de Naples (mort en 898), évêque de Naples en 875 puis duc de Naples de 877/878 à sa mort.

Biographie

Athanase ou est le fils cadet du duc (850-870) et le frère de (870-877). Il est élu évêque de Naples en 875 après la mort de son oncle l'évêque .

Après le couronnement impérial de Charles le Chauve en 875 le pape décide d'intervenir dans le sud de l'Italie pour combattre la menace musulmane. Il obtient la soumission de Guaifer de Salerne alors que le duc de Naples persiste dans son alliance avec les Sarrazins. En 876 un synode Romain condamne et excommunie le duc de Naples qui comme le prince de Bénévent était resté l'allié des Sarrazins et qui bravait les anathèmes de l'église. Le Pape fait exécuter 25 prisonniers napolitains et reproche par sa lettre du 29/08 ou 9/9 876 à l'évêque sa compromission et de ne pas avoir ramené à la raison le duc persécuteur de l'évêque . se rallie alors au pape et après la défaite de son frère face à Guaifer de Salerne il fomente une révolte en 877/878, capture son frère, se proclame duc et envoie Sergius préalablement aveuglé, captif à Rome. Les pouvoirs ecclésiastique et militaire se trouvent désormais confondus à Naples.

Bien qu' jouisse désormais d'un grand prestige auprès du Pape et que les napolitains jurent solennellement de combattre les arabes, il ne reçoit pas l'aide promise par contre les bandes de musulmans qui infestent la Campanie. Le Pape tente de se concilier l'évêque en vain puis l'excommunie en avril 881. En 882 après la mort de , l'évêque organise à son profit une paix entre les lombards et en 884 il attaque de nouveau Capoue après avoir fait la paix avec les Sarrazins qui ont dévasté Naples pour attaquer Salerne. À la même époque il repousse également les prétentions byzantines à l'hégémonie régionale.

Malgré les succès militaires en Campanie du Stratège Nicéphore Phocas l'Aîné, maintient son alliance avec les arabes d'Agropolis. Il menace même le nouveau prince de Salerne, Guaimar, qui avait succédé à son père Guaifer de Salerne, retiré en 880 au Mont-Cassin. Guaimar sollicite la protection du représentant de l'empire byzantin ce qui incite Athanase à faire de même et à recevoir un corps d'auxiliaires byzantins. Il se réconcilie avec le nouveau Pape et réussit à chasser les envahisseurs du Golfe de Naples. En 885 il tente en vain de nouveau de s'emparer de Capoue avant de faire alliance avec et en 886 avec le futur comte de Capoue, Athenolf lorsque ce dernier intrigue pour prendre le pouvoir.

Le long règne d', au demeurant fin lettré, permet au duché de Naples de devenir une puissance nouvelle qui n'hésite pas à s'allier aux Sarrazins et à défier l'excommunication de Rome. meurt en mars/avril 898 après un règne de 20 ans 3 mois et 29 jours. Il a comme successeurs comme évêque de Naples, son oncle le vieil (898-907), ancien évêque de Sorrente qui connaît le grec et le latin et comme duc son cousin , mais ce dernier plein de déférence pour le vieillard lui laisse jusqu'à son décès en 907 exercer la prééminence de facto dans le pouvoir

Postérité D'un union ou liaison avec une inconnue laisse deux filles : Gemma épouse vers 897/898 ; Eupraxia épouse un de ses parents « Stephanus fils de Iohannes ».

Notes et références

Sources Jules Gay L'Italie méridionale et l'Empire byzantin depuis l'avènement de jusqu'à la prise de Bari par les Normands (867-1071) Albert Fontemoing éditeur, Paris 1904 636. Thomas Granier. « Napolitains et Lombards aux . De la guerre des peuples à la guerre des saints en Italie du Sud ». Dans: Mélanges de l'Ecole française de Rome. Moyen-Age, Temps modernes T. 108, . 1996. 403-450. . .

Liens externes Erchempert. Historia Langabardorvm Beneventarnorvm. vescovo di Napoli dans enciclopedia Treccani. Consulté le . Medieval Lands: Dukes of Naples.

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