La de la Tropicale Amissa Bongo a eu lieu du 13 au . Cette compétition est organisée au Gabon et fait un passage lors de la première étape par le Cameroun. La course fait partie du calendrier UCI Africa Tour 2014 en catégorie 2.1.
L'épreuve a été remportée par l'Érythréen Natnael Berhane (Europcar) qui devient le premier Africain à s'imposer sur l'épreuve. Il devance, grâce au bonifications, l'Espagnol Luis León Sánchez (Caja Rural-Seguros RGA), vainqueur de la première étape, d'une seconde. Egoitz García (Cofidis), un autre Espagnol, complète le podium à deux secondes du vainqueur.
Berhane remporte également le classement des points chauds alors que sa formation française Europcar termine meilleure équipe. Pour les autres classements annexes, le Belge Roy Jans (Wanty-Groupe Gobert) lauréat de la troisième étape remporte celui par points, son coéquipier le Néerlandais Marco Minnaard celui du meilleur grimpeur alors que le Français Florian Sénéchal (Cofidis) termine meilleur jeune.
Présentation L'épreuve est la course de reprise pour la saison 2014 pour plusieurs équipes. Elle a aussi la particularité de mélanger les équipes UCI ainsi que les équipes nationales d'Afrique dans lesquelles courent de nombreux amateurs. Les coureurs et équipes françaises ont l'habitude de s'illustrer sur la course avec respectivement sept et huit victoires au classement général sur les huit éditions.
Parcours La première étape arrive comme l'année précédente au Cameroun sur un parcours relativement plat. S'ensuivent d'autres étapes plates avant une arrivée en circuit à Libreville. L'épreuve totalise répartis en sept étapes dont la plus longue qui se coure sur .
Équipes Classée en catégorie 2.1 de l'UCI Africa Tour, la Tropicale Amissa Bongo est par conséquent ouverte aux UCI ProTeams dans la limite de 50 % des équipes participantes, aux équipes continentales professionnelles, aux équipes continentales et aux équipes nationales.
L'organisateur a communiqué une première liste des équipes invitées le puis a annoncé les autres formations participantes le . 15 équipes participent à cette Tropicale Amissa Bongo - 1 ProTeam, 4 équipes continentales professionnelles, 1 équipe continentale et 9 équipes nationales :
UCI ProTeam Nom de l'équipe Pays Code Europcar EUC Équipes continentales professionnelles Nom de l'équipe Pays Code Caja Rural-Seguros RGA CJR Cofidis COF MTN-Qhubeka MTN Wanty-Groupe Gobert WGG Équipe continentale Nom de l'équipe Pays Code Vélo Club Sovac VCS
Équipes nationales Nom de l'équipe Pays Code Équipe nationale du Burkina Faso BUR Équipe nationale du Cameroun CMR Équipe nationale de Côte d'Ivoire CIV Équipe nationale d'Érythrée ERI Équipe nationale d'Éthiopie ETH Équipe nationale du Gabon GAB Équipe nationale du Maroc MAR Équipe nationale de Namibie NAM Équipe nationale du Rwanda RWA
Favoris Les principaux favoris de cette éditions sont le tenant du titre et recordman de victoires d'étapes au nombre de six, le français Yohann Gène (Europcar) et l'Espagnol Luis León Sánchez (Caja Rural-Seguros RGA) qui roule pour la première fois avec sa nouvelle formation. Les outsiders à prendre en compte sont l'Érythréen Natnael Berhane (Europcar), le Français Adrien Petit (Cofidis) et le Belge Fréderique Robert (Wanty-Groupe Gobert) tous les trois vainqueurs d'étapes par le passé.
La formation sud-Africaine MTN-Qhubeka vient avec de belles ambitions avec des coureurs comme le Sud-Africain John-Lee Augustyn, l'Allemand Linus Gerdemann, qui ont la particularité tous les deux de courir pour leur première fois depuis plus d'un an, et l'Algérien Youcef Reguigui. D'autres cyclistes sont à surveiller comme le Burkinabé Rasmané Ouédraogo (Équipe nationale du Burkina Faso), les Érythréens Meron Amanuel et Meron Teshome (Équipe nationale d'Érythrée), l'Espagnol Egoitz García (Cofidis) et le Marocain Tarik Chaoufi (Équipe nationale du Maroc).
Étapes Étape Date Villes étapes Distance (km) Vainqueur d’étape Leader du classement général 13 janvier Bitam - Ebolowa (CMR) 149,2 Luis León Sánchez Egoitz García 14 janvier Awoua - Oyem 120 Jérôme Baugnies Luis León Sánchez 15 janvier Ndjolé - Lambaréné 132,5 Roy Jans Luis León Sánchez 16 janvier Lambaréné - Mouila 190,4 Fregalsi Debesay Luis León Sánchez 17 janvier Lambaréné - Kango 143 Bonaventure Uwizeyimana Luis León Sánchez 18 janvier Port-Gentil - Port-Gentil 106 Fréderique Robert Luis León Sánchez 19 janvier Owendo - Libreville 119,2 Fréderique Robert Natnael Berhane
Déroulement de la course
15 équipes inscrivent 6 coureurs, cependant l'équipe nationale d’Éthiopie ne se présente pas au départ. 84 coureurs sont donc au départ de la course.
L'étape longue de sur un terrain relativement plat commence par une offensive de 21 de coureurs dont font partie quelques favoris de l'épreuve comme l'Allemand Linus Gerdemann (MTN-Qhubeka), l'Érythréen Natnael Berhane (Europcar) et l'Espagnol Luis León Sánchez (Caja Rural-Seguros RGA) mais aussi des cyclistes tels que les deux membres de l'équipe Cofidis, à savoir l'Espagnol Egoitz García et le Français Florian Sénéchal, le duo belge composé de Grégory Habeaux et Fréderique Robert ainsi que leur coéquipier le Néerlandais Marco Minnaard (Wanty-Groupe Gobert) et les Français Giovanni Bernaudeau et Fabrice Jeandesboz, deux autres membres de l'équipe Europcar qui est, avec Wanty-Groupe Gobert, la formation en surnombre dans l'échappée avec trois membres chacune.
L'écart entre les deux groupes est de à de l'arrivée avant que le peloton ne lâche du terrain pour concéder jusqu'à de retard à du but. Dans le peloton, les coureurs qui prétendaient à la victoire finale, comme le Français Yohann Gène (Europcar), tenant du titre, son compatriote Adrien Petit (Cofidis) et le Sud-Africain John-Lee Augustyn (MTN-Qhubeka) voient tous leurs espoirs de bien figurer au classement général s'envoler.
À l'avant, un groupe de six coureurs se détache quelques kilomètres avant l'arrivée où figurent Berhane, García, Gerdemann, Jeandesboz et Sánchez. Le sprint est lancé par Berhane mais c'est finalement Sánchez qui s'impose devant son compatriote García alors que Berhane complète le podium. Grâce aux bonifications distribuées tout au long de l'étape, García prend la tête du classement général avec une seconde d'avance sur Sánchez et sept sur Berhane. Les autres membres de l'échappée finissent au-delà de la minute alors que le peloton termine à plus de 18 minutes.
Sánchez s'impose donc pour sa première course avec sa nouvelle formation et apparait comme un des favoris à la victoire finale.
Résultats CoureurÉquipeTemps 1 Luis León Sánchez Caja Rural-Seguros RGA en 3 h 32 min 35 s 2 Egoitz García Cofidis + 0 s 3 Natnael Berhane Europcar 0 s 4 Linus Gerdemann MTN-Qhubeka 0 s 5 Grégory Habeaux Wanty-Groupe Gobert 0 s 6 Fabrice Jeandesboz Europcar 4 s 7 Jérôme Baugnies Wanty-Groupe Gobert 53 s 8 Florian Sénéchal Cofidis 53 s 9 Fréderique Robert Wanty-Groupe Gobert 2 min 46 s 10 Giovanni Bernaudeau Europcar 2 min 46 sClassement général CoureurÉquipeTemps 1 Egoitz García Cofidis en 3 h 32 min 24 s 2 Luis León Sánchez Caja Rural-Seguros RGA + 1 s 3 Natnael Berhane Europcar 7 s 4 Linus Gerdemann MTN-Qhubeka 11 s 5 Grégory Habeaux Wanty-Groupe Gobert 11 s 6 Fabrice Jeandesboz Europcar 15 s 7 Florian Sénéchal Cofidis 57 s 8 Jérôme Baugnies Wanty-Groupe Gobert 58 s 9 Fréderique Robert Wanty-Groupe Gobert 2 min 57 s 10 Giovanni Bernaudeau Europcar 2 min 57 s
sont à parcourir lors de cette étape. Une échappée se développe comprenant l'Espagnol Omar Fraile (Caja Rural-Seguros RGA), l'Algérien Fayçal Hamza (Vélo Club Sovac), le Sud-Africain Songezo Jim (MTN-Qhubeka), le Marocain Mouhssine Lahsaini (Équipe nationale du Maroc) et l'Érythréen Meron Teshome (Équipe nationale d'Érythrée). Le groupe a une avance de deux minutes au km 30 avant d'atteindre à la mi-course, au moment où un petit groupe de chasse commence à s'organiser. Les échappés possèdent à de la ligne d'arrivée d'avance sur leurs poursuivants et sur le peloton qui commence à accélérer.
Les échappées se font rejoindre par le groupe intercalé à du but pour former un nouveau groupe de dix coureurs alors que le peloton des favoris se rapproche. À une quinzaine de kilomètres d'Oyem, lieu d'arrivée, Fraile et Jim se détachent de leur compagnons d'échappée, qui se font reprendre par le peloton. Le duo se fait néanmoins rattraper également à du final où un sprint massif se prépare.
le vainqueur de la veille, l'Espagnol Luis León Sánchez (Caja Rural-Seguros RGA) étire le peloton avec pour but d'obtenir des bonifications à l'arrivée de l'étape, mais se fait dépasser par le Belge Jérôme Baugnies (Wanty-Groupe Gobert) qui remporte l'étape devant Sánchez et l'Érythréen Natnael Berhane (Europcar) de nouveau troisième d'étape. Grâce aux secondes récoltées, Sánchez s'empare de la tête du classement général cinq secondes devant l'ancien leader son compatriote Egoitz García (Cofidis) et huit devant Berhane.
Résultats CoureurÉquipeTemps 1 Jérôme Baugnies Wanty-Groupe Gobert en 2 h 54 min 25 s 2 Luis León Sánchez Caja Rural-Seguros RGA + m.t 3 Natnael Berhane Europcar m.t 4 Roy Jans Wanty-Groupe Gobert m.t 5 Meron Amanuel Équipe nationale d’Érythrée m.t 6 Giovanni Bernaudeau Europcar m.t 7 Salaheddine Mraouni Équipe nationale du Maroc m.t 8 Metkel Eyob Équipe nationale d’Érythrée m.t 9 Florian Sénéchal Cofidis m.t 10 Reda Aadel Équipe nationale du Maroc m.tClassement général CoureurÉquipeTemps 1 Luis León Sánchez Caja Rural-Seguros RGA en 6 h 26 min 44 s 2 Egoitz García Cofidis + 5 s 3 Natnael Berhane Europcar 8 s 4 Linus Gerdemann MTN-Qhubeka 16 s 5 Grégory Habeaux Wanty-Groupe Gobert 16 s 6 Fabrice Jeandesboz Europcar 20 s 7 Jérôme Baugnies Wanty-Groupe Gobert 53 s 8 Florian Sénéchal Cofidis 1 min 02 s 9 Giovanni Bernaudeau Europcar 3 min 02 s 10 Salaheddine Mraouni Équipe nationale du Maroc 3 min 02 s
Sur une étape courte de , un groupe de trois coureurs s'échappent avec en son sein l'Érythréen Kindishih Debesay (Équipe nationale d’Érythrée), le Rwandais Jean-Bosco Nsengiyumva (Équipe nationale du Rwanda) et le Sud-Africain Songezo Jim (MTN-Qhubeka). Ce dernier s'était déjà échappé la veille. Le groupe possède au km 40 d'avance sur le peloton. Celui-ci est mené par les coéquipiers du leader de l'épreuve l'Espagnol Luis León Sánchez (Caja Rural-Seguros RGA).
Le peloton revient sur les trois coureurs cependant Jim se débarrasse de ses deux compères d'échappée. Il se fait néanmoins rattraper à de l'arrivée alors que le sprint massif semble inévitable. C'est finalement le Belge Roy Jans (Wanty-Groupe Gobert) devant son coéquipier et compatriote Jérôme Baugnies, vainqueur la veille. L'Espagnol Egoitz García (Cofidis) complète le podium et s'empare de quatre secondes de bonification. Il revient à une seconde du leader Sánchez. L'Érythréen Natnael Berhane (Europcar) pointe quant à lui toujours à huit secondes de la tête du classement général. Résultats CoureurÉquipeTemps 1 Roy Jans Wanty-Groupe Gobert en 3 h 19 min 16 s 2 Jérôme Baugnies Wanty-Groupe Gobert + m.t 3 Egoitz García Cofidis m.t 4 Yohann Gène Europcar m.t 5 Florian Sénéchal Cofidis m.t 6 Rasmané Ouédraogo Équipe nationale du Burkina Faso m.t 7 Youcef Reguigui MTN-Qhubeka m.t 8 Giovanni Bernaudeau Europcar m.t 9 Reda Aadel Équipe nationale du Maroc m.t 10 Luis León Sánchez Caja Rural-Seguros RGA m.tClassement général CoureurÉquipeTemps 1 Luis León Sánchez Caja Rural-Seguros RGA en 9 h 46 min 00 s 2 Egoitz García Cofidis + 1 s 3 Natnael Berhane Europcar 8 s 4 Linus Gerdemann MTN-Qhubeka 16 s 5 Grégory Habeaux Wanty-Groupe Gobert 16 s 6 Fabrice Jeandesboz Europcar 20 s 7 Jérôme Baugnies Wanty-Groupe Gobert 47 s 8 Florian Sénéchal Cofidis 1 min 02 s 9 Giovanni Bernaudeau Europcar 3 min 02 s 10 Reda Aadel Équipe nationale du Maroc 3 min 02 s