Maurice Barrard, né le État civil sur le fichier des personnes décédées en France depuis 1970 à Paris et mort le sur le K2, est un alpiniste, himalayiste et éducateur spécialisé français.

Biographie Couple le plus haut du monde Maurice Barrard découvre l'alpinisme dans un camp d'initiation. Il fourbit ses premières armes dans les Alpes avant de faire partie de campagnes au Groenland et en Amérique du Sud notamment. Plus tard, il sera élu président du Comité de l'Himalaya des expéditions françaises. En 1973, il rencontre sa future femme Liliane à la faveur de l'organisation d'une expédition au Pérou. Mais ne connaissant pas ses capacités en montagne, et bien que son diplôme de kinésithérapeute tout frais puisse être utile, il décline sa collaboration, lui proposant de participer à une course moins périlleuse dans le même pays mais sans lui. Maurice et Liliane se revoient et leur passion commune pour les ascensions extrêmes les rapproche. Ils se marient et s'installe à Francourville en 1977.

En 1979, Maurice Barrard fait partie de l'expédition nationale française au K2, équipe encadrée par Bernard Mellet et composée de Pierre Beghin, Dominique Chaix (médecin), Patrick Cordier, Jean Coudray, Xavier Fargeas, Marc Galy, Ivano Ghirardini, Thierry Leroy, Daniel Monacci, Jean-Claude Mosca et Yannick Seigneur.

En 1980, en compagnie de Georges Narbaud, il fait la première ascension du Hidden Peak Sud () par une voie assez raide de la face sud-ouest, puis de-là la première traversée de cinq kilomètres environ jusqu'au Hidden Peak (), principalement avec des skis de fond (plus légers et plus rapides que les skis de raid). Cette expédition ultra-légère de seulement deux alpinistes, sans oxygène, sans assistance sauf le cuisinier resté au camp de base, rompt avec les expéditions traditionnelles. Elle est décrite dans l'ouvrage Deux pour un , qui présente l'intérêt de comporter dans ses annexes une description complète des formalités et du matériel employé pour une des premières expéditions de taille si réduite.

Une première réussite au Gasherbrum II amène les Barrard à se fixer l'objectif de devenir le couple le plus haut du monde en gravissant le Nanga Parbat sans oxygène. L'obstacle est de taille car, avant eux, seulement deux expéditions ont vaincu ce sommet du Pakistan. Monté avec deux compagnons qui abandonnent en cours de route, le couple s'obstine avant de baisser les bras au bout de , miné par le mauvais temps. Ils perdent respectivement treize et dix kilos et leurs doigts ont gelé. Un an plus tard, en 1984, après une préparation physique et mentale intensifiée, ils retentent leur chance avec deux autres personnes dont un médecin. La météo est meilleure que l'année précédente, la tête et les jambes aussi. En quatre jours, les Barrard deviennent le premier couple à monter un «  ».

Un an plus tard, c'est au Makalu que les Barrard s'attaquent. Après quatorze jours d'approche jusqu'au camp de base à , ils gardent leurs crampons au profit des skis. Ils confirment et bonifient ainsi leur dénomination de couple le plus haut du monde. Plus que de l'Everest, c'est de la montagne des montagnes, le K2, que les Barrard rêvent désormais.

Mort au K2 (1986)

Le , les Barrard oublient la sacoche contenant les finançant la moitié de l'expédition dans un taxi entre Rawalpindi et Islamabad. Ils font des pieds et des mains par téléphone pour se faire prêter l'argent perdu par un organisme new-yorkais. Devant l'engouement que présente cette ascension de la deuxième plus haute montagne du monde, il faut attendre son tour pour monter le versant sud, le moins difficile : neuf expéditions s'affairent. Maurice et Liliane font équipe avec la polonaise Wanda Rutkiewicz et le reporter de RTL Michel Parmentier. Aux conditions techniques s'ajoutent des conditions météo généralement exécrables qui font du K2 la montagne la plus dangereuse du monde. La caravane des Barrard et leurs amis progresse. Au bout de cinq jours d'efforts extrêmes, ils sont aux portes de l'épuisement lorsqu'il parviennent à . Pour les 211 derniers mètres restant à gravir, le groupe prend le pari de bivouaquer dans une seule tente, sans duvet, sans espérer dormir compte tenu du froid et du manque d'oxygène. À midi le lendemain, ils atteignent le sommet.

Ensuite, il faut redescendre. Le lendemain, c'est une sorte de chacun pour soi qui s'instaure. Les quatre ne sont plus assez lucides pour agir avec toute la solidarité qui sied aux montagnards. Parmentier, le moins épuisé, est en tête et devance les autres pour rejoindre le camp 3. Puis Wanda y parvient, pensant que le couple suit. Mais la tempête se lève sur le K2 et les Barrard n'arrivent pas. La nuit tombe et un mètre de neige s'accumule. Aux premières lueurs du jour, Parmentier, inquiet, reprend l'ascension, brave l'enfer pour aller à la rencontre de ses amis qui ont sans doute été contraints de bivouaquer. La neige a recouvert toute trace humaine. En liaison radio avec Benoît Chamoux, d'une expédition italienne, celui-ci finit par le convaincre, non sans mal, de redescendre le , deux jours après. Maurice avait . Son corps n'est retrouvé qu'en , au pied du K2, dans une crevasseCharlie Buffet, Douze ans après au K2, Libération, 20 juillet 1998..

Ascensions Face ouest du mont Kétil au Groenland 1980 - Première ascension de la face sud-ouest du Hidden Peak avec Georges Narbaud 1982 - Gasherbrum II avec sa femme Liliane et Alain Bontemps 1984 - Nanga Parbat avec sa femme Liliane. Ils atteignent le sommet en ouvrant une variante sur le versant Diamir. Ils réalisent la première ascension française, et Liliane, la première féminine du sommet 1986 - K2 avec sa femme Liliane, le . Il trouve la mort dans la descente.

Notes et références Notes

Ouvrage de référence

Autres références

Annexes Bibliographie

Liens externes

Extrait de La Folie du K2, relatant la tragédie de 1986

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