Guillaume Neeffs (au nom latinisé en Guilielmus Nepotis ou Guillielmus Naevius) était un canoniste, un chanoine et le premier recteur de l'Université de Louvain.
Biographie Maître ès art et bachelier en droit canon, Neeffs devient écolâtre de Louvain, doyen du chapitre de la collégiale Saint-Pierre et chef de l'instruction à Louvain.
Le duc Jean IV de Brabant avait décidé de fonder une université dans son duché : .. et ce fut Neefs qui fut choisi pour négocier et faire confirmer la fondation d'une université à Louvain par le pape Martin V, et il est député par Jean IV de Brabant à cet effet auprès du souverain pontife. Neeffs mène à bien sa mission rapporta alors la bulle d'approbation pontificale le .
Malgré l'opposition du chapitre de Saint-Pierre: « On avait également besoin du concours de l'écolâtre du chapitre de Saint-Pierre, maître Guillaume Neve, alors le chef de l'instruction à Louvain. Dans le principe, ce fonctionnaire se montra hostile au projet. C'était, sans doute, affaire d'intérêt personnel. Quoi qu'il en soit, la ville se vit obligée de recourir à l'intervention d'un prêtre, appelé Rutger Reppen, pour conquérir l'écolátre à sa cause. Cet ecclésiastique dut rencontrer chez le fonctionnaire du chapitre une résistance sérieuse, car nous apprenons dans le compte communal que, pour remplir sa mission, il séjourna longtemps en ville (dat hi hier langhe bleef). Reppen s'occupa également de la rédaction et des documents à soumettre à l'approbation du Souverain-Pontife »., Neeffs devient le premier recteur magnifique de l'Université de Louvain.
Les premiers professeurs y furent envoyés des universités de Paris et de Cologne et l'Université fut ouverte solennellement en .
Bibliographie .
Références
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