Le Lion de Cnide est une sculpture monumentale de la Grèce antique découverte en 1858 à Cnide, dans l'actuelle Turquie . Il est alors immédiatement amené au Royaume-Uni et intégré aux collections du British Museum où il est exposé depuis. Réalisé au cours du dans du marbre pentélique, le même que celui du Parthénon d'Athènes, le lion mesure de longueur et de hauteur pour un poids de . Au moment de sa réalisation, il aurait coiffé le sommet d'un mausolée similaire à celui d'Halicarnasse distant d'une journée de bateau à l'époque.
Description vignette|gauche|redresse=0.8|Reconstitution hypothétique selon l'archéologue britannique Richard Popplewell Pullan du mausolée coiffé du Lion de Cnide ; la hauteur totale de l'édifice, sculpture incluse, est de .
Cette sculpture d'un lion couché est pratiquement complète : il ne manque que la mâchoire inférieure et les pattes antérieures, et les yeux étaient probablement autrefois incrustés de verre. La statue, plus grande que nature, pèse six tonnes. Son poids a été réduit par un évidement de la partie inférieure du corps.
La statue coiffait un monument funéraire d'un style en vogue en 350 av. J.-C. à Halicarnasse, qui n'était qu'à une journée de navigation.
Le monument est carré avec un sommet pyramidal à gradins, le corps du lion creusé à partir d'un cercle. Cette similitude a conduit une partie des experts à dater l'œuvre de 350 , mais d'autres pensent que la statue surmontait un cénotaphe commémorant la bataille navale de Cnide voisine, en 394 , dans laquelle le général athénien Conon, commandant une flotte conjointe athénienne et perse, fut victorieux sur une flotte spartiate dirigée par PisandreKnidos , Planetware.com, retrieved 2 December 2013.
Une troisième opinion est que l'architecture du monument n'est pas typique des années 250 , mais réalisée dans un style dorique non antérieur à 175 Le British Museum indique une estimation de 250-200 Colossal marble lion from a tomb monument, British Museum Highlights, retrieved 1 December 2013. Le reste du monument est toujours en Turquie, où il a été fouillé par le British Museum. Il s'étendait à l'origine sur 12 m². Les fouilles sur le site et les monuments similaires à proximité n'ont pas permis de trouver d'artefact ou inscription permettant de dater plus précisément la statue.
Références
Voir aussi Articles connexes Lion d'Amphipolis Lion de Chéronée Lion du Pirée Lion dans l'art Lion dans la culture
Liens externes
Cnide Catégorie:Statue monumentale Catégorie:Sculpture en marbre Catégorie:Sculpture de la Grèce antique Catégorie:Art hellénistique Catégorie:Objet conservé au British Museum