thumb|La vallée des Geysers thumb|Vue satellite infrarouge de la vallée.

La vallée des geysers (en ) est un champ de geysers situé sur la péninsule Kronotski sur la côte orientale de la péninsule du Kamtchatka, dans l'Extrême-Orient russe, à l'est de la Russie. Il s'agit de la deuxième plus importante concentration de geysers au monde. Ce bassin de de long compte environ 90 geysers et de nombreuses sources chaudes, dont la plupart se trouvent sur la rive gauche de la rivière Geysernaïa, dont les eaux géothermales proviennent des flancs d'un stratovolcan relativement jeune, le Kikhpinych. À une profondeur de sous la caldeira, des températures de ont été mesurées. La vallée des geysers est située à l'intérieur de la réserve naturelle de biosphère de Kronotski, qui est l'un des six sites de la péninsule classés par l'Unesco au Patrimoine mondial sous le nom de « Volcans du Kamtchatka ». Très enclavée, la vallée n'est guère accessible qu'en hélicoptère ( de vol, la première piste, difficile est à ) et les autorisations de visite sont limitées à . On enregistre néanmoins environ par an.

Histoire vignette|Le Zhemchuzhnyy en éruption en 2007.

La vallée des geysers est découverte par deux scientifiques locaux, Tatyana Ustinova (1913-2009) et Anissifor Pavlovitch Kroupénine (1912-1990), le .. Elle publie sa découverte quatorze ans plus tard mais l'exploration des environs ne débute que vers 1972. Une étude systématique est menée au milieu des années 1970 et une surveillance automatique est introduite en 1990. Plus de trente geysers sont nommés : le « Bolchoï » (le grand), le « Vélikane (le géant), la « Krépost » (la forteresse), le « Bastion » (le bastion), le « Fontane » (le jet), la « Banna » (la baignoire), le « Jemtchoujny » (le nacré), le « Plachtchanitsa » (le Saint-Suaire). Le Geyser Géant (Velikan) est capable de produire un jet d'eau toutes les 2 à pouvant atteindre d'altitude. À partir des années 1980, la zone est promue au sein de l'URSS comme l'une des principales attractions touristiques du Kamtchatka et de l'Extrême-Orient russe. Les touristes étrangers sont admis dans la vallée à partir de la chute de l'URSS en 1991. Environ visitent le site chaque année ..

Glissement de terrain Le , un glissement de terrain de recouvre les deux-tiers de la vallée .. Oleg Mitvol du Ministère des Ressources naturelles et de la Protection de l'environnement déclare . Le Centre du Patrimoine mondial exprime également sa vive préoccupation à la suite de la coulée de boueGlissement de terrain torrentiel sur le site du patrimoine mondial des volcans du Kamchatka. , déclare le porte-parole du Centre du Patrimoine mondial. Le , un barrage haut de se forme dans la partie supérieure de la vallée et fait monter les eaux de la rivière Gueïzernaïa et donne naissance au lac Gueïzernoïe (Ozero Guéziernoïé) .. Le glissement de terrain a lieu pendant le tournage du documentaire Wild Russia, des images avant et après la catastrophe figurent dans le documentaire.

Le caractère irréversible des changements topographiques induits par le glissement de terrain n'est pas encore avéré et il est possible que les dégâts soient moins importants que cela avait été craint à l'origine. Le , les eaux commencent à se retirer révélant certaines zones submergées. Le geyser Velikan, le plus important de la vallée (panache de de haut.), n'a pas été recouvert et est toujours actif. D'autres grands geysers sont encore visibles : le Bolshoy (panache de de haut) a été déblayé, le Gorizontalnyy (panache incliné à 45° mais s'élevant à ) est toujours actif, le Grot (geyser très irrégulier montant à ) et le Zhemchuzhnyy (panache de de haut) également.

Par contre, le geyser Pervenets est partiellement obstrué. Alors qu'il s'élevait à de haut malgré son inclinaison à 45°, il ne dépasse maintenant plus .

Non loin de la vallée, le geyser Shaman, seul geyser de la caldeira d'Ouzon, à de l'ensemble géothermal, atteint de haut. La hauteur de son panache a augmenté au cours du début de la décennie 2010.

Notes et références

Voir aussi

Sources et bibliographie

Diana Gealdhill, Kamchatka, Odyssey Books, 2007.

Liens externes

Vallée des Geysers sur Landslide buries Valley of the Geysers sur le NASA Earth Observatory Google Earth model of the Valley of Geysers - photos, movies, maps, schemes, landslide animation http://valleyofgeysers.com Description de la vallée des geysers sur le site officiel de la Réserve naturelle de biosphère de Kronotski

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