Le monument naturel Cueva del Milodón est un monument naturel situé en Patagonie chilienne Ciudad de Puerto Natales : Cueva del Milodon à au nord-ouest de Puerto Natales et à au nord de Punta Arenas. Le monument est situé sur le flanc du C. Michael Hogan, Cueva del Milodon, Megalithic Portal, 13 avril 2008 . Il est composé de plusieurs grottes et cavités rocheuses surnommées Silla del Diablo (littéralement, la « chaise du Diable »). Le monument comprend une grotte célèbre pour la découverte qui y a été faite, en 1895, de peau, d'os et d'autres restes d'un animal disparu appelé Mylodon (Mylodon darwini) ou Milodón en espagnol.
La grotte du Mylodon La principale grotte du monument est une cavité rocheuse de de profondeur : la « grotte du Mylodon », découverte en 1895 par Hermann Eberhard, explorateur allemand de la Patagonie. Il y trouve un important, et apparemment récent, morceau de peau d'un animal inconnu. En 1896, la grotte est explorée par le suédois Otto Nordenskjöld. Par la suite, des analyses montrent que ces restes, congelés puis desséchés, mais non fossilisés, appartiennent au Mylodon, un paresseux terrestre éteint entre - et -Fiedel Stuart, « Sudden Deaths: The Chronology of Terminal Pleistocene Megafaunal Extinction », American Megafaunal Extinctions at the End of the Pleistocene in Vertebrate Paleobiology and Paleoanthropology 1, year 2009, pp. 21-37, .
À l'entrée de la « grotte du Mylodon » a été érigée une réplique grandeur nature du Mylodon préhistorique, un herbivore/omnivore de grande taille (3,5 m. de long, 2,5 m. au garrot et pesant en moyenne 1,5 à 2 tonnes), éteint à la fin du PléistocènePer Christiansen, Richard A. Fariña, « Mass estimation of two fossil ground sloths (Mammalia, Xenarthra, Mylodontidae) » in Morphological Studies in Fossil and Extant Xenarthra (Mammalia) of Senckenbergiana biologica vol. 83-1, 2003, pp. 95–101, éd.: Schweizerbartsche Verlagsbuchhandlung, , .J. V. Tejada, J. J. Flynn, R. MacPhee et al. (2021), ..
Les recherches ultérieures ont confirmé la présence de restes d'autres espèces sur place, telles que le « cheval nain » Hippidion, le tigre à dents de sabre Smilodon et le litopterne MacraucheniaMilodon Cave (Cueva del Milodón) par Wondermondo déjà cité..
Dans d'autres grottes du monument, d'autres reliques d'espèces éteintes, ainsi que des traces laissées par les humains ont également été découvertes.
Traces humaines Des traces d'occupation humaine de la grotte du Mylodon sont des roches fracturées par le feu, des silex utilisés pour l'allumer et des dents et ossements humains, datés à - Calvin J. Heusser, Ice Age Southern Andes : A Chronicle of Paleoecological Events, Elsevier, 2003, 240 pages .
Littérature La grotte et ses découvertes archéologiques sont au cœur d'une nouvelle de Francisco Coloane, intitulée Sur le cheval de l'aurore et publiée dans le recueil Tierra del Fuego, édité à Santiago du Chili en 1963.
Le Mylodon et cette grotte sont aussi des éléments importants du récit de Bruce Chatwin .
Notes et références
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