Dans la cage (titre original : In the Cage) est un roman court d'Henry James, paru chez Duckworth, à Londres, et chez Herbert S. Stone, à Chicago et New York, en 1898.
Résumé Dans le quartier de Mayfair, au cœur de Londres, travaille une jeune postière, alors même que son fiancé, M. Mudge, préférerait la voir tenir le même emploi dans un envirionnement moins huppé. Mais la jeune femme aime les beaux quartiers et satisfait sa curiosité quand elle découvre les secrets de la haute société par la seule lecture des télégrammes qu’elle transmet « dans la cage », derrière le comptoir du service postal. Elle prend ainsi connaissance d’une union illégitime, dont personne n’a la moindre idée, entre le capitaine Everard et une femme très belle qui correspondent par le truchement d’un code.
Par ailleurs, la jeune postière a pour amie une veuve, Jourdan, dont la profession consiste à changer et renouveler les fleurs dans les somptueuses demeures du quartier. Les deux amies peuvent donc recouper les échos, renseignements et secrets qu'elles peuvent recueillir. Point toutefois de malignité dans leur attitude, mais le simple plaisir romanesque de vivre par procuration dans la cour des grands, en déchiffrant leurs intrigues, et de pouvoir à l'occasion offrir quelque secours ou conseil avisé afin que les événements s'enclenchent pour le bonheur de tous.
Jourdan finit par épouser l'ancien valet de lord Rye qui entre au service de Lady Bradeen, dont le mari vient de mourir, et qui s'apprête à épouser en secondes noces le fameux capitaine Everard. Celui-ci, qui n'est pas riche et couvert de dettes est inopinément sauvé du déshonneur grâce à la jeune employée qui permet à Lady Bradeen de rentrer en possession d'un télégramme compromettant. Le capitaine donnera-t-il suite au mariage attendu ? La jeune postière voit dans cette incertude un enseignement : elle se décide à épouser prestement son fiancé. Elle quitte le quartier de Mayfair pour servir désormais dans un bureau de banlieue, dont M. Mudge est le receveur général.
Réception critique Gilles Deleuze et Félix Guattari écrivent à propos de cette nouvelle que « 8. 1874 – Trois nouvelles ou "qu’est-ce qui s’est passé ?" », in G. Deleuze et F. Guattari, Capitalisme et schizophrénie 2. Mille Plateaux, Paris, Éditions de Minuit, 1980, ..
Jean Bessière parle lui d'« énigmaticité chez Henry James », en associant cette nouvelle à d'autres textes comme L'Autel des morts, Le Motif dans le tapis, Le Tour d'écrou, La Bête dans la jungle et Les AmbassadeursJean Bessière, « L’Énigmaticité de Henry James, en passant par la réception française de son œuvre », E-rea [En ligne], 3.2 | 2005, document 7, mis en ligne le 15 octobre 2005 — ; DOI : 10.4000/erea.554 ..
Traductions françaises Dans la cage, traduit par Maurice Lanoire, (suivi de L’Élève et de L'Autel des morts), Paris, Stock, , 1929 Dans la cage, traduit par François-Xavier Jaujard, (suivi de L'Autel des morts), Paris, Stock, , 1974 ; réédition, Paris, Stock, , 1982 Dans la cage, traduit par Fabrice Hugot, Paris, Critérion, 1992 ; réédition, Paris, Éditions du Seuil, , 1995 Dans la cage, traduit par Jean Pavans, dans Nouvelles complètes, tome IV Paris, Éditions de la Différence, 2009 ; réédition dans Lady Barberina, et autres nouvelles, Paris, Archipoche , 2012 Dans la cage, traduit par Aurélie Guillain, dans Nouvelles complètes, tome IV, Paris, Gallimard, , 2011
Adaptation Le Destin de Priscilla Davies, téléfilm de Raymond Rouleau, 1979Notice IMDB, en ligne..
Bibliographie critique Christof Wegelin et Henry Wonham (s./dir.), Tales of Henry James: The Texts of the Tales, the Author on His Craft, Criticism , New York, W.W. Norton & Company, 2003, . Edward Wagenknecht, The Tales of Henry James, New York, Frederick Ungar Publishing Co., 1984, .
Notes et références
Liens externes
Bibliographie complète de la nouvelle
Catégorie:Nouvelle américaine parue en 1898 Catégorie:Nouvelle d'Henry James Catégorie:Roman court