Le Dernier Quart d'heure est un film français réalisé par Roger Saltel en 1961, sorti en 1962.
Synopsis L'ancienne maîtresse de l'inspecteur Bart a été assassinée. Cet assassinat va lancer une enquête troublante. Il doit mener l'enquête, mais des soupçons commencent à peser sur lui. Bart, troublé par cette relation passée et les circonstances du crime, se retrouve plongé dans une machination dense : il faut reconstituer les faits, retracer ses derniers déplacements, interroger les témoins, et découvrir la vérité. Mais son passé amoureux le rattrape, et ses propres collègues commencent à nourrir des doutes. En effet, ses méthodes d’enquête, jugées « particulières » par ses collègues ne font qu'alimenter les suspicions.
Au fil des investigations un double enjeu se dessine. L’inspecteur Bart doit non seulement retrouver le coupable, mais aussi sauver sa réputation. Isolé, confronté à des regards méfiants, parfois hostiles, Bart doit s’appuyer sur son instinct et creuser parmi des fausses pistes pour remonter jusqu’au meurtrier.
Le suspense s’intensifie au fur et à mesure que les éléments s’accumulent. Alibis fallacieux, troublantes contradictions et de nombreuses zones d’ombre s'entremêlent dans cet écheveau inextricable . Le film multiplie les retournements, maintient un climat lourd, générateur d’angoisse, tout en gardant le mystère intact. Roger Saltel joue sur l’ambiguïté des relations humaines, sur la culpabilité et le doute.
Le film s’achève en révélant la vérité derrière l’assassinat, avec un dénouement qui retourne les attentes du spectateur, apportant à la fois justice et un regard critique sur les réactions des êtres face à la culpabilité, la jalousie, la trahison.
Saltel réalise un policier classique qui montre à quel point le passé peut compromettre la quête de vérité. Le Dernier Quart d'heure constitue un bon exemple du polar des années 1960 : solide, sombre, psychologique, et représentatif d’une production qui coexistait avec les œuvres émergentes de la Nouvelle Vague.
Fiche technique Titre français : Le Dernier Quart d'heure Réalisation : Roger Saltel Scénario : Roger Saltel ; René Havard (dialoguiste) Photographie : Claude Lecomte Décors : Lucien Aguettand Créateur de l'affiche : Paul Souble Montage : Suzanne de Troye Musique : Steve Laurent Son : Julien Coutellier Producteur : Paul Grandjean Directeur de production : Roger Rosen Société de production : SOCINO Société de distribution : CFDC-UGC (France), S.B.D.C. (Belgique) Pays de production : Format : noir et blanc - 35 mm - Mono Genre : policier Durée : 92 minutes Tournage : du au . Visa d'exploitation en France (tous publics) Date de sortie :
Distribution Georges Rivière : l'inspecteur Bart Lucile Saint-Simon : Michèle Luce Fabiole : la concierge René Havard : l'inspecteur Moret Dora Doll : la portière Michel Duplaix Lisette Lebon Jean Luisi Yvon Sarray : Dorand, officier de police Serge Sauvion : M. Bagil Véronique Verlhac Joël Séria Jean-Paul Berthieu Simone Bach Vergez Robert Arday Françoise Lombard
Bibliographie Cahiers du cinéma N°134, Paris, , p.62 Télérama , Télérama SA, Paris, , p.49 Armel de Lorme, Encyclopédie des longs métrages français de fiction 1929-1979, volume 12, « Aide-Mémoire », Saint-Denis (Seine-Saint-Denis), 2014, 304 p., p.47
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