L’abbaye de Kirkstead est une ancienne abbaye cistercienne située dans la ville de Woodhall Spa (dans le comté du Lincolnshire), en Angleterre. Comme la plupart des abbayes britanniques, elle a été fermée par Henry VIII durant la campagne de dissolution des monastères.
Histoire Première et seconde fondations L'abbaye est fondée en 1139 par Hugues Brito, seigneur de Tattershall qui aurait visité l'abbaye de Fountains et aurait été très favorablement impressionné par la vie des moines, au point de désirer en faire venir sur ses terres. Il leur donne donc (), une plaine entourée de broussailles et de marécages, sur la rive orientale de la Witham.. Mais ce premier site, malgré sa taille, ne suffit pas aux besoins des moines. Cinquante ans après la donation, en 1187, Robert, fils d'Hugues, propose aux cisterciens un nouveau site, toujours sur ses terres.
Entretemps, vers 1155, sans qu'on sache bien pourquoi puisqu'elles ne sont pas directement liées, Kirkstead reçoit des biens qui avaient été donnés à l'abbaye bretonne de Bégard (quoique situés dans le Lincolnshire) ..
Moyen Âge L'abbaye de Kirkstead est un exemple particulièrement notable de monastère cistercien. En effet, ses deux premiers abbés sont des moines bénédictins qui ont choisi de quitter ce dernier ordre pour l'ordre cistercien afin de retrouver la pureté de la règle de saint Benoît ; ils sont donc particulièrement vigilants à l'application de celle-ci.
Au , comme beaucoup de monastères britanniques, alors qu'elle est florissante et attire de nombreux moines., l'abbaye de Kirkstead souffre de nombreux troubles, au premier rang desquels la Peste noire, qui l'amoindrit durablement.
Liste des abbés de Kirkstead
Dissolution du monastère En 1537, comme l'immense majorité des monastères britanniques, à la suite de la rupture entre Henry VIII et l'Église catholique, l'abbaye de Kirkstead est fermée et détruite lors de la campagne de dissolution des monastères. Trois de ses moines ainsi que Richard Harrison, le dernier abbé, ayant participé au pèlerinage de Grâce sont, de surcroît, condamnés à mort le de cette même année.
Architecture D'un point de vue architectural, la ruine actuelle des bâtiments ne permet guère de connaître l'aspect de l'abbaye. Néanmoins, on sait qu'à l'instar d'autres abbayes cisterciennes du Lincolnshire, elle s'inspirait beaucoup du modèle qu'offrait sa maison-mère, l' abbaye de Fountains ; on constate cette disposition notamment dans la structure des murs de l'abbatiale, qui montre une élévation à trois niveaux, la partie médiane étant percée de deux baies jumelées ouvrant sur des combles. Cet agencement n'est d'ailleurs pas une invention britannique, puisque l'abbaye de Preuilly, cinquième fille de Cîteaux, l'avait mis en place dès les années 1120 ..
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes
Bibliographie
Catégorie:Abbaye cistercienne en Angleterre Catégorie:Abbaye fondée en 1139 Catégorie:Abbaye en ruines en Angleterre AbbayeKirkstead