La classe Minotaur est une classe de trois croiseurs cuirassés construits au début du . Derniers croiseurs cuirassés de la Royal Navy, ils participent à la Première Guerre mondiale.

Conception vignette|left|Plan des Minotaur. Les zones ombrées représentent le blindage. vignette|gauche|Canons de marine de 7,5 pouces BL Mk II devant armer le HMS Shannon en construction dans l'usine Vickers de Barrow-in-Furness entre 1905-1906.

Les trois croiseurs cuirassés de la classe Minotaur sont les derniers de ce type prévus par le 1904/05 Programme. Basés sur le , ils sont élargis, leur déplacement est augmenté de mille tonnes, ce afin de permettre l'emport d'un armement plus lourd au détriment d'un blindage allégé. Le résultat est impressionnant sur le papier, mais les navires s'avèrent quelque peu surarmés et sous-protégés.

L'armement principal est constitué de deux tourelles doubles de , une à l'avant et l'autre à l'arrière ; dix sont installés, cinq de chaque côté du croiseur. L'armement anti-torpilles est amélioré par rapport aux croiseurs cuirassés précédents, avec l'utilisation de , disposés sur les superstructures avant et arrière ainsi que sur le toit des tourelles.

Le blindage de ceinture est long de ; épais de au milieu du navire, il est de à l'avant et de à l'arrière. Les tourelles des canons de ont un blindage de à l'avant, de sur les côtés et de à l'arrière. Les tourelles des canons de ont un blindage de à l'avant, et de sur les côtés et à l'arrière. Le blindage du pont est faible ; de , il est de au-dessus du gouvernail.

Le Shannon a une coque différente de celle de ses sister-ships ; d'un pied (30 cm) plus large et d'un tirant d'eau moins important, le navire est moins rapide. Malgré une puissance développée plus importante lors des essais, il enregistre une vitesse plus faible : contre pour le Defence et pour le Minotaur.

Les cheminées sont rallongées de en 1909. En 1917 le Minotaur et le Shannon reçoivent des mâts tripodes, ainsi que des canons antiaériens.

Unités de la classe Nom Chantier Quille Lancement Mise en service Destin

Devonport Dockyard

Revendu pour démolition le

Chatham Dockyard

Revendu pour démolition le

Pembroke Dockyard

Coulé le à la bataille du Jutland

Histoire

Le Defence rejoint la de croiseurs en avant d'être transféré à la de la Home Fleet en juillet. Il escorte le yacht royal lors de son voyage en Inde 1911 à 1912, avant de rejoindre la Chine. De retour en Méditerranée à la fin de l'année en tant que navire amiral de la de croiseurs, il prend part à la poursuite des navires allemands et en . En septembre, il rejoint les Dardanelles, puis l'Atlantique Sud afin de renforcer l'escadre du contre-amiral Cradock. Après la destruction de celle-ci lors de la bataille de Coronel, il rejoint le cap de Bonne-Espérance en novembre, avant d'être nommé navire amiral de la en . Il participe ainsi à la bataille du Jutland, où il est coulé par des navires allemands le , emportant avec lui les 893 hommes d'équipage.

Le Minotaur rejoint la de croiseurs dès sa sortie du chantier en , avant d'être transféré à la le mois suivant. Il rejoint alors la Chine, où il est le navire amiral de 1910 à 1914. Lorsque la Première Guerre mondiale éclate, il escorte des convois des troupes en provenance d'Australie. Le croiseur cuirassé rentre au Royaume-Uni en , après un bref passage par le cap de Bonne-Espérance. Après un carénage, il rejoint la de croiseurs début 1916, et participe ainsi à la bataille du Jutland. Il est mis en réserve peu après la fin de la guerre et revendu pour démolition en 1920.

Le Shannon entre en service en tant que navire amiral du contre-amiral de la de croiseurs en , avant d'être transféré à la en . En mars 1912, il est affecté à la de croiseurs, puis est réaffecté à la en tant que navire amiral. Le croiseur cuirassé rejoint la Grand Fleet en , et subit un carénage à Cromarty en novembre. Il participe ensuite à la bataille du Jutland en mai 1916 avant de rejoindre Mourmansk en novembre. De 1917 à 1918, le Shannon escorte des convois en Atlantique. Il est mis en réserve en 1920 avant d'être revendu pour démolition en 1922.

Notes et références

Bibliographie

Voir aussi

Article connexe Liste des croiseurs de la Royal Navy Liens externes

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