Fernand Henri Fabien Courby, né le à Bourg-lès-Valence et mort le à Lyon, est un archéologue et helléniste français spécialiste de la Grèce antique, membre de l'École française d'Athènes (promotion 1905), professeur à la Faculté des lettres de l'université de Lyon.

Biographie Né dans une famille modeste de Valence où son père dirige un atelier de mécanique, Fernand Courby éprouve dès l'enfance le goût de traduire par le dessin l'expression de sa pensée. Brillant élève au lycée de Valence, puis boursier de licence et d'agrégation à la Faculté des lettres de Lyon, il est formé par l'enseignement de Henri Lechat, Maurice Holleaux et Philippe-Ernest Legrand, et nommé membre de l'École française d'Athènes en 1905.

Après un séjour à l'Académie de France à Rome (Villa Médicis), il rejoint les grands chantiers archéologiques de Délos et de Delphes sous la conduite de Maurice Holleaux. Archéologue doublé d'un dessinateur et très expert en architecture, il réalise le type alors très rare de l'archéologue-architecte qui manquait à l'École d'Athènes, et contribue à un changement capital des méthodes françaises en archéologieHellmann, Marie-Christine. Les architectes de l'École française d'Athènes. In Bulletin de correspondance hellénique, Volume 120, livraison 1 (1996), ..

À Délos, il s'intéresse dès 1906 à la proto-histoire du sanctuaire, exhume le Portique d'Antigone avec l'une des tombes des Vierges hyperboréennes (la Théké), et découvre les vestiges d'une Délos minoenne et mycénienne sous le sanctuaire d'Apollon et d'ArtémisCourby, Fernand. Le Portique d'Antigone ou du Nord-Est et les constructions voisines. Exploration archéologique de Délos, Fascicule V, París : Fontemoing (1912) (prix Zographos de l'Association des études grecques).Courby, Fernand. Notes topographiques et chronologiques sur le sanctuaired'Apollon délien. In Bulletin de correspondance hellénique Volume 45 (1921), .. Avec Charles Picard, il prépare par une mission à Stratos (Acarnania) la mise en valeur des fouilles de la cité et du temple de ZeusCourby, Fernand. Recherches archéologiques à Stratos d'Acarnanie. De Boccard (1924). (avec Charles Picard).. À Delphes, ses études sur la tholos du Trésor de SicyconeCourby, Fernand. La tholos du trésor de Sicyone à Delphes. In Bulletin de correspondance hellénique, Volume 35 (1911), ., le fronton oriental du temple archaïqueCourby, Fernand. Le fronton oriental du temple archaïque d'Apollon à Delphes. In Bulletin de correspondance hellénique, Volume 38 (1914), ., sur le monument voisin de l'opisthodomeCourby Fernand. Monument étolien de la place de l'opisthodome à Delphes. In Bulletin de correspondance hellénique, Volume 50 (1926), (avec P. de La Coste-Messelière)., et surtout la terrasse du templeCourby, Fernand. Fouilles de Delphes, Architecture et topographie : la terrasse du Temple d'Apollon, Fascicule I, EFA (1915).Courby, Fernand. Fouilles de Delphes, La Terrasse du Temple, Fascicule II, EFA (1921), ont renouvelé la connaissance des monuments delphiques.

Mobilisé en 1914 et affecté en 1915 au d'infanterie, c'est sous l'uniforme d'adjudant (et sous les balles turques) qu'il participe au développement des fouilles de Macédoine, et en particulier de la nécropole d'Éléonte, en Thrace, mise au jour à l'occasion de travaux de retranchement dans les Dardanelles au début de Courby, Fernand. Corps expéditionnaire d'Orient. Fouilles archéologiques sur l'emplacement de la nécropole d'Éléonte de Thrace. In Bulletin de correspondance hellénique Volume 39 (1915), (avec Édouard Dhorme et Joseph Chamonard.). Il cumule ces activités archéologiques avec la fonction d'officier-interprète au de l'État-major des Armées d'Orient à Salonique. Son rôle dans l'élaboration de l'offensive victorieuse qui contraignit la Bulgarie à demander l'armistice le lui vaut la Médaille du Mérite Militaire grecque et la Croix de Guerre avec citation à l'ordre de l'armée d'OrientPicard, Charles. L'École française d'Athènes de 1914 à 1919. In Bulletin de correspondance hellénique, Volume 44 (1920), .Matthieu, René-Hubert. Des hellénistes en guerre, Le parcours atypique des membres de l'École française d'Athènes durant la Première Guerre mondiale. In Revue historique des armées, 261 (2010), ..

Dès 1919, reprenant la publication des monuments de la terrasse du temple d'Apollon à Delphes interrompue par la guerre, il entreprend une étude exhaustive de l'autel d'Apollon PythienCourby, Fernand. Fouilles de Delphes, La Terrasse du Temple, Fascicule III, EFA (1927).Stikas, Eustase. 1979. La restauration de l'autel d'Apollon à Delphes. In Bulletin de correspondance hellénique103, ..

C'est à Délos que Fernand Courby avait abordé son étude sur Les vases grecs à reliefs (de la préhistoire à l'époque romaine), dont il fit le sujet de sa thèse de doctorat parue en 1922. Cet ouvrage de référence sur la céramique grecque antique lui vaut la médaille de l'Institut de France en 1926Courby, Fernand. Vases à reliefs appliqués du musée de Délos. In Bulletin de correspondance hellénique, Volume 37 (1913), .Courby, Fernand. Les vases grecs à reliefs. Bibliothèque des Écoles françaises d'Athènes et de Rome, fascicule 125, , Paris, De Boccard (1922)..

Nommé professeur de philologie et épigraphie grecque à l'université de Lyon en 1922, Fernand Courby fonde en 1923 l'Institut d'épigraphie grecque, qui prit en 1961 le nom d'Institut Fernand Courby (laboratoire du CNRS depuis 1967, devenu en 2003 HiSoMA UMR 5189)..

En 1931, Fernand Courby publie son dernier ouvrage sur Délos, Les temples d'ApollonCourby, Fernand. Exploration Archéologique de Délos XII : Les temples d'Apollon. Paris, De Boccard, 1931 (prix Ambalietos de l'Académie des Inscriptions et Belles-lettres).. Opéré trop tard d'une mastoïdite, il meurt d'une méningite le , à .

Au moment de sa mort, il préparait une étude sur la maison grecque, pour la collection La vie publique et privée des anciens Grecs (Collection Guillaume Budé). Il avait été deux fois titulaire de la grande médaille d'argent de la Société centrale des architectes français.

Demeuré veuf en 1914 avec deux petites filles, Anne (1912-2011) et Irène (1914-1973), Fernand Courby s'était remarié le Archives municipales de Lyon, arrondissement, année 1922, acte de mariage , cote 2E2563, vue 89/251 avec Marguerite (1893-1986)État civil sur le fichier des personnes décédées en France depuis 1970, la fille de l'helléniste Fernand Allègre (1849-1942), dont il eut une fille, Françoise (1924-1982).

Références

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