L’USS Freedom LCS-1 est le premier navire de classe Freedom. C'est le troisième navire de la marine des États-Unis à prendre ce nom. Il est officiellement entré en service le . Le , la Marine annonce que le désarmement du Freedom serait effectif le . En , la Marine a ensuite repoussé le désarmement du Freedom au .
Historique
Conception L'USS Freedom est le premier navire issu de deux conceptions radicalement différentes de (LCS), l'autre étant l', un trimaran construit par General Dynamics et au chantier naval Bath Iron Works à Mobile dans Alabama. L'USS Freedom est conçu pour être un navire de surface rapide, maniable et capable de missions telles que la lutte anti-mines, la lutte anti-sous-marine, le combat de surface et l'aide humanitaire..
Le concept opérationnel mis en œuvre par l'USS Freedom prévoit son déploiement à l'intérieur d'une escadre composée de deux ou trois navires, et qui opèrent dans les eaux littorales en soutien aux opérations de l'US Navy (ou d'autres navires de surface d'alliés). Le concept opérationnel est directement issu de la nouvelle stratégie maritime de l'US Navy, .. Ses capacités lui garantissent un avantage en eaux peu profondes dans les missions de guerre anti-sous-marine, lutte contre les mines et défense contre des petites embarcations. Les navires LCS sont pensés pour être mis en réseau afin de partager les informations tactiques avec les autres unités. L'USS Freedom sera initialement basé à San Diego, avec deux équipages qui alterneront quatre mois de service en mer.
Le estime que le carburant ne représentera que 8 à des coûts totaux du cycle de vie du navire. Le sénateur Jeff Sessions a dénoncé le rapport en question et suggéré que l' serait bien moins économe en carburant que prévu, et que cela aurait un impact négatif sur son utilisation future.
Le bateau est un monocoque en acier avec une superstructure en aluminium. Les matériaux et le design le rendent très difficile à repérer pour les systèmes radar.. Le navire est long de , a un déplacement de et peut dépasser les .. Quatre générateurs Diesel Fincantieri Isotta Fraschini de fournissent au total d'énergie électrique pour alimenter les systèmes du navire USS Freedom demonstrates its power plant can handle vessel’s sensors and electronics.
Le pont d'envol est 1,5 fois plus grand que celui d'un navire de surface standard, et utilise un système de déplacement Trigon pour déplacer hélicoptères dans et hors du hangar. Le navire dispose de deux moyens pour lancer et récupérer les équipages en mission : une rampe arrière et une porte tribord près de la ligne de flottaison. Le pont avant possède une zone d'armement modulaire qui peut être utilisée avec une tourelle de ou un lanceur de missiles. Une cellule de missiles RIM-116 RAM est montée au-dessus du hangar, afin d'assurer une défense à courte portée contre les avions et missiles de croisière.
L'équipage de base comprend une cinquantaine de marins, généralement accompagnés d'un groupe d'intervention spécial et d'un détachement aéronaval, portant le total à environ 90 hommes. L'automatisation permet un équipage réduit, ce qui réduit considérablement les coûts d'exploitation.
Construction vignette|200px|gauche|Cérémonie de commission de l'USS Freedom (LCS-1). Le contrat de construction a été attribué à un consortium chapeauté par Lockheed Martin et formé de Lockheed Martin, Gibbs & Cox, Marinette Marine et Bollinger Shipyards en . Sa quille est posée le , par Marinette Marine, à Marinette (Wisconsin). Le navire a été parrainé par Birgit Smith, la veuve du sergent de Paul Ray Smith, à qui a été décerné à titre posthume la pour sa participation à la Guerre d'Irak. Les initiales de Smith sont soudées sur la quille du navire. Une médaille de Saint-Christophe est intégrée dans le mât du navire.
L'USS Freedom est baptisé le ... Il est livré à la marine américaine le et mis en service à Milwaukee le ..
Les dépassements des coûts de construction ont conduit le gouvernement à ordonner une pause dans la construction en . Le , le quotidien publie un article très critique, en déclarant que l'USS Freedom (LCS-1) et son concurrent l' démontraient l'échec du programme de navire de l'US Navy.
Avant la livraison, le (INSURV) de la marine effectue des essais à bord du LCS-1, du 17 au . L'INSURV qualifie le navire de bien construit et recommande que le chef des Opérations navales autorise la livraison du navire. Les essais ont été réalisés sur le lac Michigan, cependant, un certain nombre de systèmes du navire, y compris les systèmes de surveillance aérienne et de combat, n'ont pas pu être testés. De nouveaux essais sont effectués avec l'INSURV début 2009 à Norfolk en plein océan.. L'inspection découvre un total de , dont 21 sont considérées comme majeures.. Un des problèmes du navire vient de sa masse, car il est plus lourd que prévu. En cause, des changements de conception effectués lors de la construction. L'US Navy déclare que le navire nécessite des procédures d'exploitation particulières jusqu'à la résolution de ces problèmes.. La solution retenue est d'installer des réservoirs externes supplémentaires pour améliorer la flottabilité.. La marine déclare que LCS-1 réunit désormais le niveau d'exigence nécessaire, et que la conception de l' intègre ces améliorations de stabilité.
Le , la marine confirme que le Chef des opérations navales Gary Roughead a commandé une étude sur le déploiement accéléré de l'USS Freedom, avant la date prévue de 2012. Des sources anonymes au sein de Lockheed Martin ont indiqué que Roughead voulait utiliser le premier LCS pour patrouiller au large des côtes de la Somalie et lutter contre la Piraterie autour de la Corne de l'Afrique.. Le , le ministère de la Défense annonce que le LCS-1 sera déployé avec deux ans d'avance.. À cette fin, 20 marins supplémentaires seront embarqués. John C. Harvey, Jr. déclare que suivant le succès du déploiement, l'équipage du navire serait potentiellement réajusté..
Déploiement vignette|200px|gauche|L'USS Freedom (LCS-1) en février 2013.
Le , l'USS Freedom met le cap vers la base navale de Mayport pour son premier déploiement, afin de soutenir les opérations de l'United States Southern Command.. Le , au large des côtes de la Colombie, le navire poursuit un bateau de trafiquants de drogue. Le bateau s'enfuit dans les eaux côtières de Colombie mais l'équipage de l'USS Freedom récupère de cocaïne jetés par-dessus bord par l'équipage du bateau des trafiquants Ewing, Philip, "LCS 1 seizes drugs in smuggler encounter", Military Times, 24 février 2010..
Le , l'USS Freedom entre dans la zone de responsabilité de la Troisième flotte américaine; transportant le , et un détachement de la Garde côtière des États-Unis .
Le , la turbine à gaz tribord tombe en panne et le navire est obligé d'utiliser ses moteurs Diesel pour rentrer au port.. Le chef des opérations navales, l'amiral Gary Roughead, a souligné à ce sujet que les médias avaient et que ce genre de panne n'est pas rare Clark, Colin Land Forces Will Fade, Navy Rise DOD Buzz, 13 octobre 2010.
Lors d'un gros coup de vent en mer, en , une fissure de six pouces (environ ) apparaît dans la coque Bloomberg L.P., "Crack In Lockheed Martin's Warship Spurs Navy Review", Arizona Republic, 19 mars 2011.. D'après la marine, le problème semble être causé par des soudures défectueuses et non une erreur de conception. Les réparations s'étalent du au .
En , le navire subit une série de voies d'eau mineures au large de la Californie du Sud. Un soufflet d'étanchéité gonflable est alors déployé afin de contenir l'inondation, et le navire doit rentrer à son port d'attache, San Diego. Le navire est redéployé en Cavas, Christopher P. "Hunt says LCS Freedom ‘is fit for service’." Navy Times, 30 May 2012..
En , l'USS Freedom rentre en cale sèche afin d'élargir le pont d'accostage et d'améliorer ses moyens de lutte contre les incendies Cavas, Christopher P. "U.S. Navy Boosting LCS Core Crew Up to 50%." Defense News, 2 July 2012.. Après cet arrêt, le navire est redéployé au large de Singapour.
Le , le directeur des essais et évaluation du département de la Défense rend son jugement sur le LCS-1 dans son rapport annuel. Le rapport est très critique sur les capacités opérationnelles de l'USS Freedom. Il remet en cause la capacité de survie du navire en cas de combat. Les capacités opérationnelles des hélicoptères embarqués sont aussi remises en cause. Le Mk44 Bushmaster II de rencontre des problèmes de fiabilité. Le canon Mk110 de est conçu différemment sur la classe Freedom, ce qui provoque des vibrations à haute vitesse et rend la précision des tirs difficile. Les systèmes d'armes intégrés et le radar air / surface de recherche montrent des problèmes de performance qui affectent le suivi et l'engagement des cibles Navy’s Million Fighting Ship Is ‘Not Expected to Be Survivable’ - Wired.com, January 15, 2013.
Au début de 2013, le navire participe à un documentaire de la chaîne télévisée sur les navires de guerre du .
En , l'USS Freedom est à nouveau déployé à Singapour pour une durée de dix mois "Combat ship Freedom goes to sea.". Le , il arrive à Hawaï. Le , le navire arrive à la base navale de Changi à Singapour, et participe à des exercices militaires conjoints<ref> USS Freedom arrives in Singapore as part of US 'pivot' Mariko Oi, USS Freedom arrives in Singapore as part of US 'pivot''', BBC News, 18 avril 2013. Consulté le 31 décembre 2013.]</ref>. En , l'USS Freedom livre des fournitures de secours aux Philippines après le passage du Typhon Haiyan.
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Littoral combat ship''
Sea Shadow (IX-529)
Liens externes . .
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