La course de côte du Mont Washington, ou Mount Washington Hillclimb Auto Race (surnommée « The Climb to the Clouds », en français « La montée vers les nuages »), est une compétition automobile de type course de côte créée en 1904 se tenant sur le Mont Washington dans le New Hampshire, États-Unis, et organisée aux mois de juillet ou août.
Histoire
Elle compte trois périodes principales : entre 1928 et 1940, entre 1953 et 1956, et entre 1990 et 2001.
Les premiers travaux de construction de la route remontent à l'été 1854. Ils s'achèvent grâce à la Mt. Washington Summit Road Company (compagnie toujours gérante du parcours) le . La pente actuelle maximale est de 11 % sur plus de du trajet.
La première ascension en voiture est réalisée en 1899 par Freelan O. Stanley avec une Stanley à vapeur.
1902 voit les deux premiers véhicules à essence arriver à parvenir en haut du point culminant du Nord-Est des États-Unis (ou Nouvelle-Angleterre). En 1935 ils sont , et désormais plus de par an.
En 1904 et 1905 une vraie compétition avec plusieurs concurrents s'instaure désormais très officiellement: les voitures sont des Rambler, Mercedes, Oldsmobile, Stanley Steamer, Pierce, et Daimler entre autres, les catégories à l'époque étant liées au prix des véhicules.
1990 voit une véritable résurrection de la compétition après pratiquement trente ans d'absence, grâce à Howie Wemyss (alors Président de la Mt. Washington Summit Road Company), Robert Brotherus (un pilote de rallye finlandais), et John Buffum (onze fois vainqueur du Championnat des États-Unis des rallyes SCCA ProRally).
En 2004, la première version « Historic » est organisée pour des véhicules vintage.
En 2011, l'équipe Vermont SportsCar organise une nouvelle édition commémorative pour les 150 ans de la création de la route. David Higgins bat le record de l'épreuve en parcourant le dernier kilomètre en grande partie dans le brouillard.
En 2014, la nouvelle Subaru Mount Washington Hillclimb se déroule du 26 au , ce qui fait de la course de côte du Mont Washington la plus ancienne course automobile officielle encore active aux États-Unis, devant les 500 miles d'Indianapolis (dont la première épreuve eut lieu en 1911) et la Pikes Peak International Hill Climb (en 1916).
Il existe aussi depuis 1936 la Mount Washington Road Race, réservée aux motos et organisée plus tôt, au mois de juin.
Palmarès + Avant la création de la compétition Records - Ste officiel Année Pilote Voiture Temps 1899 Freelan O. Stanley Stanley Locomobile (véhicule à vapeur de ) 1903 L.J. Phelps
Records officiels Année Pilote Voiture Temps 1904 Mercedes 1905 William H. Hilliard(passager : Franck Townsend) Napier 40- Oscar Hedstrom Indian (motocyclette) 1923 Ralph Mulford Chandler 1928 « Cannonball » Baker Franklin 1930 Studebaker President 8 1932 « Cannonball » Baker Graham eight 1934 Al Miller Hudson eight 1935 John C. Rueter Ford Special 1936 L. Quimby Willys 77 1937 B. Collier Jr Alfa Romeo 8C 23000 1938 Lemuel R. Ladd Ford Special 1939 John Ewell BMW 1940 Lemuel R. Ladd Ford Special 1953 Sherwood Johnston Jaguar 1954 Sherwood Johnston Jaguar Special C 1956 Carroll Shelby Ferrari 375 GP roadster 1961 Porsche-Volkswagen Special (temps record durant 29 ans) 1990 Volkswagen Rally Golf 1991 Paul Choiniere Audi Quattro 1992 Frank Sprongl Audi Quattro 1993 Paul Choiniere Audi Quattro 1995 Paul Choiniere Hyundai Elantra 1998 Frank Sprongl Audi Quattro S2 2001 Paul Choiniere Hyundai Tiburon(véhicule au méthanol 4WD de ) (course raccourcie par les conditions météo) 2011 David Higgins Subaru Impreza WRX STI 2014 David Higgins(copilote :Creg Drew)Le Subaru Mount Washington Hillclimb 2014 étant inclus en Rally America sur 47.64 kilomètres, en concomitance avec la course de côte proprement dite ( du calendrier - résultats ewrc). Subaru Impreza WRX STI Résultats de la côte 2014 au Mont Washington sur Motoring-Event-Services 2017 Travis Pastrana Subaru Impreza WRX STI 2021 Travis Pastrana Subaru Impreza WRX STI
Records officieux + Établi lors d'essais privés Année Pilote Voiture Temps 2010 Travis Pastrana Subaru Impreza WRX STI
Vitesses records Vitesses de pointe établies sur le parcours par le sextuple champion de courses de côte de Nouvelle-Angleterre Jerry Driscoll (de East Randolph, Vermont) : en 1999 (sur une Hillclimb Special de ) Article Climb to the Clouds Cancelled for 2002 - Rally Racing News, 12 février 2002, et en 2011, avec le même véhicule (à deux jours de son ).
Notes et références
Articles connexes Mount Washington Hillclimb.
Liens externes
New England Hillclimb Association (NEHA)
Mont Washington