La tour de César est le donjon du château de Châtillon-sur-Indre, dans le département de l'Indre, région Centre-Val de Loire.
Historique Quelques données sur l'histoire du château D'après le Liber de compositione castri Ambaziae, Charles II le Chauve a donné Buzançais, la motte et le logis de Châtillon et le tiers d'Amboise à un de ses fidèles nommé Haimon ou Aimon qui appartenait à une famille apparentée au roiL. Halphen, R. Poupardin, Chroniques des comtes d'Anjou et des seigneurs d'Amboise, Paris, 1913, . Son fils Robert hérite de ses biens qu'il transmet à sa mort à Haimon de Buzançais. Son fils Sulpice Mille Boucliers lui succède et transmet ses biens à son fils Robert II. Ils passent ensuite au fils de Robert II, Archambaud. C'est vers 1030, à la mort d'Archambaud, que le comte d'Anjou Foulque Nerra prend le contrôle de Châtillon au moment du partage des biens entre les descendants d'Haimon. Foulque Nerra désigne comme héritière Hersende de Buzançais mariée à Lisois, châtelain d'Amboise. Les descendants d'Archambaud restèrent châtelains de Châtillon jusqu'au début du , mais le château était entré dans l'orbite des comtes d'Anjou.
Le château va voir son rôle militaire s'affirmer au moment où Henri II Plantagenêt monte sur le trône d'Angleterre, en 1154. Le château est à la limite des domaines du roi d'Angleterre et du roi de France. Henri II passe un acte en 1170 à Châtillon-sur-Indre au profit de l'abbaye de Beaugerais. Il y rencontre le le roi de France Philippe Auguste. Le château a dû être pris la même année par ce dernier.
Par le traité passé le par Richard Cœur de Lion avec Philippe Auguste, le château de Châtillon, avec celui de Loches et d'Arches sont donnés en gage au roi de France. Le château entre définitivement dans le domaine royal en 1205 avec la conquête de la Touraine par Philippe Auguste.
Philippe Auguste cède les châteaux de Châtillon et de Loches en fief et hommage lige à Dreu de Mello, fils du connétable de France de même nom, en , sous la condition qu'il lui soit restitué à sa demande. Après la mort de Dreu de Mello, ses héritiers contestant le retour automatique au domaine royal passent une transaction avec le roi en . Le neveu de Dreu de Mello reçoit une rente de 600 livres contre la renonciation aux châteaux de Châtillon et de Loches. Dès 1250, ils sont inclus dans les recettes des prévôtés des bailliages de France.
En , le roi Philippe III donne le château, la ville et la châtellenie de Châtillon à son chambellan, Pierre de La Brosse (ou Pierre de Broce). Il n'a été seigneur de Châtillon que jusqu'au début de 1278. Pendant ce cours temps, il a fait construire les bâtiments du logis. Accusé de trahison au profit d'Alphonse de Castille, il a été pendu en . Ses biens ont été confisqués au profit du roi au moment de sa disgrâce. Le chantier de construction du château de Châtillon est encore actif. L'enquête faite à cette occasion par le bailli de Touraine permet de connaître l'état des travaux et des noms d'entrepreneurs et ouvriers du chantier. Cette enquête montre que de nombreuses ressources ont été prélevées pour conduire la construction du château à marche forcée. La terrasse devant le logis a été terminée peu avant 1285. Elle correspond à une transformation du château-fort en château résidentiel.
Le château apparaît dans les textes du et comme un lieu de séjour occasionnel du roi. Il est doté d'un personnel permanent : Philippe III est au château de Châtillon du 26 au , Philippe IV est à Châtillon en , et , Jean II, alors prince héritier, y séjourne entre et .
Peu de travaux sur le château sont mentionnés pour cette époque. En 1304 et 1305, des réparations sont faites sur la « Grosse Tour » (qui ne s'appelle pas encore Tour de César) par Jean de Louvres (qui n'est pas l'architecte du Palais des Papes). C'est la première mention écrite sur le donjon.
Le château a fait partie du duché de Touraine à une date inconnue. Elle est certaine par Louis d'Orléans, duc de Touraine entre 1386 et 1392.
Louis d'Amboise, vicomte de Thouars, utilise le château de Châtillon comme prison en 1432.
Le château retourne ensuite au domaine royal comme le montrent les nominations des capitaines du château, en 1441 et 1466. Le , Tanneguy du Chastel, neveu de Tanneguy III du Chastel, principal conseiller du roi Louis XI, rend hommage lige au roi pour le château, terre et seigneurie de Châtillon. C'est probablement à cette époque qu'a été réalisée la porte d'en bas, au nord-ouest de l'enceinte, et dégagée en 1986. La veuve de Tanneguy du Chastel, Jeanne Raguenel, a conservé l'usufruit de la seigneurie. Puis Charles VIII donne Châtillon à son épouse Anne de Bretagne, le . Elle habita au château et y fit faire des travaux. Mais le elle a obtenu d'échanger le château de Châtillon contre celui de Mehun-sur-Yèvre. Charles VIII a séjourné à Châtillon du 9 au et en . Louis XII a donné le duché de Berry avec le château de Châtillon à sa première épouse répudiée Jeanne de France. Elle obtient de l'archevêque de Bourges de faire bénir et consacrer la chapelle Notre-Dame du Château en 1499. À sa mort, en 1505, Châtillon fait retour au domaine royal.
François donne à Charles du Solier, seigneur de Morette, la terre et seigneurie de Châtillon, le . Henri II reprend Châtillon en qui fait partie du douaire de la reine Éléonore d'Autriche. Il fait retour au domaine royal à sa mort en 1558. Il en ressort quand il fait partie du complément d'apanage de François d'Alençon, en 1576. Il assigne la terre de Châtillon à Louis de Hacqueville, sieur de Neuville. La terre est reprise par Henri III en 1589 qui l'engage par écus à Jean Marterau au nom de Florent Guyot, seigneur de Lessart. Louis de Hacqueville reçoit une rente en compensation de Châtillon par un arrêt de 1607.
Claude Chastillon a fait un dessin du donjon et de sa chemise vers 1600.
Florent Guyot, seigneur engagiste, fait faire d'importants travaux de fortification et des réparations. Le , Florent Guyot vend la seigneurie de Châtillon à César de Bourbon, duc de Vendôme. Le roi a conservé le pouvoir de nommer le capitaine du château et de la ville qui est alors une place de sûreté des protestants.
Le , Georges Ysoré a acheté la terre de Châtillon à César de Vendôme. Il fait faire d'importants travaux dans le château. Il est encore seigneur par engagement en 1661. Son fils René lui succède. La terre est saisie puis adjugée le à Paul Barillon d'Amoncourt. Il donne la terre de Châtillon en dot à sa fille pour son mariage avec Denis-Jean Michel Amelot de Chaillou, le . Après un demi-siècle de procédures, il a obtenu l'échange avec le roi des terres et maisons près du parc de Versailles contre Châtillon qui sort du domaine royal par un acte du parlement, le . Jean-Jacques Amelot de Chaillou a succédé à son père à sa mort, en 1746. La terre de Châtillon est restée dans la famille Amelot jusqu'à la Révolution, avec Antoine-Jean qui meurt à la prison du Luxembourg, en 1795.
L'ingénieur Delalande venu estimer des travaux de démantèlement fait un plan du château à l'an III de la République. C'est le plus ancien plan du château.
Le , les héritiers d'Antoine-Jean Amelot vendent le château, sauf le donjon, en sept lots. Le logis est découpé en quatre parcelles. Le donjon est vendu par Amelot à Philippe Robin de La Cotardière le . Le cadastre de 1812 montre que le château est découpé en une quarantaine de parcelles.
Le , le donjon et sa chemise sont donnés à la commune par Édouard de La Cotardière. À partir de cette date, la commune a fait des travaux dans le châteauNota : La tour appelée aujourd'hui « Tour de César » s'est appelée « Grosse Tour » ou « Tour de l'Aigle ». C'est par ce dernier nom qu'elle est donnée à la commune. en 1876 : réfection de l'escalier reliant le château à l'église Notre-Dame. On ne sait pas à quelle date il avait été construit ; en 1885 : l'architecte fait un devis pour construire une école publique de garçons construite entre 1887 et 1889. Les murs sud de l'enceinte du château se trouvant entre la place du château et la place du marché sont détruits pour construire l'école. Un escalier est construit sur la descente de Bretagne ; le donjon est classé le , entre les deux guerres mondiales, une caserne de pompiers est installée dans les anciennes prisons, ce qui a conduit à une transformation de la façade ; en 1924, la tourelle du front nord-est de la chemise du donjon classé en 1909 est écrêtée et rehaussée pour installer un réservoir en béton pour alimenter une parcelle privée située en contrebas ; en 1930 la commune transforme le donjon pour installer un château d'eau dans sa partie haute avec la construction d'une citerne en béton armé et un escalier extérieur en ciment pour accéder au premier étage qui a été démonté par la suite. À partir de cette date, il est possible aux visiteurs de monter au sommet du donjon ; le , la ville a acheté deux parcelles de l'ancien logis. Elle fait aménager ces bâtiments pour y installer des salles de réunion, une salle de patronage laïc et une salle de spectacle par les architectes Albert Laprade et Jean Varaine. Les nouvelles installations sont inaugurées en 1935 ; le , les façades et toitures du logis sont inscrites à l'inventaire supplémentaire des Monuments historiques, mais les intérieurs ne semblent pas protégés ; en 1940, des obus provoquent des brèches dans les parements extérieurs ; en 1954, 1955 et 1957, restauration du donjon à la suite de dégâts provoqués par des bombardements ; entre 1976 et 1978, un bâtiment est construit par l'architecte Brigand contre le corps principal du logis pour modifier les aménagements de Laprade et Varaine ; en 1980 commence le premier plan de restauration du château sous la direction de l'architecte Yves-Marie Froidevaux. La porte d'en bas qui a dû être construite dans le dernier tiers du et semble avoir été laissé inachevée, a été dégagée en 1986 ; entre 1999 et 2011, les différentes parties du château avec sa chapelle ont été inscrites et classées au titre des Monuments historiques.
La motte, la chemise, la « Grosse tour » thumb|left|La chemise et la « Grosse tour ». Le texte le plus ancien concernant le château montre qu'une motte castrale existait à Châtillon à l'époque de Charles II le Chauve. Actuellement la motte a un diamètre à sa base de moins de .
Bien qu'aucun texte ne permette de suivre les débuts de la construction de la chemise et de la grosse tour, le style des constructions, la comparaison à d'autres édifices mieux connus permettent d'en donner une chronologie approximative. La Tour de César peut être rapprochée du donjon du château de Château-Renault construit après l'incendie du château après 1151 par Thibaut V de Blois marié à Sibylle de Châteaurenault, veuve de Josselin d'Auneau, entre 1152 et 1163Jean-Louis Chalmel, Histoire de Touraine jusqu'à l'année 1790, Volume 3, , Paris, 1828Ville de Château-Renault : Histoire de la ville.
Le château a été fondé sur un éperon calcaire aménagé en plateforme tabulaire lui donnant une forme en plan sensiblement triangulaire. Le donjon formé par la chemise et la grosse tour occupe un angle du triangle.
L'analyse dendrochronologique de bois de la superstructure de la grosse tour a donné une date de 1188 qui doit probablement marquer la date de la fin de la construction de la Tour de César, époque où elle appartenait encore au comte d'Anjou, roi d'Angleterre, Henri II.