Jean Mignon est un compositeur français de la période baroque, né vers 1640 et mort le . Il a notamment occupé le poste de maître de chapelle à la cathédrale Notre-Dame de Paris de 1664 à 1694, précédant André Campra. Il a composé des airs de cour, des motets et surtout des messes.
Biographie Sa date de naissance reste incertaine ; elle peut être située autour de 1640Sauf mention complémentaire, les éléments biographiques proviennent de l’étude Taitz-Desouches 1974.. Il est fils de Pierre Mignon, cordonnier et valet de chambre du prince de Condé, ce qui place sa famille dans la bourgeoisie moyenneUn acte du 31 juillet 1638 est connu concernant des leçons de musique données à sa sœur aînée Jeanne ; la famille habitait alors rue Saint-Honoré, paroisse Saint-Germain-l’Auxerrois. Paris AN : ET/MC/VIII/27, cité d’après Jurgens 1967..
Pour ce qui concerne sa vie civile, on peut encore signaler que, le , Jean Mignon est parrain d’Elisabeth Girault, fille du maître tailleur François Girault et d’Elisabeth Billy, baptisée en la paroisse Saint-Germain-l’AuxerroisParis BnF (Mss.) : NAF 12156, n° 48759 (fichier Laborde)..
Notre-Dame de Paris Mignon commence sa carrière de musicien comme enfant de chœur à Notre-Dame-de-Paris, où il monte en grade jusqu’à devenir "spé" à un âge qui peut être estimé à 13 ou 14 ansYvon-Briand 1949, p. 210. Informations reprises par Taitz-Desouches 1974. Ce sont des documents plus tardifs qui indiquent que Mignon fut spé ; ces deux auteurs ne donnent aucune mention contemporaine. ; il profite après son cursus maîtrisien d’une bourse du collège de Fortet pour parfaire son éducationYvon Briand 1949, p. 210..
Senlis À l’âge de vingt ans environ, Mignon va prendre son premier poste comme maître de chœur à la cathédrale de SenlisSur cet épisode, voir McDonald 2012 p. 175.. Là, il succède indirectement à Pierre Robert, qui y était en poste depuis 1648. Robert et Mignon devaient se connaître puisque Robert avait aussi été spé du chœur de Notre-Dame de Paris en 1639 et étudiant au Collège de Fortet. Après le départ de Robert à Chartres, son poste est confié à Jacques Bony (attesté en 1658), puis à Jean Mignon.
Lorsque Louis XIV ouvre le concours de sous-maître de la chapelle royale, laissé vacant par la mort de Jean Veillot, il décide de diviser cette charge en quatre quartiers (trimestres) et avec un sous-maître pour chacun. Mignon – encore jeune, puisqu’il a 22 ans – présente sa candidature. Son père passe un traité avec Guillaume Balichard, valet de chambre de la reine mère Anne d'Autriche, pour user de son influence pour faire nommer son fils et lui promet 5.500 lt le cas échéantAD Yvelines, étude Maheut, 19 août 1662, cité d’après Brossard 1971V p. 101.. Mais le plan ne réussit pas et les sous-maîtres gagnants furent Henry Du Mont, Thomas Gobert, Gabriel Expilly et Pierre Robert.
Notre-Dame de Paris Le départ de Pierre Robert pour Versailles libère son poste à Notre-Dame de Paris, poste qui est attribué à Mignon (probablement sur la recommandation de Robert). Ce dernier est nommé par le chapitre et entre en fonction le Paris AN : LL//206, f. 512. L’acte est transcrit dans Taitz-Desouches 1974 p. 135., l’année même où il publie son recueil d’airs de cour chez Robert III Ballard. Il occupera ce poste jusqu’en 1694, ce qui fera de lui un des maîtres restés en poste le plus longtemps. Durant cette période, il habite dans le cloître Notre-Dame, à la pointe de l’île de la Cité, où logent également la maîtrise, les chantres et les bénéficiers, outre quelques communautés ecclésiastiquesSur ce lieu, voir Chartier 1897, chap. 1..
Ses charges sont celles qui incombent généralement au maître de chapelle mais sont amplifiées par l’importance de cette église : cours de liturgie, de chant, de solfège et de composition. Il est chargé de l’ordonnancement musical des offices, et compose à cette époque quelques motets et plusieurs messes (voir plus bas). Son rôle à la tête de la maîtrise de Notre-Dame l’amène à y faire exécuter des Te Deum à la demande de la Maison du Roi, pour célébrer tel événement ou telle victoire ; il recevait pour cela 60 lt à chaque occasionParis BnF (Mss.) : Français 11210, Comptes des Menus-Plaisirs du Roi pour l’année 1678, cités d’après Taitz-Desouches 1974 p. 97.. En d’autres occasions, telles les funérailles de Marie-Thérèse d'Autriche en , il touche jusqu’à 100 ltIdem. Voir aux p. 138-139 de cette étude une récapitulation des principales cérémonies qui se sont déroulées à ND durant la direction de Mignon..
Mignon concourt encore en pour le poste de sous-maître de la Chapelle royale et échoue encore, en avril, au seconde tour de ce concours de Versailles ; à cette époque ses émoluments ordinaires se montaient à 200 lt par an.
Durant son poste à Notre-Dame, Mignon fit partie à plusieurs reprises du jury du puy de musique de Caen, un concours de musique instauré en 1669 entre 1683Carlez 1886.. Il s’adonne aux bouts-rimés, une sorte de jeu poétique qui consiste à écrire un sonnet dont les rimes sont imposées ; son intérêt pour ce jeu aurait pu être attisé par la fréquentation de l'écrivain Gilles Ménage, qui habitait le cloître Notre-Dame et réunissait chez lui de nombreux lettrésHypothèse évoquée par Taitz-Desouches 1974 p. 103.. En 1682, Mignon propose dans le Mercure galant les rimes suivantes : Pan – Guenuche – Satan – peluche – fan – ruche – lan – autruche – hoc – troc – niche – par – friche – car, et recueille les meilleurs envois, qui sont lus chez lui. En 1683, Mignon va jusqu’à publier un recueil de 193 sonnets composés sur la même combinaison de rimesRecueil de sonnets, composés par les plus habiles poëtes du Royaume sur les bouts-rimez Pan, Guenuche, &c. Proposez par Mr Mignon, maître de la musique de l’Église de Paris, pour estre remplis à la louange de Sa Majesté. – Paris : Gabriel Quinet, 1683. 12°, (4)-193-(3) p. Paris BnF, etc..
Saint-Aignan Mignon reste en poste à Notre-Dame jusqu’au , date à laquelle il est remplacé par André CampraParis AN : LL//225, f. 118-119. Acte reproduit dans Taitz-Desouches 1974 p. 136., un musicien bien plus jeune que lui (plus novateur aussi) et jouissant apparemment d’un soutien puissant en la personne de Charles-Sébastien de Lagrange-Trianon. En compensation, semble-t-il, d’un départ discret quoique abrupt, Mignon reçut une semi-prébende de chanoine de Saint-Aignan (une petite église annexe de Notre-Dame de Paris), considérée alors comme une récompense pour les serviteurs zélés de l’Église de ParisL’acte de nomination à ce bénéfice précise qu’il lui est accordé en remerciements de ses services pour la maîtrise, et que Mignon avait fait preuve d’un caractère doux et patient avec les enfants. ; c’est le dernier maître de musique à avoir reçu ce bénéfice jusqu’à la RévolutionChartier 1897 p. 210.. Il était déjà depuis 1687 vicaire de Saint-Aignan, et avait déjà reçu en 1682 le sous-diaconat de Saint-Jean-le-Rond, et à une époque indéterminée le sous-diaconat de l'église Saint-Denis-du-Pas, autres églises annexes de la cathédrale.
Il jouira de ce bénéfice jusqu'à sa mort en 1708. Dans sa vieillesse, quoique sans fonction musicale, Mignon resta en contact avec des musiciens, puisqu’en 1705 l’abbé Don Canto, de Dijon, le consulte sur un problème de liturgieLa réponse de Mignon est conservée à Paris BnF (Mss.) : Français 20000. Elle est reproduite dans Taitz-Desouches 1974 p. 137..
Œuvre La musique de Mignon n’est pas novatrice mais elle reste de bonne qualité. Elle hésite entre les systèmes modal et tonal, utilise souvent le contrepoint cher aux musiciens maîtrisiens, en alternance avec des passages traités en harmonie verticale. Il sait ménager ici ou là des harmonies intéressantes, mettre certains mots en évidence avec des effets heureux. Ce musicien, contemporain de Marc-Antoine Charpentier, ne laisse pas cependant des œuvres aussi notables que ce dernier, qui le surpasse par la fluidité de ses mélodies et la variété de ses instrumentations. Mais Mignon, lui, n’était pas allé en Italie ; il avait essentiellement été nourri de musique maîtrisienne durant toute sa jeunesse d’enfant de chœur.
Œuvres profanes thumb|Airs à quatre parties de Jean Mignon, Paris, 1664. Paris BnF. Quatre airs à 2 voix de Mignon (dont trois airs à boire) paraissent dans le IIIe livre d'airs de différents auteurs à 2 parties (Paris : Robert III Ballard, 1660. 1 vol. 8°. RISM 1660, Guillo 2003 n° 1660-A. Numérisé sur Gallica. Un de ces airs célèbre le Traité des Pyrénées. Airs à quatre parties, par M. Mignon compositeur de Musique. Paris : Robert III Ballard, 1664. 4 vol. 8° obl. RISM M 2714, Guillo 2003 n° 1664-J. Numérisés sur Gallica. Contient 22 airs à 4 voix. Édition réémise en 1697 dans un recueil de volumes d'airs (Guillo 2003 n° ca. 1697-B). D'autres airs sont inclus dans un recueil manuscrit (Paris BnF (Mus.) : Rés VMF MS-11), avec d'autres airs de Michel Lambert, Bertrand de Bacilly, Sébastien Le Camus, François I Martin, J. Sicard et Jean-Baptiste Lully.
Œuvres sacrées Messes thumb|Jean Mignon, Missa Psallite sapienter, Paris, 1686. Paris BSG. Missa quatuor vocum, ad imitationem moduli, Iterum dico, gaudete. Authore Joanne Mignon, insignis Ecclesiæ Parisiensis Symphoniarcha. Paris : Christophe Ballard, 1676. 2°, 16 f., mus. RISM M 2715, Guillo 2021 n° 1676-I. Numérisée sur Internet Archive. Idem, nova editio. Paris : Jean-Baptiste Christophe Ballard, 1729. RISM M 2716. Numérisée sur Internet Archive. Édition moderne par Inge Forst (Versailles : Éd. du Centre de musique baroque de Versailles, 2010). Missa Gaudete in Domino semper, 4 v. [Première édition]. Paris: Robert III Ballard, [c. 1665-1670]. 1 vol. 2°. Édition perdue. Guillo 2003 n° ND-42. Missa quatuor vocibus ad imitationem moduli, Gaudete in Domino semper. Authore Joanne Mignon, insignis Ecclesiæ Parisiensis symphonæta symphoniarcha. Secunda editio. Paris : Christophe Ballard, 1678. 2°, 16 f., mus. RISM M 2717, Guillo 2021 n° 1678-F. Numérisée sur Gallica et sur Internet Archive. Idem, nova editio. Paris : Jean-Baptiste Christophe Ballard, 1728. RISM M 2718. Une mise en partition existe dans le fonds Brossard, avec un Domine salvum fac regem ajouté et incomplet à Paris BnF (Mus.) : VM1-925, cf. Cat. Brossard n° 773. Édition moderne par Inge Forst (Versailles : Éd. du Centre de musique baroque de Versailles, 2010). Missa sex vocibus ad imitationem moduli, Vinea nostra floruit. Authore Joanne Mignon, insignis Ecclesiæ Parisiensis symphoneta symphoniarcha. Paris : Christophe Ballard, 1678. 2°, 20 f., mus. RISM M 2719, Guillo 2021 n° 1678-G. Numérisé sur Gallica et sur Internet Archive. Édition moderne par Inge Forst (Versailles : Éd. du Centre de musique baroque de Versailles, 2010). Missa quinque vocum, in honorem Divi Joannis Baptistæ. Et ad imitationem moduli, Joannes est nomen ejus. Authore Joanne Mignon, insignis Ecclesiæ Parisiensis symphoniarcha. Paris : Christophe Ballard, 1682. 2°, 20 f., mus. RISM M 2720, Guillo 2021 n° 1682-C. Numérisée sur Gallica et sur Internet Archive. Messe probablement écrite pour la fête de Saint-Jean-Baptiste, le . Édition moderne par Inge Forst (Versailles : Éd. du Centre de musique baroque de Versailles, 2010). Missa quatuor vocibus cui titulus, Psallite sapienter. Authore Joanne Mignon, insignis ac metropolitanæ Ecclesiæ Parisiensis musices præfecto, & in eadem Ecclesia, Sancti Ioannis Rotundi canonico. Paris : Christophe Ballard, 1686. 2°, 12 f., mus. RISM M 2721, Guillo 2021 n° 1686-F. Numérisé sur Gallica et sur Internet Archive. Une mise en partition existe dans le fonds Brossard à Paris BnF (Mus.) : VM1-926, cf. Cat. Brossard n° 774. Édition moderne par Inge Forst (Versailles : Éd. du Centre de musique baroque de Versailles, 2010).