Benjamin Castaldi , né le à Boulogne-Billancourt, dans les Hauts-de-Seine, est un animateur audiovisuel et chroniqueur français.
Après avoir débuté comme chroniqueur de Michel Drucker sur France 2 et à la tête de magazines sur La Cinquième, il acquiert une plus grande notoriété en présentant notamment les deux saisons de l'émission de télé-réalité Loft Story en 2001 et 2002 et le télé-crochet Nouvelle Star entre 2003 et 2006 sur M6 et les huit premières saisons de Secret Story de 2007 à 2014 sur TF1. Sur ces deux chaînes, il a animé des divertissements et des jeux tels que Le Grand Test, 1 contre 100, Le Grand Quiz du cerveau, La Roue de la fortune et fait partie de l'équipe de Touche pas à mon poste ! de Cyril Hanouna sur C8 entre 2016 et 2023.
Issu d'une famille de comédiens, il est le fils de Jean-Pierre Castaldi et de Catherine Allégret, le petit-fils d'Yves Allégret, d'Yves Montand (grand-père adoptif) et de Simone Signoret.
Biographie Origines familiales Benjamin Castaldi, né dans une famille d'artistes, est le fils de l'actrice Catherine Allégret et de l'acteur Jean-Pierre Castaldi. Il grandit entouré par sa grand-mère maternelle, l'actrice Simone Signoret et le père adoptif de sa mère, l'acteur et chanteur Yves Montand. Du côté de son père, il a un demi-frère journaliste sportif prénommé Giovanni (L'Équipe - RTL) et une demi-sœur, Paola.. Du côté de sa mère, il a une autre demi-sœur, Clémentine.
Études et débuts professionnels Après avoir obtenu son bac en Sciences éco avec mention passable, Benjamin Castaldi, ambitionne de devenir homme d'affaires. Il décroche une licence de sciences économiques à la Sorbonne mais essuie un échec au concours d'entrée à « Sciences Po ». Son impertinence lui vaut la perte du soutien financier de Catherine Allégret.
Il travaille comme coursier pour Fringales, une société de livraison de repas à domicile, dont il devient attaché commercial, puis directeur et dépose le bilan après deux ans.
Avec ses dernières économies, il part tenter sa chance comme producteur de musique aux États-Unis où il projette de relancer la carrière de la chanteuse Esther Galil. Mais c'est un échec, il rentre à Paris en 1993, ruiné, après s'être fait arnaquer par un faux manager. Entre-temps, en 1992, il participe comme candidat au jeu Que le meilleur gagne présenté par Nagui sur La Cinq.
En 1994, il commence sa carrière à la télévision.
Carrière audiovisuelle
Animateur sur France 2, La Cinquième et TF1 (1994-2001) Après son retour en France, sa mère Catherine Allégret le recommande au présentateur Michel Drucker, ami de la famille, qui l'embauche comme assistant. Benjamin Castaldi commence par , mais Michel Drucker décide bientôt de lui donner sa chance à l'antenne« J'ai tout perdu deux fois », Le Parisien, 10 août 2014. Il fait en septembre ses débuts en tant que chroniqueur de cinéma dans l'émission de variétés Studio Gabriel que Michel Drucker présente alors avant le journal de 20 heures de France 2. Laurence Ferrari et Stéphane Bouillaud font partie des chroniqueurs et Laurent Gerra et Virginie Lemoine assurent la partie humoristique. Après l'arrêt de l'émission en , Benjamin Castaldi continue avec Michel Drucker, en étant encore chroniqueur dans l'émission Drucker'N Co en 1997-1998 et à partir de dans l'émission du dimanche après-midi Vivement dimanche.
La même année, il présente L'étoffe des ados sur La Cinquième (actuellement France 5), un magazine sur les lycéens et les collégiens. L'émission est produite par Marie-France Brière et réalisée par Cyril Chamalet. Il anime pendant l'été 1998, Fous d'humour en deuxième partie de soirée sur France 2.
En septembre 1999, il rejoint TF1 pour coprésenter l'émission Célébrités avec Carole Rousseau et Stéphane Bern. L'émission, diffusée en deuxième partie de soirée et produite par Jean-Louis Remilleux, traite de l'actualité des célébrités.
Animateur sur M6 et producteur (2001-2006) En avril 2001, il rejoint la chaîne M6 pour animer la première émission de téléréalité française, Loft Story diffusée en quotidienne et en première partie de soirée (le jeudi). En dépit de nombreuses polémiques et controverses dans la presse et les médias, le programme bat des records d'audience. L'année suivante, il présente la deuxième saison de l'émission. Par la suite, il présente plusieurs émissions de divertissements et soirées spéciales en prime-time sur cette même chaîne.
De 2003 à 2006, il anime toujours sur M6 les quatre premières saisons du télé-crochet Nouvelle Star.
En 2003, en parallèle à ses activités d'animateur, Benjamin Castaldi développe une activité de producteur via la société B3Com, cofondée avec Pierre-Antoine Boucly grâce au soutien de Lagardère Entertainment (Lagardère SCA) puis de Carrere Group. Il animera d'ailleurs sa propre émission en tant que producteur intitulé Tous les oppose sur M6. L’objectif de cette émission est de vaincre les préjugés. Pour ce faire, deux groupes de trois amis dont le style de vie, les principes ou le comportement s’opposent, sont observés sous l’œil des caméras pendant 48 heures. Ils vivent alors dans un bus aménagé et doivent décider à l’unanimité des achats et des activités.
En , il est débarqué de la présentation de la Nouvelle Star en pleine saison et remplacé par Virginie Efira pour avoir annoncé par huissier sa démission de M6.
Retour sur TF1 (2006-2014) En , Benjamin Castaldi revient sur TF1 pour présenter différents divertissements et soirées spéciales en prime-time. Sa première prestation a lieu à la fin de ce même mois où il présente en première partie de soirée l'avant et après concert Johnny Hallyday, Flashback Tour, une soirée spéciale en direct de Bercy. De au printemps 2007, il anime en deuxième partie de soirée l'émission people Langues de VIP entouré de chroniqueurs, Matthieu Delormeau, Géraldine Carré, Thomas Fabius notamment.
Au début de l'année 2007, il anime 1 contre 100, un nouveau jeu diffusé du lundi au vendredi à sur TF1. Fin , la nouvelle session d’1 contre 100, à l'antenne depuis quelques semaines, est déprogrammée brutalement en raison de contre-performances d'audience, notamment lors de sa dernière diffusion datée du vendredi , explique la chaîne dans un communiqué.
Le samedi à , il présente en direct le lancement de Secret Story sur TF1, une émission largement inspirée de Loft Story. Il anime seul les émissions quotidiennes en access prime-time, et chaque vendredi l'émission hebdomadaire, en deuxième partie de soirée, suivie de L'After Secret avec Adrien Lemaître à ses côtés. Secret Story est devenu rapidement un succès d’audience pendant les trois premières saisons avec en moyenne 4 millions de téléspectateurs. À partir de la saison 4, les audiences s’effritent, mais restent tout de même très bonnes pour TF1. Après avoir animé 6 saisons entre 2007 et 2012, plusieurs sites ont annoncé au début de l'année 2013 le départ de Benjamin Castaldi. Cependant, il présentera une septième saison de Secret Story pendant l'été 2013 puis revient pour une en 2014.
Le , il présente une nouvelle émission : Le Grand Music Quiz, qui enregistre une audience de 5,4 millions de téléspectateurs pour 25,3 % de PDA. Le second numéro du Grand Music Quiz fait une audience inférieure à la première, . Cette audience reste cependant convenable et arrive en première position des audiences de la soirée.
Benjamin Castaldi devient lui-même candidat dans un jeu qui a été diffusé pour la première fois le samedi sur TF1. L'émission intitulée Qui peut battre Benjamin Castaldi ? est l'adaptation du divertissement allemand . L'animateur affronte un candidat au cours de treize épreuves physiques et intellectuelles. Si le candidat gagne, il remporte euros. Pour se préparer à ce nouveau divertissement, Benjamin Castaldi aurait suivi un entraînement intensif dans le sud de la France. Ce jeu est présenté par Carole Rousseau et arbitré par Denis Brogniart.
Du au , Benjamin Castaldi anime la troisième saison de La Ferme Célébrités, en Afrique du Sud avec Jean-Pierre Foucault.
Le vendredi , il remporte Le Grand Concours des animateurs, neuvième édition sur TF1. Du au , il anime La Roue de la fortune avec Valérie Bègue à la place de Christophe Dechavanne et Victoria Silvstedt, du lundi au vendredi à sur TF1.
Début 2012, tout en restant sur TF1, il fait un passage sur NT1 (chaîne du même groupe) pour y animer You Can Dance, une émission consacrée à la danse. Le , il présente en prime-time sur TF1 l'émission The Winner Is qui est un échec d'audience, ne rassemblant que 2,6 millions de téléspectateurs.
En février-, en accord avec TF1, il anime sur Gulli le jeu d'aventures Tahiti Quest dans lequel des familles s'affrontent dans plusieurs épreuves. Étant un succès d'audience, l'émission est reconduite pour une deuxième saison.
Le , Benjamin Castaldi, invité dans l'émission Touche pas à mon poste !, déclare qu'il va quitter TF1 pour animer La Nouvelle Star 2015 sur D8 . Le , après avoir animé la finale de Secret Story 8 (suivie de L'After), il quitte la présentation de ce programme et TF1.
Animateur sur D8 et NRJ 12 (2014-2016) De à , il anime sur D8 la de Nouvelle Star. En guerre avec Cyril Hanouna, il quitte alors la chaîne pour animer pendant quelques semaines à partir du sur NRJ 12 une nouvelle version du jeu L'Académie des neuf. Il voulait, à travers ce jeu, faire de l'ombre à Cyril Hanouna et son émission TPMP mais c'est un fiasco. La dernière émission est diffusée le . Il anime également sur cette chaîne Super Million Question. En 2016, il présente Equidia Life Academy sur la chaîne Equidia Life.
Animateur et chroniqueur sur C8 (2016-2023) Le , le groupe Canal + annonce que Benjamin Castaldi arrive sur C8 (nouveau nom de D8 à partir du ) pour y animer le jeu Big Buzz Quiz.
En , il témoigne dans le documentaire de NT1 de Secret Story, les secrets du phénomène.
Sur C8, il est tout d'abord chroniqueur dans l'émission Touche pas à mon poste ! animée par Cyril Hanouna. Il arrive le , jour de rentrée de l'émissionCharles Decant, Benjamin Castaldi rejoint D8 et Touche pas à mon poste ! sur PureMédias, 27 juin 2016. Il anime le jeu Hold Up en première partie de soirée à partir du , et le Big Buzz Quiz du au . Sur la même chaîne, il a remplacé exceptionnellement Camille Combal à la présentation d'un numéro de Il en pense quoi Camille ?.
Le , il est avec Matthieu Delormeau au du prime-time spécial TPMP ! Castaldi vs. Delormeau : qui sera le meilleur animateur ? animé par Cyril Hanouna. Il y gagne la présentation d'un prime-time sur C8 et anime donc, le , TPMP ! Les paris sont ouverts. Dans cette émission en direct, des chroniqueurs de Touche pas à mon poste ! doivent relever des défis et affrontent des champions dans leur catégorie. À partir du , il anime, certains vendredis, la quotidienne de Touche pas à mon poste ! à la place de Cyril Hanouna. Il est le joker de Julien Courbet jusqu'en .
Le , sur C8, il anime Il en pense quoi Camille ? en remplacement exceptionnel de Camille Combal.
Du au , il présente, en prime-time, un jeu d'aventure sur C8 Cash Island.
Le , il prend le relais de Cyril Hanouna et Jean-Michel Maire à l'animation de l'émission de rencontre TPMP, le jeu ! C'est que de l'amour ! en direct à 17 h 45 sur C8 avant TPMP. Après une baisse significative de l'audience en , le programme est arrêté et remplacé par C'est que de la télé ! présenté par Julien Courbet, une émission sur les médias.
Le , il présente avec Marie Portolano et Hervé Mathoux, le grand concert célébrant l'obtention des Jeux olympiques d'été de 2024 par Paris. Se déroulant sur le parvis de l'Hôtel de Ville, il est retransmis en direct à partir de 21 heures en simultané sur C8 et RFM.
Le , il remplace Cyril Hanouna à la présentation des derniers numéros du jeu Family Battle en direct sur C8.
En 2018, Benjamin Castaldi dévoile sur le plateau de TPMP, le salaire de euros qu'il touchait à TF1 pour la présentation de l'émission 1 contre 100 de 2007 à 2008.