Le réacteur français Azur (acronyme pour Alliage Zirconium Uranium) est une maquette critique d'expérimentation des premiers cœurs pour le prototype à terre (PAT) de propulsion nucléaire navale, qui a divergé le .. Il fait partie de l'INBS-PN situé à Cadarache.
Historique Depuis sa première divergence, le , Azur a expérimenté tous les cœurs des réacteurs de la marine nationale française.. Il est également utilisé pour la formation des équipages de conduite des chaufferies nucléaires embarquées et l'enseignement ; un cœur spécial est réalisé pour cet usage. Il est exploité à l'origine par le CEA, puis à partir de 1974 par TechnicAtome.
Le réacteur a fait l’objet d’une refonte en 2001-2002, pour prolonger son fonctionnement au-delà de 2015. Le contrôle-commande du réacteur a été mis à niveau, et c'est le même que celui du réacteur d'essais à terre (RES) de Cadarache dans le domaine. Des travaux de réévaluation de sûreté ont été opérés de 2016 à 2023, pour permettre son exploitation jusqu'à la mise en service de la future installation « Azur 2 »..
Caractéristiques Azur est un réacteur de type pile-piscine, qui permet de tester du combustible neuf. Il fonctionne à température ambiante et à pression atmosphérique. La cuve, en alliage léger (aluminium), permet de recevoir des cœurs de tailles différentes. Diverses formes d'absorbants sont aussi testés : croix, grappes, rideau.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Liste des réacteurs nucléaires en France Installation nucléaire de base secrète
Catégorie:Réacteur nucléaire français Catégorie:Propulsion nucléaire Catégorie:Centre CEA de Cadarache