Ipswich Town Football Club est un club de football anglais, basé à Ipswich, et fondé en 1878. L'équipe a joué au niveau amateur jusqu'en 1936, date a laquelle le club est passé professionnel et est promu en Southern Football League. Ipswich Town monte en Troisième division de la Football League, à la place du Gilligham FC, le .
Le club réussit en championnat pendant les années 1960, gagne le Football League Championship lors de la saison 1961-1962, une saison après la promotion de deuxième division. Une décennie plus tard, sous la direction de Bobby Robson, le club connait un grand succès en remportant la FA Cup et la Coupe de l'UEFA en 1981.
Ipswich Town a apporté une contribution non négligeable à l'Équipe d'Angleterre, à la fois avec Bobby Robson et avec Sir Alf Ramsey. Ce dernier a quitté Ipswich pour entraîné l'équipe nationale lors de ses meilleurs résultats à la Coupe du monde : quatrième en 1990 et victorieux en 1966.
De la fondation au professionnalisme
Le club est fondé le sous le nom de Ipswich A.F.C., sous la présidence du député local Thomas Cobbold, qui avait joué au football à l'école de CharterhouseCobbolds and Ipswich Town Football Club, sur www.cobboldfht.com. George Sherrington et JM Franks sont élus capitainesJohn Eastwood et Tony Moyse, The Men who made the Town, 1986. Le premier match du club se dispute le , contre les Stoke Wanderers (victoire 6 - 1). Cette première réussite est suivie par une seconde lors du déplacement à Harwich (0 - 2). L'équipe ne perd que 17 rencontres lors de cette première saison, ce qui permet d’enrôler d'autres joueurs, et de fonder une seconde équipeA Potted Club History - The 1870's, sur web.archive.org. Ipswich enregistre sa plus grande victoire lors de la saison 1880-1881, et une victoire 15 - 0 contre East Stamford. Lors de ce match, John Knights signe un triple coup du chapeau, ce qui constitue le record du clubA Potted Club History - The 1880's, sur web.archive.org. En 1884, le club migre vers le terrain de Portman Road, qu'il partagera jusqu'en 1936 avec le East Suffolk Cricket Club, un club de cricket, qui jouait dans ce stade depuis 1855Ipswich & East Suffolk Cricket Club, sur web.archive.org. La famille Cobbold continue à participer à la vie du club lorsqu'en 1885, Nathanael Fromanteel Cobbold est élu vice-président du club. Après sa mort l'année suivante, c'est son neveu, John Dupuis Cobbold, qui occupera sa place.
Le club remporte son premier trophée lors de la saison 1886-1887, en l'emportant 2 - 1 contre l'Ipswich School en finale de la Suffolk Challenge CupPride of Anglia - Ipswich Town Football Club, Club Honours, sur web.archive.org. En 1888, le club fusionne avec le Ipswich Rugby Club pour former le Ipswich Town F.C.. En 1890, le club dispute pour la première fois la FA Cup, mais est éliminé lors de la finale des qualifications par les A Potted Club History - The 1890's, sur web.archive.org. Le club connait peu de succès dans cette coupe durant les années 1890, mais gagne un grand nombre de petites compétitions locales, comme la Suffolk Senior Cup ou la Ipswich Charity Cup. L'équipe reçoit des invitations pour rejoindre à la fois la Southern League et la Norfolk and Suffolk League. Ispwich se rattachera lors de la saison 1899-1900 à la seconde citée, finissant quatrième lors de leur première saison.
En 1907, Ipswich Town devient membre de la Southern Amateur Football LeagueA Potted Club History - The 1900's, sur www.tmwmtt.com. Le club évite de justesse la relégation dans la plupart des saisons suivantes. L'équipe subit la plus grosse défaite de son histoire en 1910, contre les Corinthian, 1 - 15, à Portman Road. Le début de la Première Guerre mondiale et la réquisition du stade par l'armée anglaise contraint la saison 1914-1915 à être annulée, jusqu'en 1920-1921. Un an plus tard, Ipswich Town devient champion de la Southern Amateur League, remportant le titre lors de l'ultime journéeSouthern Amateur League - Archives, sur web.archive.org. Le club remporte le championnat trois fois de plus, en 1929-1930, 1932-1933 et 1933-1934. Il devient alors l'un des membres fondateurs de la Eastern Counties Football League, à la fin de la saison 1934-1935Ipswich Town - Club history, sur web.archive.org.
Débuts de la Football League : de 1936 à 1955
En 1936, l'homme d'affaires local Leonard P. Thompson propose de créer un club professionnel, Ipswich United. Le président, John Murray Cobbold, réunit les clubs rivaux pour une réunion à la mairie, le . Au cours de l'entretien, il est dit qu'Ipswich Town devait devenir un club professionnel. À l’unanimité, le club décide de jouer en Southern Football League pour la saison 1936-1937. L'ancien international irlandais Mick O'Brien est le premier manager professionnel du clubA Potted Club History - The Thirties, sur web.archive.org.
Le premier match professionnel de l'équipe, à Portman Road, se conclut par une victoire 4 - 1, contre Tunbridge Wells F.C.. Le club remporte le championnat, pour leur première saison. Mick O'Brien quitte le club, seulement une saison après son arrivée, en raison de la mort de sa femme. Ipswich Town n'est alors entraîné par personne, jusqu'au , date à laquelle Scott Duncan, qui venait de quitter Manchester United, a pris les rênes de l'équipe. Il emmène le club à la troisième place, lors de la saison 1937-1938.
Le , les membres de la Football League préfèrent le Ipswich Town F.C. plutôt que le Gillingham F.C. pour les rejoindre. Le club du Suffolk devait initialement joué en Third Division South. Le dernier match avant l'interruption du a la Seconde Guerre mondiale est un match nul, 1 - 1, contre les rivaux de Norwich City. John Murray Cobbold et Robert Nevill Cobbold ayant été tués durant la guerre, c'est John Cavendish Cobbold qui devient directeur général du club en 1948. Malgré la guerre, Scott Duncan a dirigé le club pendant plus de 500 matchs, entre 1937 et 1955. Après trois top-huit successifs, la saison 1949-1950 se termine à la place pour Ipswich Town, la plus mauvaise place du club dans le championnat.
Durant les années 1950, le buteur Tom Garneys finit meilleur buteur du club durant quatre saisons consécutives, et est devenu le premier joueur d'Ipswich Town a marqué quatre buts dans un matchIpswich great Garneys passes away, sur news.bbc.co.uk. Durant cette période, Ipswich Town F.C.gagne le championnat et est promu en Second Division pour la saison 1953-1954, durant laquelle huit victoires consécutives ont été enregistrées, sur www.soccerbase.comResults & Matches on: Sat, 31 Oct 1953, sur www.soccerbase.com. Malheureusement, le club est relégué au terme d'une pauvre saison. Le seul point positif de la saison a été le cinquième tour atteint en FA Cup, le club ayant été éliminé par un club de First Division, le Preston F.C.. Scott Duncan démissionne mais reste au club, dans un rôle au secrétariat, pour trois ans. Son successeur, Alf Ramsey, est un novice au poste d'entraîneur, mais très expérimenté en tant que joueur : ancien international et double champion d'Angleterre avec les Tottenham HotspurSport: Football : Sir Alf Ramsey factfile, sur news.bbc.co.uk.
Alf Ramsey et champion d'Angleterre : de 1955 à 1969
La nomination d'Alf Ramsey à la tête de l'équipe pousse Billy Wright à dire "En nommant Alf en tant que manager, Ipswich Town paye un énorme tribut au football, et ce sont les footballeurs qui le pensent". George Sherrington et JM Franks sont élus capitaines. Lors de la première saison de Ramsey, le club termine de Third Division South, ayant marqué 106 buts en 46 matchs ! La saison suivante, le club gagne le championnat pour la seconde fois et assiste à l'éclosion de son buteur Ted Phillips, 46 buts dans la saison, record du club. Durant cette saison, Ipswich Town a joué pour la première fois sous les projecteurs, lors du match à Coventry en Septembre 1956. À la fin de la saison, John Cavendish Cobbold est nommé président du club. Les trois saisons suivantes se finissent en milieu de tableau pour Ipswich Town, désormais bien établi en deuxième division, avec un succès modéré en FA Cup, atteignant notamment le cinquième tour en 1958-1959IPSWICH TOWN Dates, sur www.fchd.info.
Ipswich Town vit sa saison la plus réussie en 1960-1961, le club gagne le championnat et est donc promu dans le meilleur championnat anglais, avec Sheffield United. Dans l'élite, Ipswich devient champion lors de la première année, en 1961-1962, avec Ray Crawford, meilleur buteur anglais et européen, conjointement avec Derek Kevan de West BromwichEuropean Topscorers before 1967/68, sur www.rsssf.com. Matt Busby décrit le duel entre les deux joueurs comme « l'un des plus attrayants de la première division ». En tant que champion, Ipswich Town est qualifié en Ligue des champions. Ils doivent se frotter aux maltais de Floriana. Les battants 14 - 1 sur l'ensemble des deux matchs, le club participe au deuxième tour, se faisant sortir par l'A.C. Milan. Il faudra attendre onze ans avant de revoir Ipswich Town dans une compétition européenne. Alf Ramsey quitte le club en Avril 1963 pour entraîné l'équipe nationale anglaiseEngland Managers - Alf Ramsey, sur www.englandfootballonline.com. Lors de cette saison, Ipswich termine seulement quatre places devant la zone de relégation. Pour commémorer le succès de Ramsey, une statue a été sculptée en 2000 par Ray Crawford, devant l'entrée de Portman Road.
Ramsey est remplacé par Jackie Milburn, ancien joueur de Newcastle. Deux ans après avoir remporté le titre de champion, Ipswich est relégué en deuxième division lors de la saison 1963-1964, encaissant 121 buts en 42 matchs, ce qui est toujours le record du club en une saison. Patrick Mark Cobbold, le frère de John, a rejoint le conseil d'administration en 1964, et leur mère Lady Blanche Cobbold est devenue présidente d'honneur du club. Milburn quitte le club après seulement une saison, et est remplacé par Bill McGarry au début de la saison 1964-1965. Ipswich Town reste quatre saisons en seconde division avant que McGarry réussisse à faire remonter le club au plus haut niveau anglais, en 1967-1968, devançant les Queens Park Rangers d'un seul pointEnglish Division 2 (old) 1991/92, sur www.soccerbase.com. En Janvier 1969, Bill McGarry quitte le club pour entraîner Wolverhampton. Il est remplacé par Bobby Robson.
Bobby Robson et l'Europe : de 1969 à 1982
La nomination de Bobby Robson est suivie d'une rencontre fortuite avec son directeur général Murray Sangster à Portman Road. Robson avait déjà une certaine expérience de la gestion, étant notamment passé par Fulham. L'entraîneur termine ses deux premières saisons à Ipswich à la et place, mais il réussit à maintenir le club en première division. Lors de la saison 1972-1973, Ipswich Town termine du championnat et remporte la Texaco Cup (victoire 4 - 2 contre Norwich City en finale).
La place acquise signifie qu'Ipswich Town est qualifié en Coupe de l'UEFA. Au premier tour, le club anglais est confronté au Real Madrid, six fois champions d'Europe. Après une victoire 1 - 0 à Portman Road, Ipswich doit défendre son mince avantage. Le capitaine anglais Mick Mills déclare dans la presse espagnole que "El Real no es invincible" ("Le Real n'est pas invincible"). Le match nul 0 - 0 au match retour à Santiago Bernabéu permet à Ipswich Town d'assurer sa qualificationFeyenoord enjoy European revival, sur www.uefa.com. Le club se fait finalement éliminer en quarts de finale, mais la quatrième place en championnat lui permet de se re-qualifier pour la saison suivante.