Le Monstre de l'océan rouge ou Apocalypse dans l'océan rouge (Shark - Rosso nell'oceano) est un film de science-fiction horrifique franco-italien réalisé par Lamberto Bava et sorti en 1984. L'histoire originale a été écrite par Luigi Cozzi ainsi que par Luciano et Sergio Martino, et le scénario est adapté par Gianfranco Clerici et Dardano Sacchetti.
Le film raconte l'histoire d'un groupe de personnes, composé d'un biologiste, d'un dresseur de dauphins, d'un shérif et d'un ichtyologue, qui tentent d'arrêter un terrible monstre marin qui dévore les baigneurs et les pêcheurs. Le monstre, hybride entre un dunkleosteus et une pieuvre, est un ancêtre du requin capable de se régénérer à partir de ses propres cellules. Le groupe découvre que la créature est le résultat d'expériences illégales et, après avoir arrêté les responsables, la créature est piégée et tuée en mettant le feu aux hectolitres de carburant déversés précédemment dans la baie.
Le film est un épigone italien du film Les Dents de la mer réalisé en 1975 par Steven Spielberg, même si l'intrigue du film n'a que peu de choses à voir avec celle de la superproduction américaine. Le Monstre de l'océan rouge a reçu des critiques globalement négatives tant en Europe qu'en Amérique. On lui reproche son budget trop serré pour ses ambitions, ses effets ridicules, et une volonté de plagier Les Dents de la mer sans grande inventivité, bien que la mise en scène de Bava soit saluée. En Italie, le film a connu un succès modeste en salles.
Synopsis Des cadavres déchiquetés et des bateaux sans conducteur sont signalés sur des plages de Floride. Le shérif Gordon charge Stella et Bob, deux ichtyologues, des premières recherches et, comme leur bateau a besoin d'un équipement spécial, Peter, un technicien en électronique, l'installe afin de localiser l'animal ; il est accompagné de sa petite amie et d'un biologiste, tous désireux de capturer l'animal vivant. Le groupe de scientifiques part en compétition avec les garde-côtes, déterminés à atteindre le monstre en premier et à le tuer sans cérémonie. Mais le bateau de Bob est attaqué et il est lui-même tué : Janet, une paléontologue, réussit de justesse à se sauver et, d'un coup de hachette chanceux, récupère un morceau de tentacule.
Un institut de recherche marine est alors chargé d'étudier la découverte. Pendant ce temps, à terre, un assassin brutal tue plusieurs femmes sur ordre d'un mystérieux personnage lié à un centre de recherche tout aussi obscur qui participe à la chasse au requin grâce à un ordinateur aux qualités extraordinaires. West, qui dirige l'institut et qui est bien sûr intéressé par la découverte, combat également, avec son assistant Davis, un triste personnage : c'est lui qui a créé la terrible créature dans un laboratoire et qui espère l'utiliser pour des projets fous. West découvre la machination, mais réalise en même temps que l'animal a la capacité exceptionnelle de se reproduire, de sorte que toute arme susceptible de l'atteindre ou de le mutiler ne ferait que provoquer une terrifiante prolifération. Mais une surprise attend les scientifiques : alors que le monstre a des millions d'années, ses cellules sont absurdement jeunes. Le responsable du carnage est un monstre marin préhistorique, ancêtre du requin et hybride entre un dunkleosteus et une pieuvre, capable de se régénérer à partir de ses cellules.
Le monstre a été créé par le Dr Davis pour le compte d'un projet confidentiel d'une multinationale sans scrupules. Cette même multinationale paie un homme sinistre pour tuer ceux qui s'intéressent au projet et pour saboter ses efforts. Il s'avère par la suite que le monstre marin n'est pas un requin mais un ancêtre encore plus terrible, fossilisé et mystérieusement ramené à la vie, que quelqu'un du centre de recherche veut protéger à tout prix. Dotée de cellules auto-régénératrices, la créature, si elle explosait avec une mine, se reproduirait en envahissant tous les océans en quelques jours. Après l'arrestation du Dr Davis et la mort de l'homme sinistre tué par le monstre, la créature sera piégée et tuée en mettant le feu à des hectolitres de carburant déversés préalablement dans la baie. Seul le feu peut l'éliminer. Tout le monde est d'accord le monstre est attiré par un stratagème (l'électronicien met en place un engin spécial dans la mer, tirant un appareil avec une voix de monstre femelle enregistrée dans la mer) : après quoi les agents entourent l'animal, versent des hectolitres d'essence dans l'eau et y mettent le feu, réussissant ainsi à tuer la créature. Davis et son ami complice devront payer le prix de leurs complots.
Fiche technique Titre original : Shark - Rosso nell'oceano Titre français : Le Monstre de l'océan rouge ou Apocalypse dans l'océan rouge Réalisation : Lamberto Bava Scénario : Luigi Cozzi, Luciano Martino, Sergio Martino, Gianfranco Clerici, Dardano Sacchetti Photographie : Antonello Geleng Montage : Roberto Sterbini Musique : Fabio Frizzi Production : Lamberto Bava, Mino Loy, Mino Loy Société de production : Filmes International, Les Films du Griffon, National Cinematografica, Nuova Dania Cinematografica Société de distribution : D.L.F. Pays de production : , Langue originale : Italien Format : Couleur par Eastmancolor - 1,66:1 - Son mono - 35 mm Genre : Science-fiction horrifique Durée : 96 minutes Dates de sortie : Italie : France : Interdit aux moins de 12 ans
Distribution : Peter Valentine Monnier : Dr. Stella Dickens Gianni Garko (sous le nom de « John Garko ») : Sheriff Gordon William Berger : Professor Donald West Iris Peynado : Sandra Hayes (sous le nom de « Lawrence Morgant ») : Dr. Bob Hogan Cinzia de Ponti (sous le nom de « Cinthia Stewart ») : Florinda Paul Branco : Dr. Davis Barker Dagmar Lassander : Sonja West Ennio Brizzolari : un pêcheur Goffredo Unger : le pêcheur qui perd un bras Darla N. Warner : docteur Janet Bates
Production vignette|Bava s'est inspiré des Dents de la mer pour réaliser son film. L'idée de créer ce film est venue des frères Sergio et Luciano Martino, qui ont demandé à Luigi Cozzi d'écrire et de réaliser un film comme Les Dents de la mer et de le situer dans la ville de Venise. Cozzi a écrit un script intitulé Fauci divoratrici qui comprenait tout le film et les deux frères l'ont approuvé dans un premier temps. Sergio Martino, qui était également producteur, décida momentanément d'abandonner le projet pour tourner un autre film, et son frère décida également de mettre le projet en attente. Quelques mois plus tard, Sergio Martino reprit le scénario et décida de réaliser le film avec un budget très serré.
Cozzi doit réécrire une version plus simple du premier scénario, également inspiré du roman L'incubo sul fondo, écrit par Murray Leinster et publié par Urania, avec un petit ajout final de Dardano Sacchetti. Luciano Martino apprécie le script final de Cozzi et confie la production à Mino Loy, qui choisit son ami Lamberto Bava comme réalisateur. Bava avoue lors d'une interview qu'il s'est inspiré des Dents de la mer de Steven Spielberg, mais que le sien n'est pas une copie du film, et ajoute que « si je prends des choses, je les prends toujours comme un clin d'œil, juste par sympathie ». Outre les Dents de la mer, le réalisateur s'est également inspiré du Continent des hommes-poissons du réalisateur Sergio Martino. De nombreuses ressources et sites web ont indiqué que Sergio Martino avait réalisé une partie du film, bien que l'acteur ait déclaré dans une interview que Martino n'était pas présent pendant le tournage. Lamberto Bava a réalisé le film sous le pseudonyme de John Old Jr. et a déclaré avoir utilisé ce pseudonyme parce que le film ne l'avait pas beaucoup convaincu. Le même pseudonyme (mais sans les initiales Jr.) a été utilisé par son père Mario Bava à plusieurs reprises.
Selon Bava, « le scénario n'était pas mauvais, mais trop prétentieux pour être réalisé avec nos moyens, alors j'ai eu l'idée de sauver chèvres et choux en ajoutant un peu de mystère et une intrigue mystérieuse au lieu de me concentrer sur les effets spéciaux, qui n'étaient pas si spéciaux après tout ». La production du film a fait construire un monstre fixe, grandeur nature, dont Bava se souvient comme d'un monstre « ingouvernable ». Comme le grand monstre n'était pas facile à utiliser, Bava a réussi à construire lui-même deux petits monstres, qui ont été davantage utilisés, tandis que le grand monstre a été très peu utilisé. Dans le film, Bava a essayé de « montrer le monstre le moins possible, comme s'il était le meurtrier dans un film policier ». Le tournage du film a eu lieu dans l'État américain de Floride et dans le parc national des Everglades (Everglades, Long Key), dans l'archipel des Florida Keys et dans les villes de Key West et Marathon.
Pendant le tournage du film, Bava a dû travailler avec des acteurs de trois pays différents, parlant des langues différentes, et avec une équipe de tournage composée d'Italiens et d'Américains. Bava a rappelé dans une interview que les acteurs étaient à 80 % américains et que le ministère italien exigeait l'utilisation de personnel technique et artistique italien si le film devait également être tourné en Italie. Pendant le tournage, l'équipe italienne a connu une crise, car l'été approchait et ils voulaient retourner dans leurs familles pour les vacances. Les acteurs et l'équipe avaient travaillé consécutivement pendant treize jours dans des conditions difficiles et les acteurs et Bava étaient désormais épuisés. Après cet épisode, les producteurs ont donné un jour de congé à tout le monde, même s'ils étaient obligés de l'accorder par contrat.
Exploitation Le film a été approuvé par la censure le , avec le visa 80045. En Australie et aux États-Unis, il a reçu le classement R, utilisé pour distinguer les films violents ou au langage grossier. En Europe, il a été interdit aux moins de 18 ans en Allemagne de l'Ouest, aux moins de 13 ans en Espagne, et en Norvège, il a été interdit aux moins de 16 ans lors de l'avant-première vidéo. Aux Philippines, il a été interdit aux moins de 13 ans.
La première du film a eu lieu à Turin au Cinema Nazionale le . Après la première, le journal Stampa Sera lui consacre un paragraphe dans la section culture, rédigeant une brève critique et ajoutant que « faire un film de requin tueur et se contenter d'effets spéciaux minables revient à courir à un échec certain auprès du public ».
Pourtant, le film est un relatif succès et rapporte environ 418 millions de lires, mais n'entre pas dans les cent premiers films du box-office italien de la saison 1984/1985. En Espagne, le film attire et rapporte (environ ). Le film réalise également de bonnes recettes à l'étranger, signe que le genre des créatures aquatiques attire toujours le public dans les salles de cinéma.
Accueil critique Le film a reçu des critiques négatives de la part des critiques de cinéma italiens. Sur le site IMDb, le film est entré en 2007 dans le classement des 100 films les plus mal notés par les utilisateurs du site. Après avoir occupé la place, le film est sorti du classement.