La vallée de Ferghanasouvent aussi appelée vallée de la Ferghana ou du Ferghana ou Fergana (en ouzbek : Farg‘ona vodiysi, en kirghize : Фергана өрөөнү, en tadjik : водии Фaрғонa) est une vallée fertile couvrant l'est de l'Ouzbékistan, le sud du Kirghizistan et le nord du Tadjikistan. Elle est traversée par le Syr-Daria. Elle est peuplée d'environ onze millions d'habitants, près d'un cinquième de la population totale de l'Asie centrale. C'est en outre la région la plus densément peuplée d'Asie centralePetit Futé, « Ouzbékistan », 2009, p. 214..
Elle a donné son nom à diverses entités administratives et à la ville moderne de Ferghana.
Géographie Situation, topographie thumb|left|Carte en allemand La vallée avec ses piémonts et sommets environnants s'étend sur , tandis que la plaine s'étend sur . Son plan rappelle une ellipse dont la longueur est d'environ et la largeur jusqu'à .
La vallée est presque entièrement cernée de chaînes montagneuses : au nord-ouest, les monts Kourama et les monts Tchatkal (culminant à plus de ), au nord-est et à l'est, les monts Ferghana, au sud la chaîne du Turkestan et les monts Alaï. Il n'y a qu'à l'ouest que la vallée est ouverte en un étroit passage presque entièrement pris par le réservoir de Kaïrakkoum, du côté tadjik, au sud duquel se trouve dans la partie ouzbèke la steppe de la Faim, sur la rive gauche du Syr-Daria.
Certains sommets des chaînes qui entourent la vallée dépassent de loin les d'altitude. La vallée est une plaine avec quelques collines. Elle est formée surtout d'une terrasse ancienne du Syr-Daria et des cônes de déjection descendant les monts Alaï. Des buttes de grès ne s'élèvent qu'au sud-est. Les collines de la vallée peuvent atteindre 300 à à l'ouest, et 900 à à l'est.
Région divisée à l'époque soviétique entre trois républiques socialistes, mais non fermées de frontières comme aujourd'hui, la vallée possède sept enclaves territoriales. Barak, petit village kirghiz, est entouré par l'Ouzbékistan. Le village tadjik de Sarvan est en territoire ouzbek et le village tadjik de Voroukh ainsi qu'un petit territoire près de Kaïragach sont enclavés en terre kirghize. Les villes ouzbèkes de Sokh et Chakhimardan, ainsi que le minuscule territoire ouzbek de au nord de Sokh, est entouré par le Kirghizistan.
De plus le découpage territorial est tel, entre les trois pays, que la vallée appartient dans sa plus grande partie à l'Ouzbékistan avec en plus ses piémonts nord, tandis que les piémonts est et sud de la vallée qui la surplombent appartiennent au Kirghizistan avec ses sommets nord, est et sud ; la fin de la vallée à l'ouest appartient au Tadjikistan. Cette géographie administrative explique donc en partie les tensions entre le Kirghizistan et l'Ouzbékistan, dont le territoire de la vallée de Ferghana est encerclé aux trois quarts par le Kirghizistan.
Les principaux cols sont le col de Kara-Kazyk (), le col de Tenguiz-Baï (), praticables toute l'année et reliant Marguelan (Ferghana aujourd'hui) à la vallée de Racht et au Pamir, tandis que Kachgar est atteint par Och et Goultcha, puis le col de Terek-Davan (), ouvert toute l'année, le col de Taldyk (), le col d'Artchat () et le col de Chart-Davan (). D'autres cols importants permettant d'ouvrir un passage au-delà de la vallée sont le col de Jiptyk (), au sud de Kokand, le col d'Isfaïram (), menant à la vallée de la Sourkhab, et le col de Kavouk (), à travers les monts Alaï.
Population et administration thumb|right|Image satellite de la vallée de Feghana
Principales villes, par ordre alphabétique : Andijan (Ouzbékistan), agglomération d'environ habitants ; Becharyk (Ouzbékistan), environ habitants ; Djalalabad (Kirghizistan), environ habitants ; Ferghana (Ouzbékistan), environ habitants ; Kaïrakkoum (Tadjikistan), environ habitants ; Khodjent (Tadjikistan), environ habitants ; Kokand (Ouzbékisktan), environ habitants ; Kouva (Ouzbékistan), environ habitants ; Marguilan (Ouzbékistan), environ habitants ; Namangan (Ouzbékistan), environ habitants ; Och (Kirghizistan), environ habitants ; Richtan (Ouzbékistan), environ habitants.
Provinces recouvrantEn partie ou en totalité la vallée de Ferghana : Pays Province Capitale Superficie (km) Pop. Kirghizistan Batken Batken Djalalabad Djalalabad Province d'Och Och Tadjikistan Sughd Khodjent Ouzbékistan Andijan Andijan Ferghana Ferghana Namangan Namangan Total
Climat Le climat de la vallée de Ferghana est strictement continental. Les températures moyennes de juillet varient de à l'ouest jusqu'à dans la partie centrale de la vallée avec des températures pouvant atteindre . Les températures moyennes de janvier sont de à l'ouest et de à l'est.
Les hivers sont particulièrement instables avec des températures qui peuvent descendre à , mais certaines zones connaissent des hivers relativement doux. L'enneigement ne dure pas longtemps et se répète sur plusieurs périodes de l'hiver. À partir du mois de mars, les cerisiers, les pruniers, les abricotiers, les mirabelliers, les pêchers sont en pleine floraison.
La pluviométrie est de et de 250 à sur les contreforts. La partie occidentale de la vallée de Ferghana connaît un climat plus sec et même désertique au sud-ouest avec le début de la steppe de la Faim.
Faune La faune de la vallée de Ferghana est relativement pauvre. Des espèces telles que le hérisson oreillard, la tortue des steppes, et nombre d'espèces de rongeurs ou de lézards sont fréquentes, mais d'autres sont plutôt rares, comme le renard, le sanglier, le blaireau ou le porc-épic.
Les oiseaux sont représentés par diverses espèces d'aigles, de faucons, par des tourterelles, différentes sortes de guêpiers, ainsi que par l'étourneau roselin, la huppe fasciée, le rossignol et de nombreuses espèces de passereaux dont plusieurs espèces de loriots, etc. Le lit du Syr-Daria accueille différentes sortes de canards, tandis que l'on trouve des tétraogalles sur les pentes montagneuses.
Parmi les poissons, les silures, les schizothorax, les barbeaux et les carpes sont les plus fréquents.
Chez les arachnides, on remarque les tarentules, les solifuges et la veuve noire ; il existe aussi différentes espèces de scorpions.
Flore Le sol est surtout composé de terres grises (seroziom) qui se sont formées sur du lœss, mais les terres ont été malheureusement modifiées en raison de l'excès d'engrais et d'une mauvaise organisation de l'irrigation, ce qui a provoqué un excès de sel et une forte érosion. La partie occidentale de la vallée est caractérisée par un climat semi aride et une végétation semi-désertique, on y trouve par exemple des associations d'armoises et de chardons. Elle s'ouvre ensuite à la steppe du Karakalpakstan.
La vallée du Syr-Daria est caractérisée le long du fleuve par une végétation poussant sur du sable et des rives de type tougaï, plus près des piémonts, la végétation est éphémère. Sur les versants des monts Ferghana et des monts Tchatkal, on trouve des forêts de noyers, avec des pommiers sauvages, des poiriers et des mirabelliers. Les oasis sont plantées de peupliers, de mûriers, chalefs, platanes, sycomores, ormes, noyers, amandiers, pêchers, abricotiers, pruniers, pommiers, poiriers, cognassiers, figuiers, ou encore des grenadiers. Les terres irriguées sont uniquement consacrées à l'agriculture intensive, en particulier du coton.
Histoire thumb|Chakhimardan dans la vallée de Ferghana Empire achéménide Au , la partie occidentale de la vallée dépend de la Sogdiane, région devant tribut et soumission à l'Empire achéménide sous Darius le Grand. La Sogdiane, belliqueuse et frontalière, protège les Perses des intrusions nomades des Scythes au nord et à l'est. La roche sogdienne, nom d'une fameuse forteresse sogdienne, est prise en 327 par l'armée d'Alexandre le Grand après une campagne d'envergure qui met à bas la résistance sogdienne. Les Grecs fondent ensuite plusieurs avant-postes militaires tenus par des soldats colons grecs. Alexandre le Grand unit la Sogdiane avec la Bactriane en une seule satrapie.
Colonisation grecque thumb|left|upright|Tapisserie en laine d'Asie centrale ornée d'un centaure dans sa partie supérieure et portrait d'un soldat grec (entre les Mise au jour en 1984, Sampula, tombe 1. laine 116 cm × 48 cm. Musée de la région autonome ouïghoure du Xinjiang, D13360. , in Catalogue : La Route de la soie: un voyage à travers la vie et la mort, Fonds Mercator, Bruxelles, 2009 : Zhao Feng (citation p. 151) : , in Zhao Feng : Textiles from Dunhuang in UK Collections Shanghai, Donghua University Press, 2007).
Alexandre fonde Alexandria Eschate (aujourd'hui aux abords de Khodjent au Tadjikistan) au sud-ouest de la vallée en août 329 John Prevas, Envy of the Gods: Alexander the Great's Ill-Fated Journey across Asia, De Capo Press, Cambridge, Mass., 2004, p. 121 Cette ville de garnison se trouve au bord du Jaxartes et délimite le nord-est des conquêtes grecques à au nord d'Alexandrie de l'Oxus.
Après 250 , la ville reste en rapport avec le royaume gréco-bactrien de Bactriane plus au sud, particulièrement à l'époque où le roi Euthydème étend sa domination à la Sogdiane. Il existe des sources selon lesquelles les Gréco-Bactriens ont mené des expéditions jusqu'au Turkestan chinois (aujourd'hui Kachgar et Ouroumtchi), établissant ainsi les premiers liens connus entre la civilisation chinoise et l'ouest vers 220 De nombreuses statuettes et représentations de soldats grecs ont été trouvées au nord du Tian Shan, au seuil de la Chine, et sont aujourd'hui présentées au public au musée du Xinjiang d'Ouroumtchi.
Strabon écrit à propos des Gréco-Bactriens :
La vallée de Ferghana et ses environs, appelés par les Chinois, demeurent terre gréco-bactrienne jusqu'après le règne de Démétrius de Bactriane (vers 120 ), qui doit lutter contre les invasions des Yuezhis de l'est et des Scythes Sakes du sud. Après l'an 155 , les Yuezhis sont poussés dans la vallée par leurs voisins du nord et de l'est. Les Yuezhis envahissent les villes de la vallée irriguée et s'installent en nombre sur la rive nord de l'Oxus (Amou-Daria), en Transoxiane (aujourd'hui au Tadjikistan et en Ouzbékistan), au nord du royaume gréco-bactrien. Alexandrie de l'Oxus est détruite par le feu vers 145 Le royaume hellénistique se concentre plus au sud (ce qui est le Nord de l'Afghanistan aujourd'hui). Les envahisseurs s'imprègnent partiellement de la culture agricole hellénistique et de son organisation administrative dans la vallée de Ferghana et les populations s'assimilent.
Relations avec la Chine Dans l'histoire de la dynastie Han basée sur les relations de voyages de Zhang Qian vers 126 , la région de Fergana était présentée comme le pays des Dayuans (Ta-Yuan), sans doute les descendants des colons grecs (Da Yuan pourrait être une translitération de ). Elle était réputé pour ses chevaux que les Chinois n'arrivaient pas à acquérir — ou sinon avec grandes difficultés — jusqu'à la guerre qui eut lieu en 104
Les Dayuans étaient décrits par les Chinois comme ayant des pratiques étranges pour eux, avec une civilisation urbaine complexe, semblable à celle des Bactriens et des Parthes : « le en ayant écouté tout cela en vint à penser que le pays des Dayuans (Fergana) et les possessions de la Bactriane et de la Parthie formaient de grands pays, pleins de choses rares, avec une population sédentaire adonnée à des occupations quelque peu identiques à celle des Chinois, mais avec des armées faibles, et donnant une grande valeur aux riches productions chinoises » (Hou Han Shu).
L'agriculture de la région, telle qu'elle est décrite par Zhang Qian, comprenait la culture des céréales et la viticulture. C'est ainsi que la région de Fergana était le théâtre de premières relations majeures entre une culture urbanisée de langue indo-européenne et la civilisation chinoise, ce qui aboutit à l'ouverture de la route de la soie à partir du
Bactriane