La tempête Dirk – surnommée la « tempête de Noël » par certains médias – est une dépression météorologique ayant généré un épisode de vents violents dans plusieurs pays d’Europe de l'Ouest à partir du .
Portée par un puissant courant-jet, elle se creuse rapidement et se transforme en une cyclogénèse explosive appelée « bombe » en météorologie. Bien que sans commune mesure avec les tempêtes de décembre 1999, elle cause de nombreux dégâts matériels et la mort de plusieurs personnes au Royaume-Uni et en France. Les rafales les plus violentes ont atteint 228 km/h à Iraty (station d’altitude située dans les Pyrénées), 151 km/h au Cap de la Estaca de Bares (Galice), 148 km/h à Gatteville-le-Phare (Basse-Normandie) et 122 km/h à Bron, dans la banlieue de Lyon (Rhône-Alpes).
Le nom Dirk provient d’une liste de noms utilisée depuis 1954 par l’Université libre de Berlin (ULB) pour nommer les tempêtes synoptiques qui affectent l'Europe. Son usage s'est répandu aux autres pays du continent depuis cette époque. Depuis 2002, l'ULB utilise des noms suggérés par le public qui doit payer un certain montant servant au financement de l'observatoire météorologique de l’université.
Origine du nom Historiquement, les noms donné aux tempêtes extra-tropicales affectant l'Europe correspondaient à la journée où elles se produisaient ou à tout autre association marquante et ce nom variait donc d'un pays à l'autre. En 1954, une étudiante de l'Université libre de Berlin suggéra de nommer les dépressions et anticyclones qui affectent l'Europe pour rendre les cartes météorologiques plus faciles à suivre. L'Institut météorologique de l'Université libre de Berlin (ULB) adopta cette idée .. Par convention, les dépressions reçoivent des noms féminins les années paires et masculins les années impaires. Les anticyclones reçoivent a contrario des noms masculins les années paires et féminins les années impaires. Depuis 2002, le public peut acheter le droit de nommer une tempête et plusieurs listes alphabétiques sont établies chaque année., l'argent recueilli servant au financement de la station météorologique de l'université ..
Concernant l'année 2013, année impaire, les dépressions ont reçu des noms masculins. Avant le , météorologiques s'étaient déjà formés et avaient donc déjà reçu un nom., mais, en dehors de Christian () et Xaver (), les autres événements n'ont pas été notables. Le nom de Dirk, proposé par un internaute nommé Martin Neumann, a été attribué au phénomène s'étant formé le .
Si le nom défini par l’ULB est usuellement repris par les medias, certains organismes nationaux utilisent leur propre dénomination. Ce fut en particulier le cas pour la tempête Christian, dénommée St. Jude au Royaume-Uni., Simone en Suède et Carmen par le Centre européen de suivi des tempêtes., qui a établi depuis sa propre liste de .. Le nom de Dirk a quant à lui été retenu par les principaux pays concernés : Grande-Bretagne, France, Espagne, Suisse, Belgique..
Évolution météorologique
Dirk s'est formée au-dessus de l'Atlantique nord, certains phénomènes tempétueux accompagnant la dépression au Canada, avant qu'elle se déplace vers l'océan. L'Amérique du Nord connaissait un gradient de température très fort (21 °C à New York et -7 °C à Montréal), qui a renforcé le sur l'Atlantique nord. La dépression s'est déplacée sous l'effet de ce puissant et s'est creusée en bombe avant d'atteindre l'Europe occidentale.. La configuration particulière du jet-stream (incurvé et de forme sinusoïdale) a cependant rendu la tempête moins violente que ce que les météorologistes pouvaient craindre initialement. Ce cas de figure — qui tranche avec ce qui s'était passé en 1999 avec Lothar et Martin où un puissant courant-jet linéaire avait conduit les dépressions à pleine puissance sur l'Europe continentale — a sensiblement ralenti ce courant (il était de l'ordre de 400 km/h en 1999 contre « seulement » 300 km/h pour Dirk.) et a dévié le centre dépressionnaire vers le nord de l'Europe et les Îles Britanniques.. Dès le , le bureau météorologique britannique émet des alertes nationales pour des vents forts et des précipitations sur les régions sud-ouest et nord du pays pour le 23 et le .. Le département météorologique d'Irlande, Met Éireann, émet une alerte nationale orange pour des vents de 50 à , avec des rafales de 100 à . Des pluies de 40 à 60 mm sont attendues sur de sud de l’Angleterre et le pays de Galles le , une tempête sévère avec des rafales de 110 à 130 km/h et du blizzard sur les montagnes d'Écosse le .
22-23 décembre Le minimum dépressionnaire est centré au nord-ouest des îles Shetland et progresse d'ouest en est.
En France, Météo-France place les trois départements de la pointe bretonne en vigilance orange le . Cette alerte est étendue le à à la Normandie, à la Picardie et au Nord-Pas-de-Calais. puis à aux départements de la vallée du Rhône et de la Saône et de l'ouest des Pyrénées, soit un total .Tempête: 240 000 foyers sans électricité, 19 départements en vigilance orange - L'Express. Comme prévu, dès le lundi en début d'après-midi, le vent souffle en tempête sur le Finistère avec des rafales de à la Pointe du Toulinguet, et un vent moyen de , à la Pointe du Raz et sur l'île d'Ouessant, à la Pointe Saint-Mathieu et à Brignogan.. Dans la nuit, les vents se renforcent et atteignent 144 km/h à la Pointe du Raz (avec une mer désormais qualifiée "grosse"), à Ouessant, à la Pointe Saint-Mathieu, au Cap de la Hève.. A 1h, des rafales sont mesurées à Brest à , approchant le record de établi pour ce site lors de la tempête Wiebke le et constituant un maximum pour 2013.. L'institut météorologique norvégien émet le même jour une alerte pour la nuit de Noël pour la totalité du sud de la Norvège.
24 décembre Le centre dépressionnaire de la tempête Dirk évolue ce au nord de l'Écosse, d'ouest en est, et est pointé sous les 940 hPa. Comparativement, cette pression est communément relevée au cœur d'un cyclone tropical de catégorie 3 à 4..
Le bulletin émis par Météo-France pour la France le à 6h annonce un vent violent de la Normandie au Nord et Pas-de-Calais ainsi que sur l'ouest des Pyrénées et les vallées du Rhône et de la Saône, des fortes pluies sur l'ouest de la Bretagne et rappelle que des crues importantes sont en cours dans le Finistère.. La tempête Dirk continue sa progression vers l'est. Les valeurs de vent observées restent modérées. Le vent se renforce toutefois fortement en haute vallée du Rhône et dans la vallée de la Saône. Dans la journée ont lieu des crues importantes sur les cours d'eau bretons. Les précipitations s'avèrent plus importantes que prévu et conduisent par endroits à d'importantes inondations. La ville de Morlaix connaît ainsi une montée des eaux de 1,40 m dans le centre-ville. Le préfet du Finistère Jean-Luc Videlaine reconnaît à ce sujet que .. Des précipitations importantes sur l'est de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur sont par ailleurs annoncées par ailleurs pour la nuit suivante et mercredi dans le bulletin de 16h....
25 décembre En France, La tempête Dirk s'éloigne, mais les conditions météorologiques restent très agitées sur certaines parties du pays et en particulier l'Est. Les fortes précipitations sont terminées en Bretagne mais des crues importantes persistent sur des cours d'eau du Finistère, du Morbihan et d'Ille-et-Vilaine. Sur l'ouest des Pyrénées, le vent de sud souffle toujours de manière violente en haute montagne mais semble amorcer une baisse d'intensité par l'ouest. Dans l'axe Rhône-Saône, les rafales sont comprises entre 90 et en plaine et dépassent les 100 à sur les reliefs exposés. Sur le Var, les Alpes-Maritimes, les Alpes-de-Haute-Provence et les Hautes-Alpes, les pluies (ou neiges) se produisent dans la journée et perdurent jusqu'en soirée.... Il pleut également abondamment de la Drôme à l'Alsace, avec localement une activité orageuse..
26 décembre En France, la tempête Dirk s'est éloignée mais les crues importantes sur les cours d'eau bretons du Finistère, du Morbihan et de l'Ille-et-Vilaine et sur l'Oise amont se poursuivent. Par ailleurs un très fort vent de Nord-Ouest souffle dans le golfe du Lion conduisant Meteo-France à lancer une alerte sur de très forts déferlements pouvant engendrer des submersions localisées sur les parties exposées ou vulnérables du littoral corse, mais il s'agit là d'un épisode connexe mais indépendant de la tempête Dirk..
Indicateurs météorologiques vignette|upright=1.3|France - Carte des départements ayant subi les rafales de vent les plus violentes.
Plusieurs indicateurs peuvent permettre de qualifier une tempête : des indicateurs météorologiques (vents maximums, pression atmosphérique minimale, étendue de la tempête, hauteur des précipitations associées à la tempête) et des indicateurs liés à l’impact socio-économique (nombre de victimes, coût de reconstruction ou de réparation évalué par les sociétés d’assurances, etc)..
Dès le , les météorologistes français déclarent que la tempête ne serait pas aussi forte que les désastreuses tempêtes Lothar et Martin de la fin . Pour rappel, ces phénomènes ont constitué toutefois un phénomène exceptionnel dont la période de retour, caractérisant le temps statistique entre deux occurrences d'un événement naturel d'une intensité donnée, a été estimée de l'ordre de 400 à en France..
Pression atmosphérique Une pression inférieure à (hPa) est considérée comme inhabituelle sur l’Atlantique nord, mais a été enregistrée à plusieurs occasions, soit par des navires, soit par des stations météorologiques à terre. La pression atmosphérique minimum de la tempête Dirk au large, au centre de la dépression, a été estimée par les météorologues du Met Office à , atteinte le mardi à 7h.. À terre, la plus basse pression a été de , mesurés le à Stornoway, sur l’île de Lewis et Harris, au nord-ouest de l’Écosse. Il s’agit de la pression la plus basse mesurée dans les îles Britanniques depuis 1886 (127 ans), lorsque avaient été mesurés à Belfast, en Irlande du nord. La pression la plus basse observée plus récemment à Stornoway était de le . Le record de basse pression sur les Îles britanniques reste de , enregistrés à Ochtertyre, près de Crieff, dans le comté écossais de Perth and Kinross le .
Vent Une tempête constituant un aléa venteux, le premier indicateur caractérisant un tel phénomène est la vitesse du vent mesurée dans les différents points du territoire considéré. En météorologie maritime, on parle de tempête dès lors que la force 10 Beaufort est atteinte (vents moyens de 89 à avec des rafales de 110 à ). Dans les terres, dès que les rafales de vent franchissent le seuil des , le phénomène peut être qualifié de tempête...
En France, sur l'ensemble de la période 1500 - 2000, compris entre la tempête (force 10) et l'ouragan (force 12) ont concerné le nord de la France avec un rythme de retour de l'ordre d'une quinzaine d'années.. Dans le cas de la tempête Dirk, Météo-France a enregistré en France les 24 et au moins atteignant ou dépassant , mesurées sur des stations météo réparties sur français. : des rafales à plus de dans , des rafales supérieures à dans et des rafales supérieurs à dans quatre stations : Iraty (64) - , Pic du Midi (65) – , Chamrousse (38) – et la pointe de la Masse (73) – ..
La rafale de vent de enregistrée le à la station météorologique de Lyon-Bron, constitue un nouveau record mensuel haut. Le précédent record était de le .. Les rafales à relevées sur la crête de Larrau-Iraty, dans les Pyrénées-Atlantiques, constituent quant à elles une valeur maximale enregistrée ce mardi en France métropolitaine et un record pour cette zone située à d'altitude..
En Suisse, par effet de foehn, des rafales de vent de ont été mesurées à Meiringen dans le district d'Oberhasli et des rafales de ont été enregistrées au sommet du Gütsch, sur la commune d’Andermatt, dans le canton d'Uri, la troisième plus forte valeur jamais mesurée sur cette station..