L'Étang-Salé, parfois appelée Étang-Salé sans l'article défini, en créole , est une commune française, située dans le département et région de La Réunion.
Ses habitants sont appelés les Étang-Saléens ou les Dominicains en raison de la paroisse Saint-Dominique.
Géographie 380px|left|Etang-Salé
Localisation La commune est limitrophe des Avirons et de Saint-Louis, situés respectivement au nord et à l'est de celle-ci.
Elle compte sur son territoire une belle forêt littorale, la forêt de l'Étang-Salé. Ceci explique sa devise : « Entre mer et forêt ».
L'Étang-Salé doit son nom à un petit plan d'eau autrefois alimenté par les marais. À sa place, aujourd'hui un bel étang, royaume des enfants, des petits pêcheurs et des modèles réduits.
La commune se partage entre cinq zones :
L'Étang-Salé-les-Bains (formes usitées localement: "Les Bains" ou "Tan Salé les Bains"). Village de pêcheur dont l'activité persiste encore aujourd'hui grâce à son port lagunaire naturel (Bassin Pirogue). Les embarcations quittent le lagon par une passe creusée dans le platier récifal, à compter de "La Pointe", (étendue de sable changeant au gré des aléas marins), jusqu'au nord des "Brisants", barrière de corail où déferlent les vagues. Le Centre-Ville, avec comme artère principale l'Avenue Raymond Barre dans un axe NO-SE. On y retrouve de nombreux commerces et services ainsi qu'un habitat en cours de diversification (projets de petits immeubles, bâtiments commerciaux avec logements à l'étage, etc). On y retrouve encore des petites impasses et allées donnant sur des "cours" (jardins créoles) encombrées de plantes variées, d'animaux (coqs, chiens, "cabris", cochons etc) et de fleurs à l'ombre de grands arbres fruitiers apportant de la fraîcheur. Plus hauts se rencontrent des hameaux de moyenne altitudes, les Canots, le Maniron, la Ravine Sèche, le Cap, Lambert... Les "Hauts", commençant le long des "chemins" montant du centre-ville comme la Route des Canots ou le Chemin Charbonnier. Le Chemin de Ligne relie ces 2 axes à flanc de relief, réunissant ainsi les "Hauts" au bourg des Canots. Enfin, jusqu'à 1781m d'altitude, peu ou pas de traces anthropiques dans un vaste arrière-pays montagneux. Des planèzes, à dominante agricole, urbanisée par des bourgs sur les interfluves (ex: Plaine des parachutistes). Un espace industriel et artisanal dynamique, en périphérie du centre urbain et empiétant sur la planèze: Zone des Sables, Zone des Dunes.
Urbanisme Typologie L'Étang-Salé est une commune urbaine, car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'InseeSelon le zonage des communes rurales et urbaines publié en novembre 2020, en application de la nouvelle définition de la ruralité validée le en comité interministériel des ruralités..... Elle appartient à l'unité urbaine de L'Étang-Salé, une agglomération intra-départementale regroupant . et en , dont elle est la ville-centre...
Par ailleurs, la commune fait partie de l'aire d'attraction de Saint-Paul, dont elle est une commune du pôle principalLa notion d'aire d'attraction des villes a remplacé en octobre 2020 l'ancienne notion d'aire urbaine, pour permettre des comparaisons cohérentes avec les autres pays de l'Union européenne.. Cette aire, qui regroupe , est catégorisée dans les aires de à moins de ... Cependant, celle-ci est rattachée à la sous-préfecture de Saint-Pierre, qui est aussi le siège de la collectivité de communes nommée CIVIS. Saint-Pierre est parfois surnommée la "Capitale du Sud" où beaucoup travaillent ou étudient (Collège, Lycée et Campus Lasalle Saint-Charles ; IUT ; CHU, etc). L'Étang-Salé est traversée par la Route des Tamarins qui continue vers le sud-est en RN1.
La commune, bordée par l'océan Indien au sud-ouest, est également une commune littorale au sens de la loi du , dite loi littoral.. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, par exemple le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des , ou plus si le plan local d’urbanisme le prévoit...
Toponymie
L'étang originel alt=Carte ancienne de la zone des "bas" actuels, avec son trait de côte non stabilisé (état naturel).|vignette|Carte des "Bas" attribuée à Flacourt (XVIIe). Le trait de côte de l'époque n'était pas encore stabilisé par les habitants, et est très différent de celui d'aujourd'hui. Son nom vient d’un petit étang anciennement formé par la mer (photo). Celui-ci n'existe plus. Il a été asséché puis reconstitué un peu plus loin (il est situé maintenant près des résidences « Cité Pétrole ». C'est seulement au début du que les premiers colons s'installèrent à l'Étang-Salé, à Ravine Sèche plus précisément.
Histoire thumb|Carte de 1661 établie par Étienne de Flacourt mentionnant un « petit étang salé » connecté à la mer, à la pointe Sud-Ouest de l'île.
Exception faite de Ravine sèche, le territoire est inhabité jusqu'en 1719. Auparavant, seuls les chasseurs osaient s'aventurer au sud de la Ravine des Avirons.
Sur le littoral, quelques cases constituaient un petit hameau de pêcheurs dont la seule ressource terrestre était la culture des sables couverts de pastèques.
À la fin du , le service des Eaux et Forêts plantera des milliers de filaos afin de couvrir les dunes et de retenir le sable. La naissance de la commune de l’Étang-Salé (le ) s’effectue au moment où la colonie traverse une crise sans précédent. La Première Guerre mondiale la sauve du marasme grâce à l’augmentation du cours du sucre. Mais faute d’industrie sucrière, l’Étang-Salé n’en tire qu’un bien maigre profit et la crise repart de plus belle dès 1930.
Certains habitants tentent de créer de nouvelles activités et d’y implanter de petites unités industrielles. En 1921, on y installe une saline, dont le souvenir a donné la Rue des Salines. On y produit de la chaux pour les besoins de l’industrie sucrière. Une voie porte encore le souvenir de cette activité: Rue du Four à chaux. Le corail est prélevé de façon anarchique dans le bassin Pirogue. Ces deux activités s’arrêtent en 1948.
En 1920, c’est Octave Bénard qui est élu maire. Il le restera 42 ans, et la rue principale du quartier des Bains porte son nom. D’une population de lors de sa création, la commune de l’Étang-Salé connait une progression incontestable après la Première Guerre mondiale. Cependant, il lui faudra près de 60 ans pour voir sa population doubler.
Depuis les années 1960, l’objectif est de faire de l’Étang-Salé-les-Bains une station balnéaire. En , le golf club de Bourbon y installe un parcours de neuf trous qui servira de pare-feu pour la forêt. Un nouveau parcours est inauguré en 1991. Dans le secteur de l’emploi, deux zones industrielles entrent en activité (zone des Dunes et zone des Sables).
Politique et administration Rattachements administratifs et électoraux L'Étang-Salé appartient à l’arrondissement de Saint-Pierre et au canton de L'Étang-Salé. Depuis le redécoupage cantonal de 2014, ce dernier s'est vu adjoindre Les Avirons et une fraction de Saint-Leu. En 2016, selon les données légales de l'INSEE, il compte 29 981 habitants.
Pour l’élection des députés, la commune fait partie de la septième circonscription de La Réunion, représentée depuis 2022 par Perceval Gaillard.
Intercommunalité La commune a quitté la CCSUD et rejoint la future CIVIS le . Cette communauté d'agglomération regroupe 6 communes du sud de l'île et compte 179 356 habitants en 2016.
Liste des maires
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Élections municipales de 2020
Scrutin de 2020: Résultats et polémique
Résultats du scrutin de 2020 Les élections municipales de 2020 ont fait polémique dans le paysage politique local.
Le maire sortant Jean-Claude Lacouture (RPR puis UMP→LR), occupant ce poste sans interruption depuis sa première élection en , avait alors remporté le scrutin d'une seule voix, face à Mathieu Hoarau, incarnant un nouveau mouvement "libre", sans étiquette selon ce dernier, considéré DVC-DVD selon les sources.
Recours au Tribunal Administratif, saisie et décision du Conseil d'État
En raison de ce maigre écart, Mathieu Hoarau dira avoir constaté des irrégularités lors du scrutin, et saisit le Tribunal Administratif de Saint-Denis-de-La-Réunion. Débouté par l'instance judiciaire locale le , il se tourne alors vers le Conseil d'État. La plus haute juridiction administrative française confirmera les soupçons concernant des procurations valides n'ayant pas été prises en compte lors du premier scrutin, invalidant celui-ci le . Le maire sortant doit alors quitter ses fonctions avant de se soumettre à nouveau au vote.
Intérim assurée par une délégation spéciale Par arrêt du , le Conseil d'État demande la création d'une délégation spéciale aux autorités préfectorales. Cette délégation spéciale, composée de 3 membres nommés par arrêté préfectoral en raison des missions de Service Public qu’ils accomplissent, s'installe à la mairie de l’Etang-Salé le .
Scrutin définitif Le Dimanche , les électeurs sont à nouveau appelés aux urnes, avec un taux de participation de 69,23%, soit environ 10% supérieur au premier scrutin de 2020. +Résultats des élections municipale du 20/02/2023RangListeCandidat% des suffrages exprimés1erL’Etang-Salé uniMathieu Hoarau50,682èmeAction municipale pour l’Etang-SaléJean-Claude Lacouture (sortant)40,303èmeMieux vivre ensemble à l’Etang-SaléGilles Leperlier9,03 Mathieu Hoarau est donc élu maire de l’Etang-Salé au 1er tour de l’élection municipale.
Démographie
Infrastructures On trouve sur le territoire communal un collège public, le collège Simon Lucas, qui compte plus de 800 élèves scolarisés. Un second collège public, le collège Aimé Césaire, a été mis en service à la rentrée 2008. Il n'y a pas de lycée, les élèves se rendent donc aux Avirons au Lycée Antoine-de-Saint-Exupéry. La commune compte 10 écoles primaires, dont une aux "Bains" (École Olivier Payet)..
Culture et patrimoine
Lieux de cultes
Église Saint-Dominique de L'Étang-Salé. L'église est dédiée à saint Dominique. Église Sainte-Thérèse-de-l'Enfant-Jésus de L'Étang-Salé. L'église est dédiée à sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus.
Espace naturel thumb|left|La plage de sable noir de L'Étang-Salé.La commune est dite "sous le vent", c'est-à-dire à l'abri du vent dominant provenant de l'est-sud-est. Cependant, la commune est relativement exposée au phénomène des "alizés" durant l'Hiver Austral, quand ce vent se renforce sur la partie sud de l'île. Le Gouffre, un couloir rocheux sur le littoral. La plage de sable noir, d'origine volcanique (basalte noir aux reflets olive, en raison de présence de cristaux d'olivine) et son lagon "Bassin Pirogue". Croc Parc, la ferme des crocodiles, abritant des crocodiles du Nil. Golf de Bourbon, 18 trous, créé dans les années 1960.. La forêt de L’Etang Salé., idéale pour la pratique sportive (parcours sportif, "coulée verte"), elle est le lieu de nombreuses courses pédestres liées à sa facilité d’accessibilité. C'est aussi un lieu où se retrouver en famille, par exemple au "Jardin des Oiseaux", pour des pique-niques dominicaux.
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Plage de L’Étang-Salé
Filets anti requin La Réunion fait face aujourd’hui au risque requin.
En 2013, par suite d’une attaque de requin à l’Etang-Salé qui fait perdre la jambe à l’un de ses baigneurs, la plage se vide peu à peu faisant perdre nombreux clients aux commerçants ; des mesures sont alors prises par la municipalité afin de rendre de nouveau la plage attractive.