Le Ramb III est un ancien bananier italien devenu croiseur auxiliaire de la Regia Marina et confisqué le à Trieste par l'Allemagne nazie.
Entre 1943 et 1944, il est renommé Kiebitz et devient un mouilleur de mines de la Kriegsmarine, durant la Seconde Guerre mondiale. Touché par l'une de ses propres mines, il rejoint de port de Fiume où il est coulé par l'aviation alliée. Renfloué après la guerre, il devient de 1952 à 1991 le Galeb, navire-école de la marine yougoslave et yacht présidentiel de Josip Broz Tito.
Histoire Le Ramb III est le troisième d'une série de quatre bananiers construits au chantier Gio. Ansaldo & C. à Gênes pour la Regia Azienda Monopolio Banane (RAMB), compagnie de transport de bananes vers l'Europe en provenance de Somaliland, d'Érythrée et de l'Afrique orientale italienne. Toutefois la conception du Ramb III a permis qu'il soit réaménagé, en cas de guerre, en croiseur auxiliaire pour le pillage des navires de commerce ennemis.
Contexte et construction Dans la seconde moitié des années trente, le ministère des Colonies du royaume d'Italie, ayant la nécessité de transporter sur le territoire métropolitain les bananes produites en Somalie, alors colonie italienne, a commandé quatre unités suffisamment autonomes pour effectuer le trajet de Mogadiscio à Naples sans arrêts intermédiaires et à pleine charge. Sur la base de ces besoins, quatre navires frigorifiques ont été construits pour être exploités par la Regia Azienda Monopolio Banane (RAMB, basée à Rome), deux dans le CRDA de Monfalcone et deux, dont le Ramb III, dans le chantier Ansaldo de Gênes-Sestri Ponente. Achevé en , le Ramb III a été enregistré sous le numéro 2190 au Compartimento Marittimo de Gênes.
Navires de taille moyenne mais très modernes pour l'époque, les quatre Ramb, ont été conçus par l'ingénieur Luigi Barberis, major général du génie naval. Equipés de quatre cales et de quinze pics de cargaison (douze de 5 tonnes, un de 30 tonnes à l'avant, un de 15 tonnes à l'arrière et un de 1500 kg pour l'appareil moteur), ils pouvaient embarquer 2 418 tonnes de cargaison, ainsi que douze passagers, dont deux dans des appartements de luxe avec chambre, salon et services et dix dans des dortoirs à deux lits, dont l'un disposait d'une salle de bains, tandis que pour les autres, il y avait une salle de bains tous les deux dortoirs. Le navire était également équipé d'un pont réservé exclusivement aux passagers (distinct de ceux de l'équipage), d'une salle à manger avec vue sur tous les côtés sauf la poupe, et de deux vérandas vitrées-fumeurs. Les logements des passagers étaient également climatisés.
L'appareil de propulsion était composé de deux moteurs diesel FIAT de 6 800 à 7 200 CV, selon les sources, qui actionnaient deux hélices permettant une vitesse de croisière décente de 17-18 nœuds et un maximum de 19,5 nœuds Le navire avait une réserve de 1 250 tonnes de naphte.
Au début de la guerre, sur la base de dispositions législatives, la possibilité de les transformer en croiseurs auxiliaires est prévue, avec 4 canons de 120/40 mm sur le pont. Les matériaux pour la militarisation des navires étaient stockés à Massaua pour deux unités et à Naples pour les deux autres.
Pendant les deux années de paix au cours desquelles il a opéré, le Ramb III a été employé pour transporter des bananes de la Somalie vers l'Italie.
Service Ramb III Le , à la date de l'entrée de l'Italie dans la Seconde Guerre mondiale, le Ramb III était le seul des quatre navires des 4 Ramb à se trouver en Méditerranée, tandis que les trois autres se trouvaient en mer Rouge, donc sans aucune possibilité de liaison avec le territoire métropolitain. Le lendemain de la déclaration de guerre, le , le Ramb III est réquisitionné à Gênes par la Regia Marina et inscrit dans le rôle de la flotte auxiliaire de l'État avec la caractéristique D 6. Transformé en croiseur auxiliaire avec l'embarquement d'un armement composé de quatre canons de 120/45 mm et de deux mitrailleuses de 13,2 mmNavypedia. (pour d'autres sources quatre canons de 20/70 mmIncrociatori ausiliari.; plus tard ont été ajoutés aussi des lanceurs de bombes pour les grenades sous-marines), l'unité était utilisée pour escorter des convois.
À partir du , le navire est affecté aux escortes de convois entre l'Italie et la Libye. Le , le croiseur auxiliaire et les torpilleurs Orsa et Procione escortent de Naples à Tripoli les transports de troupes Esperia et Victoria: c'est le premier convoi pour la LibyeNaval History – 1940, June..
Après un seul voyage de Naples à Tripoli avec de la viande congelée, le croiseur auxiliaire a été transféré dans la mer Adriatique inférieure, avec des fonctions d'escorte de convois quittant Bari pour la Grèce et l'Albanie. Durant cette période, l'unité a effectué de nombreuses missions d'escorte, seule ou avec l'ancien torpilleur Nicola Fabrizi.
Dans la nuit du 3 au , le Ramb III escorte un convoi composé des paquebots Antonietta Costa, Oreste et Premuda de Durazzo à BariGiorgio Giorgerini, Uomini sul fondo. Storia del sommergibilismo italiano dalle origini a oggi, Mondadori, 2002, p. 264, .HMS Rainbow – Uboat.net.Naval History – 1940, Octobre.. Pendant la navigation, vers 3h30 du matin le , le Antonietta Costa, à la position géographique de (environ soixante milles à l'est/nord-est de Bari), a heurté un objet immergé : une violente explosion sous-marine s'est ensuivie, qui a secoué et légèrement endommagé le Antonietta Costa et a été fortement ressentie également par tous les autres navires. Après des vérifications ultérieures, il s'est avéré que le navire marchand avait probablement éperonné et coulé le sous-marin britannique .
Le (ou en novembre) 1940, le Ramb III est déployé à Brindisi et placé sous le commandement de "Maritrafalba" (Haut commandement du trafic avec l'Albanie), étant ainsi employé, ainsi que les croiseurs auxiliaires Capitano A. Cecchi, Lago Tana et Lago Zuai, dans des missions d'escorte de convois à destination et en provenance d'Albanie et de GrèceSeekrieg – 1940, Octobre..
Affecté aux "forces spéciales" destinées à un débarquement prévu à Corfou (auquel auraient participé le régiment d'infanterie de marine "San Marco" et la 47e division d'infanterie "Bari"Enrico Cernuschi, Le reni della Grecia, in Storia Militare, n. 217, octobre 2011.), le Ramb III a pris la mer le avec le reste de cette force (les anciens destroyers Mirabello et Riboty, les vieux croiseurs légers Bari et Taranto, les vieux torpilleurs Prestinari, Castelfidardo, Curtatone, Calatafimi, Monzambano, Confienza, Solferino, Cantore, Fabrizi, Medici, Stocco, les croiseurs auxiliaires Capitano A. Cecchi, Lago Zuai et Lago Tana, 4 MAS (Motoscafo armato silurante)) de la XIII Flottille et trois pétroliers de la classe Sesia - ces derniers avec à bord les hommes du Régiment "San Marco", tandis que la Division "Bari", gardée en réserve, aurait embarqué à Valona sur quatre convois de vapeurs et de bragozzi), mais le lendemain, l'opération (qui aurait dû avoir lieu le et qui a également bénéficié de l'appui et de l'escorte des croiseurs légers des IVe et VIIe divisions et de leurs destroyers) a été annulée et les navires ont débarqué les troupes à VloraHistoire navale..
A 22h30 le , le Ramb III, sous le commandement du capitaine de frégate Francesco De Angelini, a quitté Vlora pour escorter dans les Pouilles, avec le torpilleur Nicola Fabrizi, un convoi de quatre navires marchands (les cargos Premuda, Capo Vado et Antonio Locatelli, le navire à moteur pour passagers Catalani)Giorgio Giorgerini, La guerra italiana sul mare. La Marina tra vittoria e sconfitta, 1940-1943, Mondadori, 2002, pp. 221-222, .Gianni Rocca, pp. 58-59.. Après avoir traversé les champs de minesTrentoincina., le convoi, qui avance à 8 nœuds avec une excellente visibilité (la lune est presque pleine), est aperçu à 1h15 du , à 12-15 miles par 315° de Saseno, par la 7th Cruiser Division ( division de croiseurs) britannique (les croiseurs légers et et les destroyers et ), envoyée dans le canal d'Otrante pour attaquer les convois italiens comme action de diversion et complémentaire à l'attaque à la torpille sur la base de Tarente. Au même moment, des navires italiens aperçoivent également des navires britanniques, mais la disparité des forces est énorme: vers 1h25, les navires britanniques ouvrent le feu et en peu de temps, les quatre transports sont coulés ou incendiés (la destruction du convoi est achevée à 1h53, avec 25 victimes et 140 survivants, dont 42 blessés, parmi les équipages des cargos coulés)Regiamarina.net.. Le Catalani a coulé vers 2h00, le Capo Vado et le Antonio Locatelli une heure plus tard, le Premuda à 4h15. Alors que le Nicola Fabrizi passait résolument à la contre-attaque, essayant d'attaquer les unités britanniques et de détourner leur attention du convoi, et subissant de lourds dommages (ainsi que 11 morts et 17 blessés) dans cette tentative, le Ramb III tirait 17 (ou 19 Naval History – 1940, Novembre.) coups avec ses quatre canons de 120 mm, puis se retirait et quittait la scène de la bataille, afin d'éviter la destruction. Le croiseur auxiliaire, après avoir signalé l'incident par radioSituation navale, militaire et aérienne du 7 novehttps://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/b/b4/Button_category03.pngmbre à midi au 14 novembre à midi, 1940., est arrivé indemne à Bari le lendemain matinSecondo altra fonte Le Ramb III a été endommagé dans le crash.. Le commandant De Angelini a été sanctionné pour avoir quitté le lieu de l'action alors que le combat était encore en cours.
Le , le Ramb III est placé sous le contrôle direct de Supermarina et pendant plus d'un mois, il est utilisé pour le transport de troupes, de fournitures et de provisions dans le Dodécanèse, puis escorte un navire vers l'Afrique du Nord. À partir du (pour d'autres sources, à partir du printemps de la même année), le croiseur auxiliaire, sous les ordres du commandant Giuseppe Arienti, est à nouveau affecté à la tâche d'escorter les convois vers la Libye, en particulier sur la route Naples-Tripoli, ainsi que de transporter de la viande pour les troupes opérant dans ces territoires (en fait, ses cales réfrigérées étaient adaptées à cet effet), accomplissant un service très intense.
Le , le Ramb III, ainsi que les torpilleurs Orion et Pegasus, quittent Tripoli et escortent vers Naples un convoi de vapeurs allemands: les Castellon, Ruhr et Maritza: les navires arrivant à destination le Naval History – 1941, March..
Le de la même année, le navire est la première unité à atteindre Benghazi, tout juste reconquise par les forces de l'Axe, en transportant des fournitures, des armes et des explosifs. Entre le 17 et le , le Ramb III, lors de fortes attaques aériennes ennemies, a contribué, en manœuvrant et en tirant avec son armement, à éviter la destruction de 500 tonnes de munitions.
Le , l'unité est torpillée par le sous-marin britannique alors qu'elle se trouvait dans le port de Benghazi: en raison de l'affluence dans le port, le navire avait la proue dépassant d'une trentaine de mètres de la digue et à 19h30 (pour d'autres sources à 19h45), il est touché par l'une des deux torpilles lancées à 19h25 par le sous-marin britannique à quelques milliers de mètresC'est ce qui est rapporté dans le libre de G. Alfanoà la page 44, cependant, compte tenu des caractéristiques des torpilles de l'époque, la distance devait être inférieure à deux kilomètres.Historisches Marinearchiv..