Lagocephalus sceleratus, connu sous les noms vernaculaires de poisson-ballon ou de ballon à bande argentée. ou à bandes argentées.., de poisson-coffre.Dans , l'auteur l'écrit sans trait d'union. et de poisson-lapin., est une espèce marine de poissons osseux de la famille des Tetraodontidés.
Habitat et répartition Lagocephalus sceleratus est une espèce tropicale de la région indo-ouest du Pacifique arrivée au début des années 2000 en Méditerranée via le canal de Suez.
Cette espèce commune des eaux tropicales de la mer Rouge, de l’océan Indien et du Pacifique, évolue à des profondeurs de 20 à près des fonds sableux, rocheux ou des récifs coralliens, mais s’adapte facilement à de nouveaux habitats.
Lagocephalus sceleratus fait partie des quatre espèces du genre Lagocephalus vivant en Méditerranée dont seul est autochtone. Les trois autres espèces, , et Lagocephalus sceleratus, ont migré respectivement dans les années 1930, 1970 et 2000 depuis la mer Rouge vers le bassin du Levant via le canal de Suez.
Lagocephalus sceleratus atteint les eaux orientales de la Méditerranée au début des années 2000 au cours d’une migration lessepsienne. Il est détecté pour la première fois en 2003 en Turquie, et se répand dans de nombreuses zones autour du bassin du Levant.
En 2005, il apparaît pour la première fois en Grèce, puis en Crète et à Rhodes.
Il est pêché pour la première fois dans les eaux côtières de l'île de Lampedusa à la fin de 2013.. Un spécimen est pêché en France à Gruissan, dans l’Aude, en 2014.. Un exemplaire est pêché dans le golfe d'Orosei, en Sardaigne, en et identifié par les techniciens de l'aquarium de Cala Gonone. Ce poisson a aussi été observé par des chercheurs croates en Adriatique. Un spécimen est trouvé vivant sur une plage de Belle-Île en Bretagne le puis remis à l'eauUn poisson tropical découvert à Belle-Île, Ouest-France, août 2019..
Description vignette|Lagocephalus sceleratus. Le poisson ressemble beaucoup au , mais est plus élancé et est doté d'une nageoire caudale symétrique. Il a aussi la capacité d'avaler de l'eau pour se gonfler lorsqu’il est effrayé.
Il a un dos gris ou brun à pois foncés et un ventre blanc. Une bande argentée large et voyante orne ses flancs.
Il mesure jusqu'à .
Alimentation L'espèce se nourrit d'invertébrés benthiques.
Reproduction Les œufs et les larves se trouvent dans la zone pélagique.
Danger pour l'être humain Le ballon à bandes argentées est un poisson toxique : certaines parties de ce poisson contiennent en effet une substance (la tétrodotoxine) qui provoque la paralysie respiratoire et cause des problèmes de circulation sanguine. Il y a eu des cas d'intoxication mortelle par ingestion en Égypte et en Israël.
Espèce envahissante L’espèce Lagocephalus sceleratus est considérée comme envahissante en Méditerranée et figure en 2013 dans la de Méditerranée de l'UICN.
Son expansion est importante en Méditerranée. Il prolifère notamment de façon spectaculaire dans les eaux grecques où il représente l'une des espèces les plus importantes en termes de biomasse à Rhodes, aussi bien dans les zostères de Posidonia oceanica, que dans les zones sablonneuses.
Sans prédateurs naturels, son installation durable en Méditerranée est favorisée par la hausse de la température des eaux sous l’effet du réchauffement climatique.
Grâce à sa denture redoutable, ce poisson carnivore généraliste dévore crustacés, poissons et coquillages. Il détruit également les filets et les lignes de pêche avec ses dents lors de ses attaques contre les poissons pris dans ces pièges, causant des dommages importants au matériel de pêche et aux prises entraînant des pertes économiques conséquentes pour les pêcheurs.
La tétrodotoxine (TTX), un poison puissant que ce poisson bioaccumule, est une neurotoxine hydrosoluble et thermostable, c’est-à-dire résistante à la chaleur ou à la cuisson. En cas de consommation, elle peut s’avérer mortellement toxique ou entraîner des paralysies du système nerveux et respiratoire chez l’homme. S’ils sont pris dans une pêche, les poissons-ballons à bande argentée doivent être mis de côté et incinérés pour éviter tout risque sanitaire.
Des mesures sont prises dans certains pays méditerranéens, comme Chypre et la Grèce, pour favoriser la capture systématique et l’incinération de ce poisson toxique envahissant et destructeur des moyens de pêche. En Méditerranée orientale, entre 2004 et 2023, 28 cas de morsures sur des humains par des poissons-ballons, et au moins 170 cas d’intoxication après consommation, dont 27 mortels, ont été recensés par l’Organisation nationale grecque de santé publique.
Notes et références
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Liens internes Lagocephalus Espèce envahissante Halieutique Tétrodotoxine
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