchant aussi des nombreuses petites sociétés de biotechnologies et des sociétés minières junior.
La popularité de Yahoo! augmentant, de nouveaux services sont offerts transformant petit à petit l'annuaire Web en portail d'où l'utilisateur peut s'adonner à toutes les activités associées à Internet. On y trouve le service Yahoo! Mail (comportant un carnet d'adresse, un calendrier et un bloc-notes), un client de messagerie instantanée, l'hébergement de listes de diffusion, des jeux en ligne, des weblogs avec Yahoo! 360° et des chats, mais aussi des portails d'information variés (économie, actualités, sports). Beaucoup de ces services reposent, au moins en partie, sur des services indépendants que Yahoo! a acquis au fil du temps - tels que l'hébergeur GeoCities, (intégré sous le nom de Yahoo! Groups) ou RocketMail. Beaucoup de ces acquisitions sont controversées et peu populaires auprès de certains utilisateurs, Yahoo! modifiant les termes du service. La société prétend, par exemple, posséder des droits intellectuels sur le contenu des serveurs, ce que les anciennes sociétés ne faisaient pas.
La société s'étend entre 1996 et 2009 à de nombreux territoires en Europe, Asie et Amérique du Sud. La concurrence de certaines jeunes pousses locales reste rude pour Yahoo! dans certains pays, Yahoo! se retirera peu à peu des marchés scandinaves et ne s'impose à Taïwan que grâce à l'acquisition du portail Internet local Kimo. Yahoo! en espagnol, au départ visant l'ensemble de l'Amérique latine (Yahoo! Mexico et Yahoo! Argentina seront lancés par la suite), se recentre au début des années 2000 sur l'audience hispanisante américaine, notamment à travers des partenariats avec Univision.
Acquisitions et partenariats 2002-2009
À la fin 2002, Yahoo! commence discrètement à améliorer ses services de recherche en acquérant des technologies concurrentes. En , la société acquiert Inktomi et, en , Overture Services, Inc.voir Yahoo search marketing., et par ce biais les moteurs de recherche tels qu'AltaVista et AlltheWeb. Le , Yahoo! abandonne les résultats fournis par Google et revient à sa propre technologie de recherche (Yahoo! Search technology, YST) qui inclut (depuis ) les vidéos.
Le , Yahoo! acquiert le moteur de comparaison de prix Kelkoo pour 475 millions d'euros.. En , Yahoo! et Microsoft décident de rendre interopérables leurs logiciels de communication instantanée, Yahoo! Messenger et MSN Messenger. Il s'agit d'une stratégie qui aurait été invraisemblable encore deux ans auparavant. En , Yahoo! lance Yahoo! Answers (en français Yahoo! Questions/Réponses), un site collaboratif permettant aux utilisateurs de poser des questions à la communauté qui y répond directement. Le , Microsoft annonce son intention de racheter Yahoo pour de dollars. Dix jours après, le , le conseil d'administration de Yahoo! refuse la proposition de de dollars, la jugeant insuffisante dans l'intérêt de l'entreprise et de ses actionnaires. En , Yahoo! se sépare du comparateur de prix Kelkoo racheté par le groupe Jamplant.
Le , après deux ans de tractations, Microsoft et Yahoo! ont décidé de former une alliance dans certains domaines liés à Internet.... Pendant les deux premières années selon le P.-D.G. de Microsoft Steve Balmer, Microsoft perdra environ de dollars puis obtiendra des bénéfices.. Le , Yahoo! et Microsoft ont annoncé avoir renouvelé leur partenariat sur le « search » avec quelques modifications qui apportent à Yahoo! plus de « flexibilité », notamment pour les ordinateurs de bureau et les appareils mobiles..
Acquisitions récentes et diversification des activités 2011-2014
En , Yahoo! annonce le rachat d’Interclick, un fournisseur de solutions publicitaires sur internet, pour un montant de d’euros..
Après des négociations avortées pour le rachat de Dailymotion en , Marissa Mayer annonce un mois plus tard que Yahoo! rachète la plate-forme de microblogage Tumblr pour de dollars. Contrairement à Facebook et Twitter, Tumblr a une audience de jeunes (15-24 ans) qui y préfèrent le profil anonyme, ce nouveau réseau social revendiquait en 2013 de visiteurs actifs par mois et près de de blogs. Le défi de Yahoo! est de monétiser cette audience par une stratégie de publicité traditionnelle ou de marketing de contenu et de l'intégrer à sa plate-forme de services..
Le Yahoo annonce la création de deux magazines en ligne : Yahoo! Food et Yahoo! TechYahoo! se renforce dans les médias avec deux magazines en ligne - Challenges, 8 janvier 2014..
En , Yahoo! lance Yahoo! News Digest en France (une sélection d'actualité à 8 et , sous forme d'« atomes »)Yahoo lance Yahoo News Digest en France - Le Journal du Net, 13 mai 2014.. Le groupe continue également de développer son offre mobile en rachetant BlinkYahoo! achète Blink, une messagerie éphémère du type Snapchat - Challenges, 14 mai 2014.. L'application de messagerie mobile a annoncé le rachat sur son blog Blink is now a part of Yahoo! - blog.blinkapp.co Site officiel de Blink!..
Le , le groupe annonce sur son blog qu'il lançait un nouveau magazine en ligne consacré au cinéma Premiering Yahoo Movies - Josh Wolk, Yahoo!, 15 mai 2014.. Ce lancement s'inscrit dans la politique de création de contenus revendiquée par Marissa Mayer et mise en place depuis avec la gastronomie ou encore la technologieYahoo étend son offre médiatique avec deux magazines en ligne - Marion-Jeanne Lefebvre, Stratégies/AFP, 9 janvier 2014.. Le site propose des critiques de film actuel ou ancien, des articles plus détaillés de spécialistes sur le cinéma ou encore des interviews de grandes stars.
Le Yahoo! France lance une application Yahoo! Sports, disponible pour iPhone, iPad et AndroidYahoo lance son application Yahoo Sport en France - Le Journal du Net, 12 juin 2014. Depuis le , Yahoo! Sports accueille Cyril Hanouna pour l'émission Hanouna Set & Match.
En , Yahoo! rachète la jeune société Vizify, spécialisée dans le service de visualisation des données..
Le , le groupe fait l'acquisition de la plate-forme de publicité vidéo BrightRoll pour un montant de de dollars..
Mouvements du groupe 2007-2014
Le , Jerry Yang reprend le poste de P.-D.G., après que Terry Semel eut démissionné de ce rôle. Le , Carol Bartz devient le nouveau P.-D.G. de Yahoo! et met en place un large plan de réorganisation au sein de la société.
Le , la P.-D.G. Carol Bartz est licenciée par décision du conseil d'administrationYahoo : la P-DG Carol Bartz virée par téléphone, consulté le 7 septembre 2011.. Le , Jerry Yang, cofondateur de Yahoo! démissionne du conseil d'administration et de toutes ses fonctions dans la sociétéJerry Yang, cofondateur de Yahoo!, démissionne - Le Monde/AFP/Reuters, 18 janvier 2012..