Le séisme de 115 à Antioche est un séisme qui frappe Antioche en Syrie romaine le . Sa magnitude estimée est de 7,5 sur l'échelle de Richter et son intensité maximale est estimée à XI sur l'échelle de Mercalli.

Antioche et les régions avoisinantes sont dévastées avec d'importantes pertes humaines et matérielles. Il déclenche un tsunami local qui endommage gravement le port de Césarée. L'empereur romain Trajan, ainsi que son successeur Hadrien, alors engagés dans la guerre contre les Parthes, sont présents sur les lieux lors du tremblement de terre. Ils s'en sortent avec seulement des blessures légères et commenceront plus tard un programme de reconstruction de la villeC.E. Fant et M.G.Reddish, « Antioch on the Orontes », A guide to biblical sites in Greece and Turkey, Oxford University Press, 2003, 303 ..

Cadre tectonique

Le site d'Antioche se trouve à proximité du point triple commun aux plaques arabique, africaine et anatolienne : à l’extrémité nord de la faille du Levant, faille transformante qui constitue la principale frontière entre la plaque arabique et la plaque africaine ; à l'extrémité sud-ouest de la faille est-anatolienne, faille transformante qui constitue la principale frontière entre la plaque anatolienne et la plaque arabique ; à l'extrémité nord-est de l'arc chypriote, qui constitue la frontière entre les plaques anatolienne et africaine. La ville est située dans une plaine qui se trouve à l'extrémité sud-ouest de la , et qui s'est remplie de sédiments alluviaux depuis le Pliocène.

Au cours des 2000 dernières années, l'ensemble de la zone a été affecté par de nombreux grands tremblements de terre : en moyenne, un séisme majeur tous les 150 ansCollectif, « », 2001.. Des résultats de micro-topographie et de mesures sur des tranchées, dans la partie nord de la faille du Levant, indiquent en particulier que trois grands séismes ont eu lieu le long du segment MissyalSegment désigné par le code « MF » sur la carte de la faille du Levant ci-dessous depuis 100 Le premier de ces mouvements majeurs du segment pourrait coïncider avec le tremblement de terre de 115Collectif, « », Earth and Planetary Science Letters (Elsevier) 210 (1-2), 2003, 35–52..

Description et bilan du séisme

Une description du tremblement de terre est incluse par l'historien Dion Cassius, de l'époque sévérienne, (le récit est écrit environ 100 ans après les faits) dans son Histoire romaineJ. Bennett, Trajan: Optimus princeps, Roman imperial biographies Batsford Series, 1997, 199-201 .. (Pour écrire et retranscrire le récit du seisme, Dion Cassius s'est sans doute renseigné auprès d'archives de l'époque de la fin du règne de Trajan, et de documents militaires) :

Les historiens modernes considèrent souvent que le consul Marcus Pedo Vergilianus est mort ce jour-làJ. Bennett, Trajan: Optimus princeps, Roman imperial biographies Batsford Series, 1997, 71 ..

La ville d'Apamée est également détruite par le tremblement de terre et Beyrouth subit des dommages importants. Gaza, plus au sud, est rayée de la carte, et le tsunami semble avoir atteint faiblement Alexandrie, en Égypte.

Le tsunami provoqué par le séisme touche la côte libanaise, en particulier Césarée et YavnehCollectif, « », Annals of Geophysics 48 (3), 2005, 347–435.. Le port de Césarée est probablement détruit selon une interprétation basée sur la datation d'un épais dépôt d'un demi-mètre se trouvant à l'extérieur du portCollectif, « », Geology, (Geological Society of America) 34 (12), 2006, 1061–1064..

L'estimation du nombre de décès à est très incertaine et semble n'apparaître que dans les ouvrages parus depuis le . Cela en ferait un des séismes les plus meurtriers de l'histoireR. Musson, « », British Geological Survey, 2001.. Certains historiens avancent le chiffre de morts, en tenant compte des dégâts occasionnés dans l'arrière-pays d'Antioche, peu mentionné, et des conséquences du tsunami, qui aurait touché Alexandrie et d'autres grandes cités de l'est du bassin méditerranéen. Plusieurs tsunamis furent même évoqués. La rareté des documents sur cette période, et notamment de témoignages contemporains, empêchent une estimation précise, et le récit de Dion Cassius, écrit environ 100 ans après le séisme, se penche essentiellement sur la ville d'Antioche, et peu sur ses environs. Pourtant, il y avait de nombreuses grandes villes : par exemple, Gaza était un port important et une grande ville de quelque 50 000 habitants à l'époque. Elle sera rasée par le (ou les) tsunami(s), et mettra des décennies à renaître. De façon générale, les provinces romaines du Moyen-orient sont touchées : Syrie, Palestine, Arabie Pétrée et région d'Alexandrie. Enfin, le séisme de s'est déroulé en hiver, et rien n'est indiqué pour ce qui concernait les survivants qui se retrouvaient sans logement ou sans subsistances. Il y eut sans doute des épidémies mortelles, comme le choléra et la tuberculose, et peut-être aussi des famines, ce qui est fréquemment observé dans l'histoire pour les conséquences d'un tel séisme.

Conséquences

La reconstruction d'Antioche est lancée par Trajan, qui décède deux ans plus tard, et semble avoir été achevée par son successeur, HadrienM.T. Boatwright, Hadrian and the Cities of the Roman Empire, Princeton University Press, 2003, 138 .. Trajan a fait ériger une copie de la Tyché d'Antioche d'Eutychidès de Sicyone au nouveau théâtre pour commémorer la reconstruction de la villeL. Dirven, The Palmyrenes of Dura-Europos: a study of religious interaction in Roman Syria, Religions in the Graeco-Roman world 138, BRILL, 1999, 112 .. Presque toutes les mosaïques qui sont trouvées à Antioche datent d'après le tremblement de terreM. Hengel et A.M. Schwemer, Paul between Damascus and Antioch: the unknown years, Westminster John Knox Press, 1997, 478 .

Références

Antioche 0115 Antioche 0115 Antioche 0115 115 Antioche Antioche 0115 Catégorie:Histoire de la Rome antique Catégorie:115 Catégorie:Antioche Catégorie:Catastrophe naturelle au IIe siècle