The Seeds of Doom (Les graines de la malédiction) est le quatre-vingt-cinquième épisode de la première série de la série télévisée britannique de science-fiction Doctor Who. Dernier épisode de la treizième saison, l'épisode fut originellement diffusé en six parties, du au . Il est connu pour être le point d'orgue de l'ambiance gothique de la série initiée par le producteur Philip Hinchcliffe et le scénariste Robert Holmes.
Résumé Une expédition en antarctique découvre deux balises que le Docteur identifie comme étant d'origine Krynoïd. L'un d'eux germe transformant les humains en plante carnivore vivantes.
Distribution Tom Baker — Le Docteur Elisabeth Sladen — Sarah Jane Smith Tony Beckley — Harrison Chase Kenneth Gilbert — Richard Dunbar Michael Barrington — Sir Colin Thackeray Sylvia Coleridge — Amelia Ducat John Challis — Scorby Mark Jones — Arnold Keeler/Voix des Krynoids Seymour Green — Hargreaves Michael McStay — Derek Moberley Hubert Rees — John Stevenson John Gleeson — Charles Winlett Ian Fairbairn — Docteur Chester John Acheson — Major Beresford Ray Barron — Sergent Henderson Alan Chuntz — Chauffeur David Masterman — Chef des Gardes Harry Fielder — Garde
Résumé En Antarctique, une expédition composée de trois scientifiques, Charles Winlett, Derek Moberley et John Stevenson découvre dans la glace une mystérieuse balise florale qui serait restée intacte depuis des milliers d'années. Ils font part de leur découverte au Bureau Mondial de l'Écologie et l'un de leurs employés, Richard Dunbar, informe le Docteur de cette découverte et lui demande d'enquêter. Partant en expédition avec Sarah Jane, le Docteur découvre que la plante semble avoir infecté Charles Winlett, son corps s'étant recouvert de lianes. Le Docteur explique que cette plante est en réalité un Krynoïd, une plante alien qui mange ce qui est organique et transforme ceux qui la touchent en Krynoïd à leur tour. En creusant dans la glace, le Docteur trouve une autre balise.
En Angleterre, Dunbar informe un millionnaire, Harrison Chase, de la découverte de cette plante d'origine extra-terrestre. Celui-ci envoie deux hommes, Scorby et Keeler afin de récupérer la balise. Peu de temps après leur arrivée, Moberley est tué par Winlett dorénavant transformé en Krynoïd. Le Docteur, Sarah Jane et Stevenson tentent de le poursuivre mais celui-ci réussit à s'enfuir. À leur retour, ils se font braquer par Scorby et Keeler qui s'enfuient après avoir pris la seconde balise. Stevenson se fait tuer par Winlett, puis Scorby fait exploser la base, laissant le Docteur et Sarah pour mort. Ils sont néanmoins récupérés par une équipe de secours et repartent en Angleterre afin de récupérer la seconde balise, dorénavant entre les mains d'Harrison Chase. Mais celui-ci ne se laisse pas faire et il tente de piéger le Docteur et Sarah en leur envoyant un chauffeur qui s'avère être un homme de main. Ils parviennent toutefois à retrouver la trace de Chase grâce à une peinture qu'il a laissé dans sa voiture.
Peu de temps après s'être introduit dans la demeure de Chase, Sarah se fait repérer et Chase tente de l'utiliser comme sujet d'expérimentation face à la balise Krynoïd. Elle parvient à s'enfuir grâce à l'aide du Docteur, et ce sera Keeler qui sera touché. Le Docteur se fait repérer et est prêt à être tué dans une machine à compost, mais la créature Krynoïd qu'est devenu Keeler sème la panique assez longtemps pour que Sarah puisse le délivrer. Pendant ce temps, Dunbar et un autre membre du bureau, Sir Colin hésitent à appeler UNIT. Dunbar tente de raisonner Chase, n'y parvient pas et se fait tuer par le Krynoïd en repartant.
Le Docteur, Sarah, Scorby et deux gardes se retrouvent coincés dans une dépendance lorsque le Krynoid demande au Docteur de se rendre. Celui-ci fait déjà la taille d'un immeuble. Scorby parvient à l'éloigner en utilisant un cocktail Molotov, ce qui permet au Docteur de s'enfuir pour prévenir Sir Colin et le Major Beresford de l'utilité d'une attaque de UNIT. Pendant ce temps, le Krynoïd commence à contrôler les plantes alentours qui se mettent à étouffer les humains. Chase est subjugué par ces plantes vivantes qui selon lui, doivent prendre leurs revanches sur les animaux. Le Docteur revient avec les soldats d'UNIT qui réussissent à mettre le Krynoïd en déroute assez de temps pour qu'ils rentrent dans la demeure.
Face à un Krynoïd de la taille d'une maison qui contrôle les plantes aux alentours, le Docteur demande à l'équipe d'UNIT un bombardement rapide. Pendant ce temps là, Scorby s'enfuit et est étouffé par les plantes, un militaires est tué par Chase qui l'a broyé dans sa machine à compost et tente de le faire avec Sarah Jane. Le Docteur sauve Sarah Jane mais Chase tombe dans la machine et meurt broyé. Le Docteur et Sarah parviennent à s'enfuir à temps avant le bombardement aérien qui détruit le Krynoïd. Ils décident de prendre des vacances bien mérités sur Cassiopée mais atterrissent une nouvelle fois en Antarctique car les coordonnées du TARDIS n'ont pas été remise à jour.
Continuité Le Docteur a été recommandé par le Bureau Mondial de l'Écologie par UNIT. Lors de l'imminence du danger arrive, on lui explique que le Brigadier est sur une affaire à Genève. C'est le dernier épisode des années 1970 à mettre en scène l'organisation.
Références culturelles Le dialogue entre le Docteur et Amelia Ducat est un hommage à la pièce d'Oscar Wilde L'Importance d'être Constant.
Production Écriture À l'origine, c'était l'épisode The Hand of Fear qui devait conclure la treizième saison de Doctor Who, mais celui-ci était jugé trop difficile à mettre en image et dû être réécrit pour ne plus faire que quatre parties. De plus, le script-editor (responsable des scénarios) Robert Holmes était alors très occupé sur la réécriture de The Brain of Morbius et il fallut trouver assez vite un épisode de remplacement et la tâche fut confié à Robert Banks Stewart, déjà auteur du script de Terror of the Zygons.
Le scénario s'inspire fortement d'un épisode de la série de science-fiction de 1953 The Quatermass Experiment dans laquelle un astronaute se transforme en plante après avoir été infecté par une créature extra-terrestre, ainsi que du film de 1951 La Chose d'un autre monde dans laquelle une base antarctique est menacée par une créature trouvée dans la glace et de l'épisode de Chapeau melon et bottes de cuir de 1965 intitulé La Mangeuse d'hommes du Surrey (Man-Eater of Surrey Green). De nombreuses personnes lui apprendront aussi des similarité entre son script et le film de 1951 La Révolte des Triffides dans lequel des plantes extra-terrestres attaquent les hommes. Banks-Stewart est aussi influencé par le Jardins botaniques royaux de Kew qui se trouvait non loin de chez lui et une curiosité pour la botanique venant de son ancêtre, le botaniste Joseph Banks.
Pour le nom de l'espèce, il s'inspire des plantes de type Crinoidea. Il réinsère UNIT dans l'histoire, mais change les personnages de sorte à mettre le Major Beresford à la place du brigadier et le sergent Henderson à la place du Sergent Benton.
Pré-production Les costumes des Krynoids sont une récupération de ceux des Axons du tournage de The Claws of Axos (1971)
Tournage Le réalisateur engagé pour cet épisode fut Douglas Camfield qui avait réalisé l'épisode Terror of the Zygons au début de la saison. Vétéran de Doctor Who depuis sa deuxième saison, il s'agit de son dernier tournage pour la série.
Le tournage débuta par les prises de vues extérieures du au dans le Dorset à Athelhampton House pour les scènes à l'extérieur de la demeure d'Harrison Chase. Elles furent filmées par des caméras de télé extérieures afin de pouvoir insérer la créature Krynoid. Le tournage des modèles de celle-ci furent enregistrés au Ealing Television Film Studios le et les plans de la maquette de la base en antarctique ont été tournés au Puppet Theatre du Centre Televisuel de la BBC.
Les tournages en studio eurent lieu les 17 et au studio 4 du Centre Televisuel de la BBC pour l'enregistrement des parties 1 et 2. Hélas, Kenneth Gilbert (Dunbar) contracta la varicelle et Michael McStay (Moberley) eu un accident de voiture à la sortie du studio, ce qui décala les projets de tournage. La deuxième session de tournage eu lieu les et au studio 4, pour l'enregistrement des parties 3 et 4, ainsi que les scènes en laboratoires et dans le bureau de Dunbar.
Le tournage à l'extérieur de la base antarctique eu lieu les 7 et dans un entrepôt de sel à Buckland dans le Surrey. Durant ce tournage, le décor de TARDIS (utilisé depuis 1963) s'écroula sur Elisabeth Sladen. La scène de la limousine fut tournée à cette occasion, non loin de là, à Betchworth.
Les tournages en studio furent complétés les 15 et au studio 8 pour l'enregistrement des parties 5 et 6 et des scènes avec Dunbar qui n'avaient pas pu être enregistrées à cause de sa maladie. À cette occasion, l'acteur Michael McStay portait une barbe pour cacher ses cicatrices et l'entrée du centre de la BBC fut filmé afin de servir d'entrée au Bureau Mondial de l'Écologie. Le tournage fut bouclé au studio 4 le par des plans du Krynoid géant.
C'est à la fin de ce tournage qu'Elisabeth Sladen informera le producteur Philip Hinchcliffe de sa décision de quitter Doctor Who au cours de l'année suivante.
Diffusion et réception ÉpisodeDate de diffusionDuréeTéléspectateursen millionsArchivesÉpisode 124:1011,4Bandes couleurs PALÉpisode 224:0911,4Bandes couleurs PALÉpisode 324:5110,3Bandes couleurs PALÉpisode 424:2611,1Bandes couleurs PALÉpisode 525:069,9Bandes couleurs PALÉpisode 621:5111,5Bandes couleurs PALDiffusé en six parties du au , l'épisode fit un très bon score d'audience.
L'épisode fut critiqué par la polémiste Mary Whitehouse pour son imagerie violente. Elle écrira « La strangulation – manuelle, par des pinces, et par de la végétation obscène – est utilisée de façon récurrente et de manière assez proche pour qu'elle soit bien vue. Et cette série pour enfant leur apprend même à faire un Cocktail Molotov. »La citation se trouve en entier dans le livre de Michael Tracey et David Morrison Whitehouse, London & Basingstoke, 1979, p. 85 En réponse, la BBC lui répliqua que Doctor Who vise toute la famille, pas seulement les enfants.
Durant la période de repos entre la saison 13 et la saison 14, la publication comic-book de Doctor Who, continuera toutes les semaines dans le magazine Tv Comic avec John Canning aux dessins.
Paul Cornell, nommera deux personnages « Arnold Keeler » et « Derek Moberley » dans un épisode de Casualty en hommage à cet épisode.
Critiques En 1995 dans le livre Doctor Who: The Discontinuity Guide, Paul Cornell, Martin Day, et Keith Topping décrivent cet épisode comme « un épisode de Chapeau melon et bottes de cuir déguisé » et l'appelle « un autre bijou, à laquelle se rajoute l'excellente performance de Tony Beckley en Harrison Chase ». Les auteurs de Doctor Who: The Television Companion (1998) aiment la façon dont l'épisode est coupé en deux parties, même s'il trouvent que par certains endroits le Krynoid est raté. Leur principal déception vient du fait qu'aucune figure connue de UNIT ne soit dans cet épisode, ce qui rend l'organisation « sans visage et sans caractère » dont la seule fonction dans l'histoire est de résoudre l'intrigue. Ils remarquent aussi que la fin n'a pas de sens étant donné que le Docteur est venu initialement en hélicoptère.